Смутный разноцветный свет обрисовал линии мышц на прессе, а кожа приглушенно блеснула, так и маня коснуться. Марти подалась вперед, увлекая в поцелуй, и рука скользнула вниз по разгоряченному телу. Стоило добраться до живота и коснуться пряжки ремня, как Руд выдал свое возбуждение низким рокочущим звуком. Даже не стоном. Рычанием нетерпеливого зверя, уже предвкушающего добычу.
Марти слегка улыбнулась. Ей понравилось чувствовать слабость Руда. Всегда такого собранного и уверенного, а теперь сгорающего от желания. Пальцы медленно подцепили пряжку, расстегивая ремень.
Казалось, Руд прочел мысли. Не давая опомниться, он перехватил запястья Марти. Она ухмыльнулась, когда руки оказались прижаты к стене.
— Что-то не так? — в тоне проскользнули игривые провоцирующие нотки.
Руд наклонился к шее Марти. Сбитое дыхание обожгло чувствительную кожу, отчего по телу пробежали мурашки. А затем последовал и бархатистый шепот, перемежающийся короткими спускающимися поцелуями:
— Хочу показать, что ты тоже можешь быть слабой. Не справляться с собой. Просить продолжить.
«Не дождешься!» — захотелось выпалить из вредности, но в этот момент губы Руда нашли особо чувствительное место. Горячий влажный поцелуй заставил запрокинуть голову. Пальцы неосознанно поджались до вкалывающихся в ладони ногтей. Даже слабость ударила в ноги, как после крепкого алкоголя.
Дорожка поцелуев достигла ключиц, и дыхание вконец сбилось. Марти закусила губу, отворачиваясь к окну. Просто из упрямства не захотелось выдать себя стоном. Взгляд из-под опущенных ресниц упал на место перед входом в гостиницу. И хотя разум застелила сладкая дымка, Марти заметила девичью фигурку. В свете фонаря мелькнули ярко-красные волосы.
— Руд… — напряженным шепотом сорвалось с губ.
Никакой реакции. Лишь властная ладонь прошлась по фигуре, подбираясь к пуговице на джинсах. На миг появился соблазн закрыть глаза и забыть обо всем. А потом Марти резко дернула руки, освобождаясь. Она оттолкнула Руда, тут же указывая на стекло.
— Посмотри! Там… она там!
Быстро подхватив с пола футболку, Марти натянула ее на голое тело. Ткань почти болезненно прилегла к груди, слишком чувствительной после касаний Руда.
Он замер в шаге, скрестив руки.
— Новая отговорка? — уголок губ дернулся в скептической усмешке. — Просто признайся, что боишься поддаться.
Руд снова подался вперед, но Марти оттолкнула.
— Совсем мозги потерял?! Там Аманита! — она одернула футболку, едва ли не прижимаясь к стеклу.
Внизу оказалось уже пусто.
Глава 24
Когда Марти и Руд выскочили из гостиницы, он на ходу застегнул последнюю уцелевшую пуговицу рубашки. Повеял свежий ночной ветерок, кое-как приглушивший жар еще разгоряченных тел.
Пространство перед отелем оказалось абсолютно безлюдным. Блики лунного света на черной глади бассейна, отголоски музыки из ресторана, доносящийся с дороги гул машин — и ни души вокруг.
Марти ткнула пальцем в место под фонарем.
— Она была здесь! — в тоне проскочили нотки отчаянья. — Может, уже проскочила внутрь? Я реально ее видела!
Подойдя ближе, Руд развернул к себе за плечи. Он и Марти оказались в конусе неяркого желтого света. Она невольно замерла, глядя в темно-серые глаза. Руд приложил палец к ее губам.
— Тш-ш-ш. Хватит что-то доказывать, — вкрадчивым полушепотом остановил он. — Я верю, что без причины ты не остановилась бы.
Это прозвучало так нагло, что Марти приоткрыла рот, собираясь возмутиться. Не успела. Руд сорвал с ее губ короткий поцелуй, после чего решительно направился к отелю.
Марти выдохнула. Не кричать же вслед, что она о нем думает! Пришлось просто поплестись следом.
На их расспросы администратор за стойкой — высокий парень со знойно-смуглой кожей — лишь развел руками. Отойдя подальше от него, Руд заключил:
— Похоже, в здание она не заходила.
