– Ты что делаешь? Отпусти! – потребовала, начиная стучать по мускулистой спине.
– Молчи!
– Отпусти меня! – потребовала, не понимая, зачем он это делает.
– Сможешь перепрыгнуть овраг?
Замолчала, ужасаясь подобной перспективе. Разве я не все прошла?
– А ты… сможешь со мной?
– Если будешь молчать, – нагло выдал медведь, направляясь в сторону темной щели в скале.
Глава 6
Увидела небо над головой и с облегчением вздохнула, пока не начали спускаться со скалы. Готова была взвыть. Меня подбрасывало на каждом шагу на плече оборотня, прижимающего мои ноги сильнее к своему телу. Спускались стремительно. Было бы спокойнее, если бы он не бежал.
Оборотень был на пределе. Я слышала рычание зверя. Только не могла понять, что его злит.
И еще… когда мы пошли уже по ровной земле, я поняла, что оврага нет. Его нет. Черный верн обманул. Лжец.
Тогда почему я еще как мешок с удобрением прыгаю у него на плече?
Не выдержала и начала тарабанить кулачками по спине оборотня, но он не отпускал. Ему было плевать. Абсолютно не обращал внимания.
– Поставь меня! – хрипло выдала, понимая, что голос сел.
Молчание в ответ.
Разозлилась и ущипнула, но вновь ничего. В отчаянии была готова закричать, но тут оказалась на земле. Стремительно, отчего закружилась голова. Упала бы, но зверь перехватил за талию.
Посмотрела в его дикие глаза и со скрипом выдохнула:
– Ты лжец! Никакого оврага нет!
– Разве ты была в состоянии преодолеть путь?
Растерялась. Действительно. Получается, он сказал, чтобы я чувствовала себя комфортнее и молчала?
Нет, есть другая причина. Ему надоело со мной нянчиться, и он так решил. Лишь это объясняет поведение верна.
Втянула запах и обомлела. Только сейчас поняла, что мы не одни. За нами стояла вся группа. Медленно обернулась и неосознанно сделала шаг назад, налетая на медведя, вжимаясь в его мощную грудь.
Оборотни стояли полукругом. Не знаю, когда увидела оборотней, в груди сердце сжалось от отчаяния и обиды.
Они же смотрели. Ждали.
Чего?
В глазах видела злость, волнение и страх. Лютый, проедающий насквозь. Они боялись.
Почувствовала руку на плече. Сильную и тяжелую. Берн надавил сильнее и вышел вперед, остановившись рядом.
– Вся группа понесет наказание за то, что не позаботилась и бросила члена команды, – голос верна звучал устрашающе, бешено, гневно, отчего невольно сжалась. Если бы он так рычал на меня там, в пещере, я бы больше его испугалась, чем змей.
Из полукруга вышел парень с длинными волосами. Волк. Его сестра встала рядом, готовая в любую минуту броситься на защиту брата, что видела по задранному подбородку и яростному взгляду.
– Она тормозила нас, – презрительно бросил он, посылая мне лучи ненависти.
Из груди верна вышел рев. Медведь закрыл меня спиной и прогрохотал:
– Она спасла ваши шкуры! Ни кто-то, а она. Слабая, маленькая девчонка!
– Но змеи…
– Вы допустили ошибку! Недопустимую, смертоносную. Вы, лучшие из лучших, сегодня не смогли увидеть угрозу перед своим носом и угодили в логово греданных змей.
– Стоны…
– Закрыли рты! – рявкнул медведь, отчего все притихли и чуть опустили головы. – Вы сила лишь тогда, когда единое целое. Сегодня… я убедился, что здесь каждый сам за себя. Повторения не должно произойти! Чтобы вы не испытывали к члену команду вне работы, тренировок, заданий, должны забыть об этом, как только вступаете в бой. Важнее друг друга нет.
Никто не возразил, и слова не сказал, как и не посмотрел на меня. Игнорировали. Я же чувствовала себя ужасно, улавливая агрессию.
– Каждому по три штрафных.
– Почему три? – возмутилась волчица. – Если будет пять, нам не поставят печать воина-тадира. Мы будем…
– Это наказание. Мое наказание! Маг с даром живого цветка для сильной команды – это удача и жизнь. Да, она не подготовлена физически, но у нее есть то, что может спасти ваши шкуры сотни, тысячи раз. Группа должна быть ей защитой. Вы не только не оценили, но похоронили слабую девчонку в пещере, оставив наедине со змеями без сил. Ни вода, так змеи бы убили ее, когда магия рассеялась.
Медведь тяжело дышал. Грудь его ходила ходуном. Вены вздувались на висках. Выглядел ужасающе. Берн яростно смотрел на каждого, а потом процедил:
– Охранные посты за вами, территории я обозначил. Убирайтесь!
Думала, будут недовольства, особенно от волков, которые сдерживали себя, но они лишь склонили головы и первыми ушли. За ними вся группа.
Я осталась с медведем.
– Ты переходишь под мою защиту, – заявил он, не оборачиваясь, ужасая меня своим решением.