Резко вырвав руку, я остановилась и приготовилась скандалить.
— Я не сдвинусь с места, пока ты не объяснишь, что происходит, — главное не перегнуть палку. Я до сих пор мысленно вздрагивала, вспоминая серую сталь его глаз и когтей.
Шайтан раздраженно взмахнул рукой, и прямо перед нами из воды поднялось зеркало с меня ростом. По ту сторону зазеркалья стояла она, та самая прекрасная девушка. Он заточил ее в зеркало? Я подняла руку и коснулась холодного стекла. Она повторила мой жест, подняв на меня свои печальные глаза. Я невольно отшатнулась. Никогда не видела таких глаз. Немного раскосые, с неправдоподобно длинными ресницами фиалковые глаза. Чистый, яркий фиолетовый цвет обжигал кожу. В такие глаза было больно смотреть, но не смотреть было еще больнее.
— Выпусти ее, ты, чудовище! — в ярости закричала я.
Шайтан в наигранном недоумении поднял бровь.
— Я тебя никуда и не запирал.
Ничего не понимая, я опять обернулась к стеклу. Отчаяние, непонимание и ужас от смутной догадки плескались в волшебных фиалковых глазах.
Я подняла вторую руку и сжала ее в кулак. Девушка зеркально повторила мои движения. А потом бессильно прислонилась лбом к стеклу.
Это зеркало.
И мое отражение.
Внезапная усталость накатила на меня волной. Мне стало как-то все — равно, что со мной происходит, и почему мир сошел сума. Беспричинная апатия заставила говорить спокойно и ничему уже не удивляться.
— Это я?
— Не дурно, правда? Старые перечницы постарались на славу, — усмехнулся Шайтан, а увидев мой непонимающий взгляд развеселился еще больше, — я имею ввиду великих и всемогущих богинь Иллюзорного мира. Они создали тебя, Аштиатан. Идеальный сосуд. Идеальный артефакт.
— Аштиатан? — прошептала я, вглядываясь в фиалковые глаза и пытаясь узнать в незнакомке себя.
— Цветок ночи. Созданный четырьмя стихиями и проклятый благословением пятой.
— Перестань говорить загадками! — разозлилась я.
Шайтан махнул рукой и мое отражение пропало. На месте его появились поля и леса с высоты птичьего полета. Пестрыми картинками мелькали города, деревеньки, острые пики замковых башен и обветшалые крыши крестьянский домов. С удивлением я увидела очертания своего поместья. Мне показывали мой мир.
— Это твоя клетка. Заиллюзорный мир.
— Я не понимаю. Я прожила здесь всю жизнь!
— Ты прожила здесь ровно семдесят восем лет по календарю этого заиллюзорного мира.
— Почему ты все время называешь его заиллюзорным? — спросила я, намеренно проигнорировав шокируующую новость о моем возрасте. Я дала себе обещание ничему больше не удивляться.
— Потому что это иллюзия, созданная по подобию истинного мира, всего лишь его отражение. Истинный мир называется Иллюзорным. Мир, который создает иллюзии, находящиеся за его пределами. Они создаются для того, чтобы накапливать звездную энергию. В нашем мире это является главной единицей магии. Сила звезды превосходит силу земли, воды, воздуха и огня. Чтобы жить, мир должен черпать энергию. Но энергии звезды стало недостаточно. И тогда было созданы волшебные зеркала, которые создавали тысячи новых отражений звезды, а вместе с ней и миры. Создавая этим огромное количество энергии. Такие отражения стали называться Заллюзорными мирами.
— Поему ты говоришь о звезде в единственном числе? — удивилась я, — их же тысячи.
Шайтан рассмеялся.
— Такие глупости могут говорить только смертные заиллюзорных миров. Звезда одна. Ее зовут Си'эрр. Она ярче и в тысячу раз прекрасней своих отражений. Есть легенда, что когда она упадет, настанет закат эпохи Пяти Богинь. Этакий маленький аппокалипсис. Тот, в чьих руках потухнет Си'эрр, отметив своим последним сиянием избранника, станет единственным Богом Иллюзорного мира, он сам станет новой звездой. Но это все сказки, рассказываемые на ночь непослушным деткам. Эти завистливые божки будут править и портить всем жизнь еще не один десяток веков. Кстати, о Богинях. Они являются покровителями и формальными владыками Иллюзории. Формальными, потому что им дела нет до тех, кто там живет. Они заняты только своими божественными интригами, и всего лишь покровительствуют настоящим правителям истинного мира.
— А кто же тогда эти правители? — не удержавшись, перебила я.
Шайтан недовольно прищурил глаза.
— Не смей перебивать, ты итак испытываешь мое терпение. Я не обязан тебе все это рассказывать, — холодно сказал он, но, тем не менее, продолжил, — Иллюзория расколота на две части. По обе стороны теневой и солнечной границы правят два Повелителя.