— Но почему, если пришла шпионить за нами? — растерянно произнесла Марти, глядя себе под ноги. — Или… может, ищет новых жертв?
— Скоро узнаем. Сейчас нам есть, чем заняться.
Ухватив ее за руку, Руд потащил дальше по коридору. Их шаги гулко разнеслись по ночному отелю. Белый электрический свет и лоск мраморного пола остались позади. Марти и опомниться не успела, как оказалась буквально вброшена в тесную кладовку. Шагнув следом, Руд сразу захлопнул дверь.
Крохотная комната. Полная темнота. Марти явственно услышала его дыхание, отчего сердце заколотилось быстрее. Чтобы скрыть волнение, она возмутилась:
— Ты что творишь?!
— Точно не то, что ты думаешь, — фыркнул Руд.
Марти уловила движение в темноте, скорее, не зрением, а кожей. Легкое шевеление воздуха и тепло от горячего тела, оказавшегося совсем близко. Предательски перехватило дыхание. Особенно, когда Руд приблизился к уху и чуть задел его губами.
— Конечно, я не против продолжить даже здесь, — прошептал он, и по бедру Марти уверенно скользнула сильная рука. — Только сначала дела.
Последние слова прозвучали так буднично, что едва удалось сдержать стон разочарования. Ведь тело стало реагировать на провокации ярко, как никогда. От одного шепота и касания томно заныло внизу живота. Марти поспешно облизнула пересохшие губы.
— Дела в кладовке? — максимально ехидным тоном уточнила она.
— Здесь нет камер. Адское пламя не засекут. А нам нужно поговорить с графом.
Через полминуты маленькую комнатушку залил холодный красный свет, в котором скрылись Марти и Руд. Они переместились прямиком к замку в Аду, и вскоре уже вошли в кабинет Аргуса. Он жестом указал им на кресла, а сам расположился напротив, за массивным столом из темного дерева. Руд вкратце изложил ситуацию, после чего заключил:
— Мне нужны мои парни. Минимум, основной отряд.
— Ты уверен, что людей держат именно там? Если штурмовать бар, можно просто спугнуть, — задумался Аргус.
— А если не штурмовать, мы потеряем время, — Руд продолжил стоять на своем. — А наш мир — души.
Марти откинула назад дреды с плеч. После чего ладонь прошлась по джинсам, будто стряхивая невидимый сор. Появилось странное суматошное желание все поправить, одернуть, разгладить… а лучше еще и забыть то, что чуть не случилось в отеле.
— Там внизу наверняка есть что-то еще, — Марти сложила руки на груди. — И если нужно разнести все по кирпичику, окей! Главное, понять, что мутит эта «Черная лилия»!
Вздохнув, Аргус встал из-за стола. На пару секунд повисло молчание. Только застыл у окна задумчивый высокий силуэт, кое-как освещенный свечами. Наконец, глядя в ночь, он разрешил:
— Хорошо. Выводить целый легион не будем, основного отряда должно хватить. Только не светитесь перед смертными, перемещайтесь сразу вниз.
— Там знаки, блокирующие перемещение, — сказал Руд.
Обернувшись, Аргус вздохнул.
— Все равно аккуратнее там. Мне же не нужно объяснять, что проблемы, если что, будут у всех? — он изогнул бровь.
— Вы еще… не сообщали о затерявшихся душах? — немного замявшись, нахмурился Руд.
— Нет, — Аргус качнул головой. — Отвлекать Люцифера по пустякам себе дороже. Выясним что-то важное — тогда скажу.
Он смотрел уверенно и твердо, не сомневаясь в своем решении.
«Привык со всем разбираться сам», — подумала Марти. Сразу вспомнилось, сколько раз вздыхала Энджи, что Аргус идет на любой риск, лишь бы никого не посвящать в свои проблемы.
Встав с кресла, Руд спросил:
— Тогда можем отправляться?
— Да, — кивнул Аргус. — Я разрешаю тебе взять с собой на Землю всех, кого посчитаешь нужным.
Последняя фраза прозвучала ровно и заучено. Неудивительно. Ведь ни один низший дух не смог бы выбраться из Ада без разрешения «начальства». А значит, Аргус произнес это далеко не в первый и даже не в сотый раз.
Руд и Марти уже направились к двери, когда вслед донеслось жесткое: