Руд только сейчас понял, что рука уже сжала рукоять ножа. Чертов инстинкт. Короткий выдох — и пальцы расслабились.
— Кто ты такая? — недовольно спросил Руд.
— Можешь звать меня просто Эль, — светло-карие глаза игриво блеснули.
Отойдя от стены, она плавно оказалась позади. Изящные руки обвили со спины, забираясь под расстегнутую рубашку, и надетая под нее футболка пошла складками.
— У тебя был тяжелый день, — шею горячо защекотал шепот Эль. — Не хочешь отвлечься?
Она игриво прикусила мочку его уха, сильнее прижимаясь. Послышался томный вздох.
— Значит, все-таки суккуб. Прости, сегодня совсем не до тебя, — усмехнулся Руд. — Развлекайся в другом месте.
Он расцепил руки Эль, отходя на пару шагов.
— Я тебе не нравлюсь? — она посмотрела на него почти жалобно. — Или у тебя кто-то есть?
Последние слова, казалось, выбили воздух из легких, как удар в живот. «Кто-то». Сразу вспомнилась Марти. Ее извечные ухмылки, смелые взгляды, колючие фразочки. То, как она почти потеряла контроль там, в отеле. То, как потом принялась отшивать каждый раз, стоило сделать шаг навстречу.
Марти четко дала понять, что Руд ей не нужен.
В его глазах загорелся мстительный огонек. Пальцы стиснулись в кулаки, а на губах появилась злая усмешка.
— Да нет никого, — бросил Руд, шагнув к Эль.
Она с довольной улыбкой обвила его шею руками. Когда он в ответ притянул за талию, с ярко накрашенных губ сорвался тихий вздох. Эль вовлекла в поцелуй, сразу утягивая в комнату.
Не отрываясь, Руд прикрыл за ними дверь. Они оказались в темноте, делающей каждое касание отчетливее и ярче. Эль призывно провела кончиком языка по его губам, будто спрашивая разрешения. А Руд ответил, сам углубляя поцелуй.
Забыться. Просто забыться.
Эль прошлась руками по широким плечам, и рубашка соскользнула куда-то на пол. Следом горячие ладони забрались уже и под футболку. Острые ноготки едва-едва оцарапали кожу.
Руд не дал чересчур перехватить инициативу. Он толкнул на кровать. Наверно, даже слишком резко, ведь Эль буквально упала на постель. А Руд уже навис сверху, властно проводя рукой по бедру. Коротенькое платье легко задралось.
Эль прогнулась навстречу. С ее губ вновь слетел томный вздох. Она ухватила края мужской футболки, потянув вверх.
— А твой друг был прав… что не устоишь, — прошептала Эль.
Ее руки вновь скользнули по плечам, медленно спустились к животу, оглаживая рельеф мышц. Только Руд уже, казалось, протрезвел. Тело продолжило гореть от возбуждающих прикосновений, но в мыслях прояснилось. Он одним стремительным движением перехватил тонкие запястья, прижимая к постели.
Эль игриво мурлыкнула, собираясь что-то сказать. Похоже, приняла все за игру.
Руд быстро разрушил иллюзии холодным:
— Что за друг?
Эль напряглась. Руки в хватке чуть шевельнулись, но его пальцы лишь сильнее сжались. Он неумолимо качнул головой, нависая сверху.
— Говори, — жестко приказал Руд. — Мне не до твоих игр.
— Я думала, тебе нравится, — Эль попыталась флиртовать, но голос предательски дрогнул. — А друг… ну, странный такой. Бледный, и глаза жуткие. И этот… пирсинг в брови. Пришел к нам и попросил занять тебя ночью.
— Да он меня совсем идиотом считает? — фыркнул Руд.
«Неужели реально думал, что пропущу полночь из-за какой-то шлюхи?» — мелькнуло в голове.
Послышался стук в дверь, короткий и решительный.
— Сейчас! — рявкнул Руд.
Он отпустил Эль, и та вздохнула с облегчением. Она даже не шевельнулась, словно боясь напомнить о себе. Найдя футболку, Руд натянул ее через голову. Он глянул на дверь, собираясь пойти открывать.
Вот только Марти уже сама справилась с этим. Она остановилась на пороге. Одна рука так и замерла на дверной ручке, а вторая сильнее сжала подсвечник. Одинокий огонек высветил, как влажно блеснули карие глаза. Губы дрогнули, но следом на них появилась злая усмешка.
— Зайду позже, легат. Развлекайтесь дальше, — ядовито бросила Марти перед тем, как хлопнуть дверью.
