Тот среагировал мгновенно. Он рывком развернулся, и стоящий рядом музыкант едва успел отшатнуться, чтобы его не задели. Во взгляде Руда сверкнула ярость. Он схватил Джея за руку, с силой сжимая запястье. Судя по переменившемуся выражению лица, до боли.
— Мы — да. А вот ты, если будешь меня бесить, точно ничего не узнаешь, — отрезал Руд с презрением в глазах. — И вообще, можешь прямо сейчас валить домой к папочке, сами разберемся.
Джей зло дернулся, пытаясь высвободить руку.
— Мой отец мертв, — он поджал губы.
Марти едва не рассмеялась. Кому, как ни ей, знать обстоятельства этой смерти?
— Ему повезло, — Руд резко разжал пальцы, с ухмылкой отступая на шаг. — Не видит, какой у него вырос слабак.
Джей бросился вперед, собираясь схватить за рубашку. Просто врезать смелости не хватило бы.
В этот момент к ним шагнул музыкант. Гитару он предусмотрительно оставил в чехле на земле, чтобы в случае чего не зацепили.
— Извините, но… — осторожно начал мужчина.
— Нормально все! — рыкнул Руд. — Правда, Джей?
Его улыбка напомнила звериный оскал. В глазах заиграл опасный блеск в знак предупреждения. Джей неуверенно кивнул, поправляя рукав пиджака.
— Да я не про это, — музыкант взмахнул крупной ладонью. — Слышал, о чем вы говорили. Я здесь каждый вечер играю. Видел тех ребят, с ними еще блондинка была. Такая, вся в розовом.
Улыбнувшись, он в воздухе нарисовал руками типичные «песочные часы» фигуры. Джей недовольно нахмурился, но потом шагнул ближе.
— Вы заметили что-то необычное? Хоть что-нибудь! — в тоне проскочили нотки отчаянья.
— Да молодежь, как молодежь, — музыкант развел руками.
На лице появилась виноватая улыбка, отчего вокруг глаз собрались добрые морщинки.
— Постарайтесь что-нибудь вспомнить! Любые детали! Это важно! — продолжил наседать Джей.
Руд зло посмотрел, заставляя осечься.
— Я сказал тебе не лезть, — обрубил он, а потом уже спокойнее посмотрел на музыканта. — Послушайте, та девушка пропала. Судя по всему, сразу после того, как побывала в «Лагуне». Она и эти двое ушли вместе?
— Да, они долго говорили, а потом сели в машину и уехали. Та, что была с красными волосами, еще сказала, что их уже ждут в каком-то «Тринадцатом коте». Может, клуб какой-то?
Марти и Руд переглянулись. Сразу вспомнился бар в хэллоуинском стиле и собрание демонов.
— Спасибо! Вы нам очень помогли! — она радостно улыбнулась музыканту.
Марти сразу направилась к машине, Руд поспешил следом. Они запрыгнули внутрь, чуть не забыв про Джея, и дверцы закрылись почти синхронно. Увы, он не дал уехать без своей персоны: забрался на заднее сидение.
Пальцы Руда зло стиснули руль, стоило только мелькнуть в зеркале знакомому лицу. А Джей подлил масла в огонь:
— Почему ты не спросил у него про номер? Отследили бы машину, для вас же это ничего не стоит! В два счета узнали бы, где держат Виви!
Повисла давящая тишина. Руд уставился куда-то в пустоту, явно призывая все свое терпение. Пальцы резко провернули ключ зажигания, и машина отозвалась ровным мягким гулом. Мимо поплыли огни вечернего города. Только тогда Руд мрачно бросил:
— А я уже это знаю. Так что обойдусь без советов.
Глава 23
Первым делом пришлось забросить Джея в гостиницу. Конечно, он начал возмущаться, что они не рванули сразу выручать Виви. Немного потерпев, Руд отрезал:
— Если что-то не нравится, можешь поехать сам. А я знаю, что туда нельзя соваться без… без подкрепления.
Джей мгновенно сник. Вздохнув, он кивнул, и через минуту за ним закрылась дверь номера.
Руд и Марти, не сговариваясь, отправились к себе. Снаружи уже стемнело, поэтому сквозь прозрачную стену пробился лишь слабый свет городских огней. Разноцветные блики вывесок, яркие искры окон и черная гладь моря вдалеке.
Марти подошла к стеклу, и кончики пальцев коснулись прохладной поверхности. Взгляд задумчиво скользнул в темноту. Руд замкнул дверь, и ключи от номера звякнули о столик.
