Ожидание затянулось. Едва слышный треск фитилей, размеренное покачивание огоньков, тоненькие струйки дыма — и ничего. Адель напряженно прищурилась. Ловушка, где должен был появиться демон, продолжила пустовать. Кот со скучающим видом поскреб задней лапой за ухом, а затем последовал и наглый зевок во всю пасть.
Не выдержав, Руд бросился к Адель. Он явно собрался схватить ее, но наткнулся на невидимую преграду. Тихое рычащее ругательство выдало, что защитный круг сработал на «ура».
— Осторожнее, пентаграмма действует и на тебя, — напомнила Адель.
— Да понял уже, — зло прошипел Руд.
Он недовольно потер руку, которая первой встретилась с преградой, будто обжегся.
Отойдя к окну, Руд резко раскрыл занавески. Пасмурный свет, упавший внутрь, с непривычки показался ярким. Марти сощурилась, а кот презрительно фыркнул.
— Ты где-то ошиблась, ведьма! — недовольно бросил Руд.
Он присел на корточки перед начерченной ловушкой. Взгляд напряженно скользнул по выведенным мелом линиям, внимательно изучая каждую.
— Или ты, когда рисовал мне сигил, — вздохнула Адель.
Она спокойно вышла из защитного круга. Звякнул стеклянный пузырек на полке, и запахло травяной настойкой, уронившей пару капель на порез. От такого спокойствия Руд вконец взбесился. Он в два шага очутился рядом с Адель. Она даже не шелохнулась, оказавшись схваченной за плечи.
— Я не мог ошибиться, ясно? — рыкнул Руд, встряхнув ее. — Пробуй еще! Нам нужен этот чертов Дисцин!
И тут Марти озарило. Подойдя, она осторожно тронула его за плечо.
— Если он — Дисцин, — тихо-тихо сорвалось с губ.
Руд резко отпустил Адель, и раздраженный взгляд переметнулся к новой «виновнице».
— Ты это к чему?
— Думаешь, он не мог придумать себе другое имя? — Марти кивнула на круг, который так и не сработал.
На секунду повисло молчание. А потом Руд, кивнув, воодушевленно продолжил:
— И сигил — татуировкой напоказ, потому что просто фальшивка!
— А я о чем! — Марти с энтузиазмом взмахнула руками. — Так этого Дисцина никто не вычислит. И даже свои не смогут сдать, если захотят. В Аду попросту не существует демона с таким именем, понимаешь?
Она осеклась. Стоило увлечься общим делом, как сразу забыли о прежних обидах. Похоже, Руд подумал о том же, потому что холодно бросил:
— Да понял уже, не дурак. Пойдем.
Адель, до этого молча стоявшая возле полок, шагнула ближе к ним.
— Значит, моя помощь больше не нужна? — она отряхнула с платья пыль от мела.
— Пока нет, — качнул головой Руд, а потом посмотрел на Марти. — Перемещаемся в Перла-Бланку, забираем вещи из гостиницы и возвращаемся в Ад.
Не прощаясь, он направился на выход. Спускаясь следом, она спросила:
— И что мы будем делать дальше?
— Я что-нибудь придумаю.
Это «я» резануло по ушам, но Марти не стала цепляться, что ее не берут в расчет. Пусть перебесится сначала.
Когда они переместились к отелю в Перла-Бланке, она спросила:
— А до какого числа у нас номера?
— Не выселили еще, не бойся. Можешь спокойно пожить здесь пару деньков и повеселиться со своим бывшим, — язвительно бросил Руд.
Он открыл перед Марти дверь в гостиницу, а сам посмотрел куда-то вбок. Она прошла мимо, а потом остановилась. На лице появилась хитрая улыбка.
— Да ты ревнуешь! — довольно протянула Марти.
Она сунула руки в карманы, а взгляд стал пристальным и испытывающим. Руд шагнул вперед, и показалось, что сократившаяся дистанция сейчас заискрит от напряжения.
— А тебе-то какое дело? — парировал он с ухмылкой.
Они смотрели друг на друга в негласном поединке. У каждого в глазах — упрямство и доля азарта.
Наконец Марти фыркнула:
— Да никакого! Пошли за вещами.
Стеклянный лифт быстро поднял на пятый этаж. Она уже направилась было к их номеру, как вдруг замерла.
В конце длинного коридора остановился Джей. Как раз у нужной двери. Он занес руку, собираясь постучать.
Руд стал рядом. Наклонившись к уху Марти, он прошептал с запредельной концентрацией яда:
— Ну, конечно, смертному со мной не сравниться. От него-то проблем точно не будет, да?
Глава 21
Джей обернулся. Марти инстинктивно отшатнулась, но в этот момент ей на талию легла рука Руда.
«Да что он творит?!» — возмущенно мелькнуло в голове.
— А я как раз тебя ищу! — Джей подошел ближе.
— Мы заметили, — мрачно бросил Руд.
Он продолжил обнимать Марти за талию. В глазах проступила скрытая угроза, а тело напряглось, как перед атакой. Джей посмотрел на него, как на пустое место, и заговорил максимально дружелюбно:
— А ты куда пропала?
Мило улыбнувшись, Марти ответила приторно сладеньким тоном:
— Решила перестать шпионить за тобой и твоей шлюхой.
— Слушай, ну, вспылил я тогда! Бывает! — Джей нервно ослабил узел галстука. — Я не это имел в виду! В смысле… ты понимаешь…
Она со скучающим видом покивала, возведя взгляд к потолку.
— Если это все, то лучше отойди с дороги, — рыкнул Руд.
— Не все! — огрызнулся Джей. — Вот, что я нашел в ресторане. Узнаешь?
Он достал из кармана брюк удостоверение. Фальшивку, позволявшую Руду притворяться, что работает в полиции. Джей продемонстрировал документ, пренебрежительно зажав его между двумя пальцами.
Марти едва не рассмеялась. Они ведь смогли бы достать сто таких подделок.
— Хорошо, — сухо бросил Руд. — Я все думал, где потерял.
Он потянулся к удостоверению, но Джей резко одернул руку. Ладонь в нервном жесте прошлась по коротким темно-русым волосам. Посмотрев на Руда, он серьезно сказал:
— Мне нужна помощь.
— Меня это не касается. Пойдем, Марти.
Она немного замешкалась. Недовольно поджав губы, Руд ухватил за руку. Он быстро потянул за собой по коридору, и пришлось подчиниться. Не портить же образ влюбленной парочки.
— Ты же из полиции! — донеслось вслед.
«Нет, милый, он — из Ада, — ехидно подумала Марти. — И кажется, сейчас психнет».
Отпустив ее, Руд резко развернулся.
— Если у тебя украли какие-нибудь швейцарские часики, то можешь просто поплакаться своему папочке — купит новые, — сжав пальцы в кулаки, с презрением бросил он. — А от нас отстань, целее будешь.
— Я сам всего достиг! — выпалил Джей, но при взгляде на Марти осекся. — Слушайте, я пошел бы в обычный участок, но еще даже суток нет. А после того убийства… страшно даже представить…
— Стоп! — она жестом оборвала сумбурный поток слов. — Меньше текста и по сути.
— Виви пропала.
На пару секунд повисло молчание. Джей посмотрел с надеждой, а пальцы нервно затеребили запонку на рукаве.
— Да сбежала девчонка, ясное дело. От такого-то, — безразлично фыркнул Руд.
Он достал из кармана черных джинсов ключи, чтобы отомкнуть номер. Брелок издевательски звякнул. Однако стоило приоткрыть дверь, как Джей хлопнул по ней ладонью.
— Она не бросила меня, ясно? — выпалил он. — Ее похитили или… даже думать не хочу! Я сразу понял: с этой «Черной лилией» что-то не так!
Руд мгновенно переменился в лице. Пренебрежение и насмешка сменились серьезностью. Он убрал ладонь с ручки двери, вдумчиво посмотрев на Джея. Посомневавшись с полминуты, Руд кивнул в сторону номера:
— Пойдем. Расскажешь все.
Отель любезно предоставил всем постояльцам по мини-бару. Сейчас это пришлось кстати. Посмотрев, как Джей меряет шагами комнату, Руд поставил на стеклянный столик три низких стакана. Вскоре в них уже оказался дорогой виски.
Марти упрашивать не пришлось. Алкоголь сразу оказался у нее в руках, и она завалилась поперек в кресло, перекрестив ноги на подлокотнике.
— Не мельтеши, Джей или как там тебя, — протягивая виски, сухо бросил Руд. — Что с «Черной лилией»?
Он сел в соседнее кресло. Расслабленная поза, уверенное выражение лица. Только взгляд выдал напряжение.