— Сам? — сдержанно удивился Руд.
— Дело слишком серьезное, чтобы просто отдать Елизаздру под суд. Да и она зацепила лично Люцифера. Он такое не простит.
— Страшно даже подумать… — тихо вздохнула Энджи.
Она обхватила себя за плечи, опуская взгляд. Аргус коснулся ее руки, шепнув что-то на ухо. Видно, удалось приободрить: Энджи слабо улыбнулась.
— Если нужен будет желающий, чтобы дать этой стерве по морде, я только за! — Марти с готовностью школьницы вздернула руку.
Двое молчаливых демонов с каменными выражениями лиц открыли двери перед их компанией. То ли Люцифер позаботился о том, чтобы в замке были комнаты на все случаи жизни, то ли какое-то помещение быстро переоборудовали, и теперь оно напомнило зал суда. Роскошный и мрачный одновременно. Вдоль стен — удобные скамьи с резными спинками из темного дерева, в дальнем конце — возвышение с креслом, обитым черным бархатом. Огоньки свечей на люстре отразились во множестве кусочков битого хрусталя, бросая вниз холодные острые блики.
— Пойдем, — поторопил Аргус.
Он уверенно прошел к пустым местам, и остальные последовали за ним. От волнения вертя в руках резинку для волос, Марти заметила среди других присутствующих знакомые лица. Демоны с бала, Самаэль и Лилит, Белиал… Заметив взгляд, он посмотрел в ответ. Сразу вспомнилась слежка в Берне. Пальцы дрогнули, и резинка полетела на пол.
Марти сдавленно выругалась, но ей уже пришел на выручку незнакомец: высокий мужчина с чуть волнистыми пепельными волосами, на старинный манер собранными в хвост. Черные глаза необычным отливом напомнили чернила.
— Вы обронили, — голос прозвучал хрипло, как после долгой простуды.
— Э-э-э… благодарю… — Марти замялась.
— Маркиз Самигина, — кивнув, представился демон.
— А! Тот самый? — она улыбнулась.
— Тот самый, кто был под подозрением и просидел всю попытку переворота в подземельях, — Самигина усмехнулся одними уголками губ.
Он немного устало опустился на скамью рядом с Марти, а по другую сторону расположился Руд. Чуть дальше сели Аргус и Энджи. Отсюда открылся едва ли не лучший вид на широкий проход, по которому, похоже, должны были провести подсудимую.
— Но теперь все окей? — спросила Марти.
— Разумеется. Правда, теперь у меня будет много работы, чтобы оформить всех грешников за это время. Я и подумать не мог, что кто-то сможет провести души в обход официального подсчета, — Самигина с сожалением покачал головой. — А вы, получается… те двое из легиона графа Аргуса, которые справились с «Черной лилией»?
Руд кивнул, а потом спокойно добавил:
— Без остальных мы ничего не сделали бы.
— Эй, хорош прибедняться! — Марти толкнула его локтем в бок.
Аргус собрался было их одернуть, но в этот момент все резко притихли. В зале повисло стерильное безмолвие: на возвышении вспыхнуло яркое пламя. Алые языки высоко взметнулись, после чего опали, и среди них показалась высокая гордая фигура. Люцифер, одетый в черный костюм, окинул присутствующих холодным взглядом. На лице появилась легкая, почти неуловимая улыбка.
Все гости, как один, поднялись с мест. Тихо зашуршали дорогие ткани, в глаза бросился блеск дорогих украшений.
— Я рад видеть здесь тех, кто остался предан мне и Аду, — Люцифер слегка кивнул, приветствуя собравшихся. — Обойдемся без долгих речей: скоро от «Черной лилии» ничего не останется. Пойманные заговорщики уже в пыточных. Я лично прослежу, чтобы там оказался каждый, кто примкнул к перевороту Елизаздры.
Он обвел гостей пристальным твердым взглядом. На пару секунд воцарилась напряженная тишина. Решительный вид Люцифера подчеркнул, что это предупреждение, чтобы больше никому не взбрело в голову плести интриги.
— Только она — не обычная заговорщица, — продолжил он. — И ее судьба будет решаться здесь, на виду. В самом сердце Ада, который Елизаздре так хотелось захватить.