Глава 37
Марти бросила свечу на подоконнике, а сама побежала прочь по коридору. Оказавшись в темном закоулке, она зажала себе рот ладонью. До жути захотелось взвыть на всю Общагу. Плечи задрожали от подкатывающих всхлипов.
«Чертов Руд! Ненавижу, ненавижу, ненавижу!» — от злости Марти ударила кулаком по стене, едва не свезя костяшки.
Так легко сказала, чтобы нашел себе кого-то. А оказалось до одури больно.
Зажмурившись, Марти уперлась лбом в стену. По щекам скатились жгучие слезы, а сердце сжалось, стоило только вспомнить увиденное.
Послышались приближающиеся шаги. Марти быстро выпрямилась. Ладони суетливо скользнули по щекам, стирая влажные дорожки. Она невозмутимо вышла навстречу Руду. Напряженная осанка, гордо вздернутый подбородок, ноль эмоций на лице — все, чтобы не выдать себя. Марти уже собралась пройти мимо, когда он ухватил за руку. Развернув к себе, Руд посмотрел в глаза.
— Не сбегай. Нужно поговорить, — прозвучало приказом.
Он уже накинул рубашку поверх футболки. Только чуть растрепанные короткие волосы напомнили о том, что было в комнате.
— Прости, что ворвалась, — язвительно бросила Марти. — Хотела напомнить про Джея.
Она специально выделила последние слова. В глазах Руда мелькнула злость, и это порадовало. Марти дернула рукой в попытке освободиться. Без толку.
— Ничего не было, — твердо произнес Руд.
— А мне плевать, — ухмыльнулась Марти. — Вот сюрприз, да?
Он внимательно посмотрел ей в лицо, пытаясь подловить на вранье. Тряхнув головой, она отбросила назад дреды. Взгляд стал прямым и уверенным. Только бы глаза не выдали: могли же и покраснеть.
Руд недовольно выдохнул, и пальцы разжались. Он отступил на шаг.
— Так ты разрешишь увидеться с Джеем? — Марти не удержалась от того, чтобы еще помучить. — Не хочу, чтобы он переживал.
Она сложила руки на груди, с вызовом глядя в глаза. У Руда даже желваки на скулах заиграли, стоило снова назвать это имя. Пальцы стиснулись в кулаки.
— Хорошо, — сухо ответил он. — До того, как все соберутся, еще есть время. Отправляемся.
Когда они переместились на Землю, Перла-Бланка уже зажглась вечерними огнями. Марти постучалась в номер Джея, но никто не открыл.
— Прекрасно, — иронично заметил Руд. — Раз его девчонка не нашлась, безутешный влюбленный пошел развлекаться.
— А это разве не типичная мужская привычка? — огрызнулась Марти. — И вообще, ты ничего не знаешь о Джее.
— И знать не хочу, — фыркнул он.
Руд отвернулся даже слишком демонстративно. Наверняка только для того, чтобы скрыть ревность во взгляде.
— Правильно, — кивнула Марти, — потому что это абсолютно не твое дело. Захочу — дождусь его здесь и…
— Ты этого не сделаешь, — тон Руда стал приглушенным и рокочущим.
Он принялся наступать на Марти. Выражение лица выдало, что похоже, они уже довели друг друга до крайнего гнева. Она выставила вперед ладонь, и та почти уперлась в грудь Руду.
— Не подходи. Даже не смей.
Он перехватил запястье Марти, резко отводя в сторону. Тела оказались близко-близко, а взгляды зло схлестнулись.
— Тебе не нужен избалованный дерганный мальчишка, — отчеканил Руд. — И мы оба это прекрасно знаем.
От ярости в его взгляде Марти невольно вжалась в дверь за спиной. Сердце забилось невероятно быстро, заставляя чувствовать себя последней трусихой.
Руд наклонился ниже. Его губы оказались в считанных сантиметрах, явно намереваясь впиться поцелуем.
Боясь поддаться, Марти резко отвернула лицо. Она схватилась свободной рукой за ручку двери, скорее, инстинктивно. А та внезапно поддалась. Опора за спиной исчезла, и Марти едва не завалилась спиной назад.
Зато Руд от неожиданности отпустил.
— Этого щенка не научили запирать номер? — на губах появилась презрительная усмешка.
Он решительно вошел внутрь мимо Марти. Несмотря на показную невозмутимость, в его руке уже мелькнул нож, и послышался тихий щелчок высвобожденного лезвия.