Путники подошли ближе.
— Не стоит туда ходить, — забеспокоился Петька.
— Вечно ты всего боишься, — сказал Листик, — Пойдемте посмотрим. А ты, Петька, лезь на дерево, если что то не так, падай на кого-нибудь.
— Вот уж нет, сам лезь, — огрызнулся Петька в ответ, — Я тоже пойду с вами, мне тоже интересно.
— Да прекратите же вы! — прикрикнула на них Алена, — Похоже это на самом деле избушка, и в этой избушке кто то есть.
Только сейчас Листик и Петька обратили внимание. Из крыши избушки торчала труба, из которой шла тоненькая струйка дыма.
— Может, все таки не надо? — захныкал Петька, но Листик и Алена строго посмотрели на него и он пошел дальше молча.
Они подошли к домику. Это оказалась избушка, обвитая с трех сторон колючим кустарником, чтоб не заметно было ее издалека. Алена с Листиком подошли к двери и постучали. Петька топтался сзади них.
— Вот кто ко мне пришел то! — послышался скрипучий голос. На пороге стояла скрюченная лохматая беззубая старуха одета в какие то драные лохмотья.
— Мы немножко заблудились, — начала Алена.
— А так заходите, заходите, касатики. я вас сейчас чаем угощу, — позвала их старуха.
— Не, мы пожалуй пойдем, — ответил Листик.
— Во-во!- сказал Петька, — И я про то же.
— Да чего хоть вы, неудобно, — прошептала им Алена. А старухе сказала:- Я случайно попала в вашу страну, вы уже давно живете и наверняка все знаете. Подскажите, как мне домой попасть.
— Конечно, конечно! Я все знаю! Я подскажу, и дорогу укажу и провожу, заходите, чайку попейте, да отдохните с дороги, устали небось.
Алена шагнула через порог избушки.
— Что она делает? — изумился Листик, — Пойдем- ка, Петька, за ней. Чтоб она там долго не засиделась.
— Вы присаживайтесь. Рассказывайте, кто вы и откуда и куда путь держите. — приговаривала старуха скрипучим голосом, расставляя на столе чашки и наливая в них чай из закопченного чайника.
— Это очень полезный чай из листьев смородины, вербены, можжевельника и болиголова. Усталость вашу как рукой снимет.
— Какой вкусный чай! — сказала Алена, глотнув из чашки.
— Пейте, пейте, не стесняйтесь. Да рассказывайте, — продолжала приговаривать старуха.
Листик с Петькой тоже попробовали чай, он оказался очень вкусным
— Меня зовут Алена, — рассказывала девочка, — Я учусь в третьем классе. Мы ехали с мамой из центра города и ждали автобуса, когда я побежала за Листиком. Потом как то попала сюда, и я даже не знаю как. как то попала…а потом…потом…
Алена почувствовала легкое головокружение. Глаза ее почему то стали слипаться, веки потяжелели, и почему то начал заплетаться язык. Перед глазами Алены все поплыло.
— Отравила нас бабка, — последнее, что мелькнула в голове у Алены, пред тем, как она погрузилась в тяжелый сон.
Глава третья Три желания
Алена открыла глаза. Вокруг нее был полумрак. Присмотревшись, Алена увидела лучи света, просачивающиеся сквозь деревянную стену, которая была сплошь увешана паутиной.
— Где это мы? — услышала она голос Листика.
— Не знаю, вроде похоже на какую то кладовку.
— Или чулан, — предположил Листик.
— Наверно, — ответила Алена, — эта бабка нас опоила чем то и заперла здесь. А где Петька?
— Рядом со мной лежит.
— Он жив?
— Не знаю. Петька! Эй, Петька, ты живой? — Листик потряс Петьку за плечо.
— Мне приснился сон, — начал Петька, не открывая глаз, — как будто мы попали к какой то ведьме и она напоила нас чаем, а потом заперла в чулане.
— Это не сон, Петька, — грустно сказала Алена, — Открой глаза, нас действительно заперли в чулане.
— Вы отсюда не выберитесь! Никогда не выберитесь!- послышался зловещий голос, Алена вздрогнула.
— Ведьма Кастара заперла вас в чулане, напоив чаем, и теперь вы останетесь с ней навсегда. Она напоит вас зельем забвения, и вы забудете всё, что только можно забыть.
Алена увидела на противоположной стене паука.
— Это ты что ли разговариваешь? — удивилась Алена, — Первый раз вижу говорящих пауков.
— Конечно я, — ответил паук, — Когда то, наверно, я тоже был человеком. И наверно меня злая Кастара напоила зельем забвения, и я все забыл. И вы все забудете. И имя свое. Всё-всё.
— Надоел ты мне как! — Листик швырнул в паука старый кувшин, валявшийся в чулане. Паук охнул и замолчал.
Алена заплакала, вспомнив про маму. Мама, наверняка, ищет уже ее, беспокоится, где же доченька. А доченька в чулане у злой ведьмы. Алена заплакала.