Глава 80
По приказу Люцифера двери в зал открылись. Двое крепких демонов ввели Елизаздру. Роскошный огненный наряд сменился простым черным платьем ниже колена. Даже с оковами на руках она продолжила смотреться уверенно и статно: несломленный взгляд, гордо расправленные плечи под покрывалом распущенных волос.
Сев в кресло, Люцифер расслабленно опустил руки на подлокотники. Он испытующе посмотрел на Елизаздру, слегка склонив голову набок. Она ответила твердым и упрямым взглядом.
— Так понимаю, раскаиваться ты не собираешься? — холодно спросил Люцифер. — И просить о пощаде тоже?
— Ты и так обещал смягчить мое наказание, — Елизаздра гордо вздернула подбородок. — За то, что назову имена всех, кто перешел на мою сторону. Я это сделала. Теперь поймать их проще простого.
По залу пробежал тихий ропот. Не то осуждение, что она так нагло ведет себя с властелином Ада, не то удивление, что он пошел на какие-то сделки.
Марти напряженно сжала пальцами край скамьи. Взгляд принялся внимательно следить за каждым движением Елизаздры. Мало ли, что она выкинет. Вдруг ладонь почувствовала мягкое тепло: Руд ободряюще взял за руку. Глянув на него, Марти слегка улыбнулась.
Люцифер тем временем поднялся с кресла. Он сошел по ступенькам, приближаясь к Елизаздре. Каждый шаг — размеренный, без спешки, как у хищника, уже уверенного, что загнал добычу в угол. Когда Люцифер заговорил, все присутствующие резко затихли.
— Ты забыла одну вещь, Елизаздра, — слова гулко разнеслись по просторному залу. — Смертные называют меня князем тьмы и отцом лжи. Так что я не обязан быть с тобой честным.
Серые глаза холодно блеснули гневом. На миг показалось, что Люцифер убьет Елизаздру прямо сейчас, на глазах у всех. Тряхнув головой, она отбросила с лица упавшую прядь волос.
— А знаешь, почему ты так злишься? — губы изогнула невозмутимая усмешка. — Потому что они пошли за мной. Потому что посчитали более достойной править Адом. Я не боюсь Рая, и мы быстро уничтожили бы все человечество. Сделали бы то, на что тебе так и не хватило решимости.
— Я не хочу уничтожать людей. С этим они справятся сами, — Люцифер равнодушно сложил руки на груди. — Мне даже интересно наблюдать, как они поддаются грехам и медленно разрушают свой же мир.
Отвернувшись, он вернулся на возвышение. Все взгляды напряженно устремились к нему. Елизаздра с показным спокойствием замерла в ожидании приговора. Только пальцы стиснули цепь оков до побелевших костяшек.
— Я принял решение, — Люцифер окинул взглядом присутствующих. — Елизаздра лишается всех своих легионов и земель в Аду.
На пару секунд зал наполнила абсолютная тишина, а потом на скамьях зашептались. Демоны начали недоверчиво переглядываться. Марти и сама озадаченно нахмурилась. Губы шевельнулись в едва слышном:
— И это все?
Люцифер выждал эффектную паузу, и стало понятно, что распускать он еще никого не намерен. Елизаздра напряглась, как натянутая струна. Казалось, даже затаила дыхание.
Продолжив, Люцифер немного повысил голос:
— А также права находиться в Аду.
— Что? — шепотом выдохнула Елизаздра.
Она, словно пошатнувшись, шагнула вперед. Напускная уверенность исчезла, и на лице появилась растерянность.
— Я изгоняю тебя, — ледяным тоном пояснил Люцифер. — На Землю.
— Хочешь, чтобы я жила среди этих… смертных? — она с презрением прищурилась.
— Попробуешь вернуться в Ад — отправишься в пыточные, — отрезал он. — Собрание окончено.
Вокруг Люцифера появились первые язычки адского пламени, готовые скрыть его фигуру. Стиснув пальцы в кулаки, Елизаздра с ненавистью прошипела:
— Может, еще поблагодарить тебя, что не казнил? Поступаешь так же, как твой Отец. Ничем не лучше его.
Красный огонь резко опал, исчезая. Будто взамен, вспыхнули алым глаза Люцифера. Ярко, зло, беспощадно. В одну секунду он оказался рядом с Елизаздрой. Она дернулась, но Люцифер с яростью схватил за горло, не давая отшатнуться.