— Тихо! — толкнул ее в бок Листик, — ведьма вернулась.
— Выпустите нас! — завопил Петька.
— Ты чего, вообще ополоумел что ли? — зашипел на него Листик.
Старуха обернулась и посмотрела в их сторону.
— Что, проснулись? — скрипучим голосом спросила она, — А вот я вас не отпущу. Поняли?
— Ну пожалуйста! — попросила Алена, — Я домой хочу, меня мама ждет.
— Мама её ждет? — зло ответила старуха, — А вот не надо было от мамы то убегать. Сама убежала, а теперь сиди тут, у меня в чулане.
Кастара отошла от двери чулана и принялась что то возиться у печки.
— Сейчас нас изжарит, — в ужасе прошептала Алена.
Через какое то время ведьма опять подошла к дверям чулана.
— Я тут передумала немного, — скрипела ведьма своим противным голосом, — я выпущу вас, но вы должны исполнить мое условие. Согласна, девочка Алена?
— Погоди ты, — зашептал Листик, — может ты не сможешь выполнить условие, сначала узнай, что она хочет.
— У нас разве есть выбор? — пожала плечами Алена.
— Говори, старая ведьма, чего тебе нужно от нас, — крикнула Алена.
— Во первых, не ведьма, а Кастара! Понятно? Меня зовут Кастара! И не настолько уж я и старая! А надо чтоб ты исполнила мое условие, вернее три условия. Исполнишь три моих желания, отпущу вас на все четыре стороны и дорогу тебе домой укажу. Что скажешь?
— Я согласна, — не раздумывая ответила Алена.
— Ох, зря, — покачал головой Листик, — Она сейчас тебе такого напридумывает, что может ты ни за что не справишься.
— Я постараюсь, — ответила Алена.
Кастара открыла дверь чулана и выпустила Алену.
— Тебе надо найти яблоню волшебную и сорвать с нее три яблока, и принести мне. Это первое желание.
— А как же я ее найду то? — спросила Алена.
— А вот как найдешь ее, сразу поймешь. Одно могу сказать- растет эта яблоня в еловом лесу, и плохих людей к себе не подпускает, прячется.
— Дай мне моих друзей с собой, — попросила Алена, — Я же лес совсем не знаю.
— Э, нет! — погрозила пальцем ведьма, — вы от меня сбежите, а потом вас ищи- свищи. Не обманете вы меня! Дам я тебе одного, что б ты на самом деле на заблудилась, а другой останется у меня. Вот как выполните все задания, так и получите его назад.
Кастара открыла дверь чулана, и вытащив оттуда за шкирку Петьку, швырнула его Алене. Петька упал на пол, еще больше испугался, и прижался к ногам Алены.
— А вот и помощничек тебе, — злорадно усмехнулась ведьма, — только уж больно труслив. Ну да ладно, по лесу то он тебя проведет. Ты его не отпускай, главное, а то еще и на самом деле заблудишься одна.
— А Листик? — спросила Алена, — дай мне лучше Листика.
— Э, нет! — усмехнулась Кастара, — его то я тебе не дам. Иди с этим или одна.
Выйдя из избушки старой ведьмы, Петька пустился бежать по дороге, Алена еле догнала его.
— Ты чего? Куда рванул то? — отдышавшись спросила она
— Как куда? Домой конечно!- ответил Петька возмущенно, — больно мне нужны тут ваши ведьмы с прихотями всякими.
— А как же Листик? — c укором спросила Алена.
— А чего мне Листик то? — хмыкнул Петька, — он мне что, родственник что ли?
— Так нельзя, Петька! Ну помоги хотя бы мне попасть домой, меня Листик сюда заманил, я и не знала, что попаду в вашу страну, и больно мне надо ее спасать, спасать какой то цветок. Я вообще домой хочу, к маме.
— А чего ж ты за него так переживаешь то тогда? — удивился Петька
— Не знаю, — пожала плечами Алена, — как то само переживается.
— Ладно, уговорила, — согласился Петька, — Я помогу тебе сейчас, а потом уйду все равно. И то только потому, что ты леса не знаешь, заблудишься еще, а я виноват останусь.
Так они и решили. Алена с Петькой пошли осматривать все ельники в округе, хорошо, их было не так уж и много. Вскоре они обнаружили странный ельник в форме кольца. Как будто кто то специально посадил елки по кругу.
— Вот же, смотри! — обрадовался Петька, показывая на елки, — там в середине проглядывает поляна, возможно, на ней и есть наша яблоня.
Алена аккуратно, чтоб не пораниться, раздвинула ветки елки, присмотрелась.
— Ого! — воскликнула она, — Похоже ты прав. Только как нам пробраться на эту полянку?
Они обошли вокруг елового кольца, но не увидели ни малейшего прохода.
— А что если пролезть под ветками? — предложила Алена.
— Тебе надо, ты и лезь, а я тут подожду, — недовольно ответил Петька.
— Ага, чтоб ты сбежал то, и оставил меня одну? Нет уж, лезь ты первый!
— Мне нельзя по таким кустам лазать, — отнекивался Петька, — Я порву свой бархатный комбинезон.