Теперь Коррин знал, откуда у Дейва цветок. Но так как Коррин стратег ещё не родился, план был простым - просто пойти и спросить у Аливи, что случилось с его другом Дейвом. Он отпустил бедолагу и быстро направился к лифту.
Коррин нашёл Аливи быстро. Как и Дейв, он подсмотрел её номер в журнале и поднялся на нужный этаж. Подойдя к двери, он забеспокоился, что он ей скажет, например. Наконец собравшись с духом Коррин постучал. Девушка оказалась на месте. Щёлкнул замок и дверь отворилась. На пороге стояла она, в помятом цветастом халатике с растрёпанными волосами. Коррин посмотрел в её божественные голубые глаза. - При чём тут цветок? - неожиданно подумал он про себя. - Она так прекрасна...
- И? - протянула ладошку Аливи. - Вы что то хотели? Её бархатный голос ещё больше погрузил Коррина в какое-то мистическое созерцание. Ему было так хорошо, как, пожалуй, не было до этого никогда. Аливи улыбнулась, и хотела было закрыть дверь, но только Коррин увидел её намерения, тут же пришёл в себя. - Мой друг, Дейв, - начал он нерешительно. - У него в комнате ваш цветок, а сам он в лазарете. Он без сознания, и у него нашли в крови какой-то яд. Замолчав, он пожал плечами, словно это как-то оправдывало его визит. Аливи удивлённо приподняла брови. - Понимаю, но при чём здесь я? - она вопросительно посмотрела на гостя. Коррин, смутившись, опустил глаза. - Ну, знаете, я тут подумал, а вдруг вам известно. - Известно что? - спросила Аливи. - Ну, почему Дейв без сознания, - оправдался молодой человек. - А... Понятно, - ответила девушка. - Нет, к сожалению, не известно, - и в желании поскорее выпроводить непрошеного гостя потёрла ладошки. - Ясно, - грустно сказал Коррин, и, не поднимая глаз, сделал шаг назад. На сером ворсистом ковре рядом с нижней направляющей рейкой он увидел запонку, блестящую жёлтую запонку Дейва. Словно очнувшись, он поднял предмет с пола и показал его Аливи. - А это что? - спросил он спокойно. Девушка попыталась скрыть внутреннее смятение, но та скорость, с которой разворачивались события, не позволила ей вовремя это сделать. Коррин заметил её реакцию и бесцеремонно шагнул вперёд, буквально втолкнув девушку внутрь. Уступив силе, Аливи быстро отошла вглубь комнаты и отвернулась. Коррин подошёл сзади, он не знал, как дальше себя вести. Поэтому он избрал тактику пряника, тем более что обвиняемая была девушкой, и слишком красивой чтобы ей грубить. Коррин протянул руку и едва коснулся её плеча. - Простите, - сказал он робко. - Вы бы лучше сами всё рассказали. Аливи молчала. - Ну, как знаете, - продолжил вежливый молодой человек. - Я обязан доложить об этом начальству. Он потянулся к рации и нажал на кнопку. В этот момент Аливи резко развернулась и, направив баллончик прямо ему в лицо, выпустила порцию токсина. Таранский яд наполнил помещение едким запахом. Опасный для землян, смертельный для таранцев. Коррин мгновенно задержал дыхание. Он видел, как Аливи тоже перестала дышать. Он схватил её за плечи, она в ответ вцепилась в его руки жёстко, непримиримо. Они так и застыли друг напротив друга в расчёте на то, что соперник сдастся первым. Время шло, Аливи начала бледнеть, Коррин начал часто и судорожно сглатывать. Вот-вот кто-то вдохнёт первым. Хотя, какая теперь разница, кто первый, кто последний, конец обоим. Аливи не выдержала первой. Она с шумом втянула воздух и повалилась на диванчик. Коррин медленно отпустил девушку, и та плавно опустилась на подушки. После чего с осознанием глупой победы он жадно вдохнул. В глазах померкло, он качнулся, но выстоял. Удивлённо открыв глаз, молодой человек огляделся. Похоже, вентиляция обновила большую часть воздуха, и это спасло ему жизнь. Аливи очнулась не сразу. Видимо, она вдохнула чуть больше, да, если учесть таранскую чувствительность к яду, так ей вообще повезло. Коррин доложил о случившемся, и Аливи арестовали. Оказалось, что обычная земная глюкоза прекрасно нейтрализует таранский яд. Поэтому Дейва успели спасти. После кратких, но серьезных разбирательств, с корабля были срочно депортированы таранский персонал во главе с послом Вогром и Аливи. Когда шаттл покинул корабль, Дейв и Коррин стояли у большого окна кают-компании и наблюдали, как он медленно удаляется, превращаясь в точку. А когда и точка исчезла, Дейв отвернулся от окна и глубокомысленно процедил: - Да-а-а! Затем он благодарно обнял за плечи Коррина, и друзья увидели, как планета Тар исчезла за бортом.