— Думаешь, там под баром есть еще что-то? — спросила она, повернувшись. — Там и держат жертв?
— Похоже на то, — кивнул Руд. — На собрании та кудряшка говорила, что им нужно убивать больше. Вот, наверно, и сменили тактику.
На словах про Аманиту он отвел взгляд, а в тоне появились странные нотки. Уголок губ дрогнул в мимолетной усмешке.
— «Кудряшка»? — язвительно переспросила Марти. — Только не говори, что запал на эту жертву стилиста.
Она скрестила руки на груди. В душе вскипела едкая злость. Так и захотелось отыграться на Аманите за все.
— Раз уж тебе интересно, — Руд пожал плечами. — Она пыталась меня соблазнить.
Он посмотрел внимательно, испытующе. Рваные пряди рыжей челки упали на глаза, а взгляд блеснул азартом.
— Мне неинтересно! — поспешно воскликнула Марти.
— Как скажешь, — с показным равнодушием бросил Руд.
Он отвернулся к окну, посмотрев вдаль. Марти потопталась рядом с минуту, а потом рука все-таки потянулась к широкому мужскому плечу. Кончики пальцев дотронулись до твердых мышц, и даже через ткань рубашки повеяло жаром сильного тела.
— Я рада, что ты больше не злишься, — прошептала Марти.
«Несу какой-то бред», — мелькнуло в голове.
Обернувшись, Руд мгновенно перехватил запястье: ни единой возможности ускользнуть. Глаза хитро прищурились, и он притянул ближе к себе.
— Хочешь сказать, передумала?
Властная хватка, предвкушающий взгляд — от этого по венам Марти растекся нарастающий жар. Губы сами собой разомкнулись, и с них сорвался опаляющий вздох. Не осталось ни насмешек, ни каких-либо связных мыслей. Отрицательно помотав головой, Марти с сожалением опустила взгляд.
— С тобой слишком круто, чтобы переспать и забыть, — невесело усмехнулась она. — А я не хочу привязываться. Так безопаснее, понимаешь?
Руд коснулся ее лица. Пальцы обрисовали контур медленно-медленно, словно дали возможность почувствовать каждую черточку на огрубевшей от тренировок коже. Марти подняла взгляд. Городские огни отразились в глазах Руда, придав им загадочный блеск в темноте.
— Я? Я точно понимаю, — ответил он с неясной горечью.
А в следующий миг Марти уже оказалась прижата к горячему телу. Руд впился в ее губы уверенным требовательным поцелуем.
Она опешила, но такой натиск мгновенно заставил сломаться. Ладони скользнули по мужской груди и широким плечам медленно, вслепую изучая рельеф мышц. Марти обвила шею Руда руками, прижимаясь еще сильнее.
Пылкие соприкосновения губ, страстная игра языков — дыхания сразу перестало хватать. Сладко помутилось в голове.
Пальцы зарылись в рыжие волосы Руда, слегка сжимая короткие пряди. А кольцо его рук, обхватившее талию, показалось железным: ни миллиметра дистанции, ни единой поблажки, чтобы прерваться и засомневаться.
Он подтолкнул к стене так, что стекло оказалось сбоку. Огни ночного города заиграли на коже, и ненадолго Марти залюбовалась чертами лица Руда, резкими и четкими. Даже сумрак не смог скрыть лихорадочный блеск в его глазах.
На ее губах, припухших от поцелуя, заиграла хитрая улыбка. Марти подалась вперед, целуя маленькую родинку на скуле Руда. Дразнящее короткое касание, а потом кончик языка оставил влажный след на его шее. Над ухом послышался рваный вздох, что только поощрило продолжить игру.
Руд уже забрался руками под футболку. Обнаженную кожу обожгли властные прикосновения, заставляющие выгнуться навстречу. Когда он смял грудь, у Марти вырвался короткий стон. Пытаясь его приглушить, она слегка прикусила кожу на шее Руда. Будто в отместку, он тут же рванул футболку вверх. Комочек черной ткани полетел куда-то на пол, а следом за ним отправился и бюстгальтер.
Не желая уступать, Марти принялась расстегивать рубашку Руда. От нетерпения пальцы стали неуклюжими и в конце просто рванули полы в разные стороны. Похоже, последняя пуговица отлетела, но уже стало плевать. Марти поспешно спустила ткань с плеч Руда, и он тут же сбросил рубашку.