— Пошли назад, в зал? Или ты уже домой хочешь? — Сережа приподнял подбородок Оксаны, всматриваясь в ее серые глаза.
Она покачала головой.
— Пошли. — Без энтузиазма согласилась девушка.
Они быстро добрались до кружка своих друзей, к которым уже успел присоединиться и недавно подъехавший Костя, и включились в общее обсуждения отдыха молодоженов. Через несколько минут к ним подошел губернатор.
— Ну что, обособились от всех? — Владимир весело улыбнулся, оглядывая их кружок. — И я, не был бы против. Как же они меня раздражают со всеми своими «особенностями». Особенно Николай. Уже надоел нравоучениями, что мне не дано осягнуть всех тонкостей управления промышленным регионом. — Мужчина закатил глаза.
Друзья рассмеялись, Костя поздоровался с Володей.
Оксана улыбнулась. Владимир понравился ей. Он был открытым человеком, хоть и со своими "камнями за пазухой", это чувствовалось. Но, все равно — общение с ним было легким и непринужденным. И она была полностью согласна с его чувствами в сторону Николая.
— Вы как всегда? — Владимир пробежал глазами по кругу. — Трезвенники?
Оксана немного насторожилась, но все мужчины только улыбнулись. А Сергей успокаивающе погладил ее спину кончиками пальцев.
— Ты же знаешь, Вова. — С усмешкой отмахнулся Витька. — Это сейчас модно.
— Ну-ну, — усмехнулся губернатор. — Тогда и я с вами, веяниям моды последую.
А потом, неожиданно, повернулся к Ксении, которую Сергей обнимал за талию, и внимательно осмотрел девушку.
— Мне рассказали, что пока нас не было, мэр удостоил тебя разговором? — Владимир вопросительно приподнял бровь.
Оксана удивилась.
— Вот это у вас информаторская сеть налажена. Мне бы, в журнал, такую. — Девушка покачала головой. — Да, я уже смогла оценить, насколько любит советовать наш мэр.
Владимир не сводил с нее пристального взгляда, и о чем-то размышлял. Ксеня ощутила, как напряглась теплая ладонь Сергея на ее пояснице. Потом губернатор, что-то решив для себя, произнес.
— Да, информация важна, когда ты в таком окружении. Будь очень осторожна с мэром, Оксана. И не верь его доброжелательному виду. — Владимир отвел глаза, осматривая заполненное людьми помещений. — Ты журналист, и хоть обращаешь внимание не на того рода новости, но думаю, что и тебе известно, какие слухи ходили полтора года назад. — Мужчина бросил косой взгляд на Ксеню.
Та была поражена. Но ее успели опередить с вопросом. Кристина вскинулась, включаясь в беседу.
— Так это правда? — Пораженно выдохнула подруга.
— Какие? — Одновременно с Кристей, задал вопрос нахмурившийся Сергей.
Владимир скупо усмехнулся девушкам, а потом перевел взгляд на заинтересованных и напрягшихся мужчин.
— Вижу, вы о событиях в вашем городе знаете гораздо меньше меня. — Приподнял бровь Володя.
— Вов, мы в Киеве были, если помнишь. — Намекнула Витька.
— Что тут было? — Не успокаивался Сергей, теснее прижимая Ксюшу к своему боку.
— Так, пошлите-ка все в мой кабинет. — Негромко бросил губернатор, еще раз окидывая взором зал. Оксана с интересом последовала за всеми, но на середине залы, встретилась глазами с Николаем, который пристально смотрел на руку Сергей, обнимающую ее, и что-то говорил одному из своих охранников. Девушка почувствовала тревогу, даже остановилась, от нахлынувшей нервозности, в которой, несомненно, были виноваты намеки губернатора.
Мотнув головой, девушка отогнала прочь непонятные чувства и вышла из зала вслед за, обернувшимся на ее задержку, Сергеем.
— Значит так. — Владимир обвел взглядом расположившуюся в его кабинете компанию. Все внимательно слушали мужчину. — Меня здесь тогда не было, утверждать не берусь. Но, в силу своего положения, информацию собирал. То, что это — уже третье переизбрание Николая на пост мэра, вам известно?
Девушки кивнули, они следили за событиями в своем городе. Витька с Сергеем пожали плечами. Им, в общем-то, была безразлична политическая обстановка региона, лишь бы работать власть не мешала.
— Так вот, первые два срока, он закончил почти четыре года назад. Потом, неожиданно, на местных выборах победил Ермак, с которым у нашего Николая неоднократно ранее бывали трения. В курсе?
— Да. — Коротко бросила Ксеня, отвечая за всех.
Владимир кивнул.
— Полтора года все было великолепно. Город процветал, управители нашли общий язык, и Ермак, даже, взял Николая в замы. А потом…