— Ты красивый, — восхищенно сказала я.
Он улыбнулся, показав ряд острых и длинных клыков. Интересно, у всех людей такие клыки? Это был первых чужак, встреченный мной, и мне было безумно любопытно.
— Ты тоже прелестна. Я рад, что ты больше не плачешь.
И тут я вспомнила про бабочку. Осторожно положив ее к себе на ладонь, я грустно сказала:
— Она умрет. И все из-за меня.
Незнакомец снова улыбнулся и накрыл мою ладонь своей. Когда он убрал руку, бабочка снова затрепыхала крылышками и взлетела. Радостно проводив ее взглядом, я обняла незнакомца, чтобы выразить то, как я ему благодарна.
— Спасибо, огромное спасибо! Ты наверно волшебник, — мои черные волосы накрыли нас, — ты очень добрый волшебник, пойдем, я познакомлю тебя с моими подругами нимфами! Ты им понравишься, я расскажу им какой ты хороший!
Руки незнакомца начали гладить мои волосы. Мне была так легко и приятно. Еще никогда я не чувствовала себя такой счастливой.
— Не стоит, малышка, мне нельзя с тобой.
— Но почему? — с недоумением спросила я, — не уходи, пожайлуста. к одному человеку и еще добыть нам лошадей. ерых глазах плавали льдинки отчуж появился передо мной в таком же сером плаще и боль
— Я должен. Но знаешь, что, — он улыбнулся такой очаровательной улыбкой, что внутри затрепыхали крылышки сотен бабочек, — ты можешь пойти со мной.
— С тобой? — удивленно спросила я, — а куда?
— Такое наивное создание как ты надо защищать и оберегать, я буду это делать если ты пойдешь со мной. Ты увидишь, что есть за пределами этого леса. Я покажу тебе весь мир. Неужели ты не видишь, что лес не твой защитник, а твой тюремщик? Ты как та бабочка, он стряхнул с твоих крыльев пыльцу, и ты не можешь взлететь. Не можешь улететь. Но если ты захочешь, я вылечу твои крылья.
Его завораживающий голос оплетал мое сознание. Он прав! Я же так мечтала вырваться из-под чрезмерной опеки. Я так хотела безграничной свободы. А еще, я решала, что хочу быть с ним.
— Я согласна! Возьми меня с собой.
Как же он прекрасен. Хотелось вечно смотреть в это красивое лицо.
— Чтобы лес отпустил тебя, малышка, и я смог забрать тебя, скажи мне свое истинное имя.
Я вдруг вспомнила, что главная дриада строго настрого запретила мне говорить его.
— Сначала скажи мне свое, — и тут же укорила себя за свою недоверчивость. Я же могу его обидеть. Но незнакомец не обиделся, просто улыбнулся мне нежной улыбкой.
— Называй меня отцом, малышка.
Ну вот, он сказал мне имя, почему же я не могу сказать ему свое?
— Меня зовут Аштиатан, ночная фиалка, — отбросив все сомнения, ответила я.
Отец снова обнял меня, так крепко и грубо, что я чуть не вскрикнула. Он тут же ослабил хватку, и посмотрел мне в глаза.
— Теперь ты моя, божественное дитя. Теперь, малышка, ты только моя, — прошептал он, прикоснувшись губами к моему виску. Я не понимала, почему он себя так ведет. Но его нежные губы на моей щеке мешали думать, а потом когда они коснулись моих губ, я блаженно вздохнула. Разве столь важно, что он говорит. Отец теперь будет защищать меня и любить. Теперь я, наконец, свободна!
— Пойдем, мое сокровище, — он взял меня за запястье и поцеловал его. Потом провел языком по тонкой венке, и я прикрыла глаза от наслаждения.
Поэтому я не увидела, как он спрятал в рукаве острый клинок. Все, что я видела, это небо в синих глазах чародея.
В ушах зашумело, и, открыв глаза, я увидела, что сижу около колодца, облокотившись на него спиной. Дэйн подошел ко мне и помог подняться.
— Ты упала, когда посмотрела вниз, но я решил не трогать тебя. Не переживай, что ничего не помнишь. Я знаю, у тебя сейчас чувство, будто кто-то чиркнул ножницами и вырезал кусок из твоей памяти. И ты даже не можешь вспомнить, что тебя заставили забыть. Вставай, это еще не самое неприятное, что тебе предстоит. Вторая часть сделки намного хуже.
Его слова доносились до моего сознания, как сквозь толстое одеяло. Он говорит, что я не должна ничего помнить. Но тогда почему я помню? Помню звонкий голос моей подруги нимфы, ночи на побережье, где я слушала сладкие песни сирен, безумную охоту вместе со стаей, нефритовую траву и синие глаза…
Листва зашумела от резкого порыва ветра. По ней прошла волна, которая обрушилась на меня неясным шепотом. Шелест листьев тихо прошептал мне
…Ты вернулась домой, дитя. Мы по тебе скучали… Это наш подарок: воспоминания о нас. Лорд украл его у тебя, так же как украл тебя у нас…
Сердце больно кольнуло. Я вернулась домой. Богини отдали меня лесу, здесь я была в безопасности. Пока он меня не украл, воспользовавшись моей наивностью. Значит вот кого называют Лордом.