— Как-то все грустно у вас, Афри. Ты боишься, что Ифер всерьез влюбился в меня?
— Да, но, надеюсь, я ошибаюсь.
— Я тоже надеюсь. Что-то я не хочу, чтобы меня запирали и заставляли кого-нибудь рожать. Не готова я к такому. А где твой старший брат?
— В столице с отцом. У него скоро свадьба со светлой. Мы учимся в одной академии, но на разных курсах.
— А разве у вас не большая разница в возрасте?
— Да, больше пятидесяти лет. Но отец решил сделать из Рами идеального наследника. И теперь он получает уже третье образование.
— Ясно. Вот что означает вечный студент. Ваш отец — король?
— Правитель дроу.
— Ясно. Ты у нас тоже принц? — удивилась я.
— И Ифер тоже. Только мы не можем быть наследниками. Наши матери невысокого происхождения. А мать Рамиэлиуса — ведьма.
— Ты так говоришь, как будто ведьма — это как принцесса.
— Ведьма — это больше, чем принцесса. Принцессы и правители связаны обязательствами перед народом и семьей, а ведьмы свободны. Делают, что хотят.
— Ага, если к дроу не попадают. Слушай, вот я слушаю тебя и не верю. Не бывает все так идеально. Ведьмы такие хорошие, такие свободные, такие всеми любимые. В чем косяк-то? Ведь не бывает так, чтобы без изъяна!
— Ты права. У ведьм тоже есть свое проклятье. Во-первых, пока ведьма не умеет управлять своими силами, ну как ты, то она совершенно непроизвольно источает чары на всех мужчин вокруг. Вот от этого и все твои проблемы. Если бы ты решила остаться в нашем мире, то смогла бы поступить в академию, и тебя бы научили пользоваться своими силами. И во-вторых, у ведьмы в жизни тоже может быть только один истинно любимый. И именно на него её чары не действуют. Ни приворожить, ни удержать его с помощью магии ведьма не может. Они бродяги по натуре. Так что завоевывать его ей нужно, как обычной женщине. А зная подлость нашего мира, можешь представить, сколько у неё шансов? К тому же, натура ведьмы не позволяет ей долго жить на одном месте. Вот и получается, что если и выходит заполучить любимого, то ненадолго. Какой же мужик бросит всё и пойдет за ней или будет ждать месяцами её возвращения? Вот и представь шансы на счастливую семейную жизнь.
— Слушай, Афри, ты своими упадническими рассказами мне вообще настроение испортил. Лучше скажи: можно ли мне с тобой в город за этими камнями поехать?
— Ну, если ты себя уже нормально чувствуешь.
— Нормально, нормально. Только есть хочу.
Глава 8
Меня жутко трясло. Где же я опять оказалась?
— Лена, Лена, проснись.
— Ой, ну дай еще поспать немножечко. Рань какая.
— Лена, если ты сейчас не встанешь, то я уеду без тебя. А ты проведешь целый день в обществе вздыхающего о тебе озабоченного Ифера. — А вот это уже против правил!
Ну вот что за жизнь такая? Все чуть что, угрожать начинают. Ладно, встаю я.
— Подожди, я выйду.
— Тебя не поймешь, Афри. То давай быстрее, то подожди. Никакой логики. А ещё женщин в этом упрекают.
Афри ушёл, а я поползла умываться. Позавтракав в моей комнате, мы с Афри вышли во двор. Там стояли три осёдланные лошади и улыбающийся Ифер.
— Ты же говорил, что мы вдвоём поедем. — Я подозрительно посмотрела на Афри.
— Да, говорил. Ифер, а ты куда собрался?
Афри выглядел удивленным, хотя не слишком. Видимо, ожидал от брата чего-то подобного.
— Да у меня срочные дела в городе образовались, вот решил, что вместе веселее будет. — Врёт ведь и не краснеет!
Да ладно, пусть едет, мне все равно, а ему же хуже.
— Лена, а ты умеешь верхом ездить?
— Ну, в детстве в парке на пони каталась. Прикольно было.
Я примерялась к лошади. Здоровая зверюга и стремена высоко чего-то приделаны.
— А нельзя мне стульчик, ну или лесенку? — осведомляюсь у наблюдающих за моими плясками вокруг скотинки дроу.
Афри и Ифер заржали. Очень смешно! F! То же мне батальон гусар летучих. Ифер подошёл и встал на одно колено. Второе подставил мне, явно предлагая на него встать. Но мне как-то стремно на живого челове… в смысле дроу ногами наступать. В сапогах тем более. Вдруг у него сломается что-нибудь, а я отвечай потом. А он какой-никакой, а всё же принц. Но Ифер настаивал и протянул мне руку для опоры.