— А разве мы с вами не беззаботны? Ведь все впереди у нас.
— Да, все впереди. Кстати, а почему мы до сих пор на «вы»?
— Не знаю, — пожала плечами Мина. — Давай перейдем на «ты».
И сразу повисла пауза. Она была ощутимо тяжелой, набухала от втекающего в нее времени, превращаясь в огромных размеров шар, и этот шар Мина проткнула одним вопросом-уколом:
— А ты всегда так печален?
— Я? Печален? — встрепенулся Махеш. — Вот уж нет! Это все ночь, она насылает на нас такое настроение.
Он взял девушку за руку, очень легко, так, что казалось, он почти ее не касается, и увлек за собой в просторное и ярко освещенное фойе. Здесь было шумно и бестолково, продавали мороженое и сладости, кто-то собрал вокруг себя толпу и рассказывал что-то интересное, слов было не разобрать, и только смех позволял догадываться о том, чем рассказчик привлек слушателей.
Махеш купил две порции мороженого и вернулся к своей спутнице.
— Кстати, — сказал он, — свой последний экзамен я сдавал одному очень интересному профессору. У него привычка спать на экзамене, и, когда ему отвечаешь, главное, что от тебя требуется, — говорить негромко и размеренно. Тогда он дремлет и можно нести всякую чушь.
— И ты тоже?
— Что — я тоже?
— Нес чушь.
— Конечно.
— Все время?
— Нет. Я знал почти все по билету, но в одном месте буксовал. Там и пришлось изворачиваться.
— И что же ты рассказывал профессору вместо требуемого?
— О том, как ходят поезда в Бангалор.
Мина взглянула на юношу недоверчиво и засмеялась.
— Ты шутишь, наверное, — сказала она.
— Ничуть! Я рассказывал примерно так: «Поезда в Бангалор ходят строго по расписанию. Надо взять билет в кассе, предъявить его проводнику и проследовать на свое место. Громоздкие вещи при этом следует сдать в багажное отделение…»
— Ты шутишь! — сказала Мина, смеясь.
Махеш подозвал какого-то парня.
— Это Кришан, — представил он его. — Мой однокурсник. Мы вместе с ним, кстати, сидели на том экзамене. Помнишь последний экзамен, Кришан?
— Да, конечно, — ответил парень и заулыбался.
— Что я там рассказывал нашему старику? Подтверди, а то мне не верят.
— Про поезд, — сказал Кришан. — До этого, как его…
— До Бангалора.
— Вот-вот, до Бангалора. Это был рассказ о том, как купить билет и ехать до Бангалора.
— Значит, все это правда? — залилась смехом Мина. — И профессор слушал от начала до конца?
— Ну, не совсем до конца, — поправил Махеш.
— Он маху дал, — подсказал Кришан.
— Кто?
— Да Махеш! В одном месте своего рассказа он сказал так: «И вот вы подъезжаете к Бангалору. Красив ли город Бангалор?» Он интонацию сменил, понимаете? У него интонация была вопросительная, а это уже иначе звучит. Профессор уловил разницу, пробудился, на Махеша смотрит.
— А он?
— А он сразу сориентировался и говорит, все так же вопросительно: «Можно ли так подходить к этому вопросу?» И сам себе отвечает: «Да, можно. Как утверждает доктор права Чандр в первом томе своих «Основ юриспруденции», основой любого гражданского договора является…» Профессор услышал знакомые слова — и опять в дрему.
— И вовремя! — сказал Махеш. — Потому что как раз дальше я не знал, что говорить. Вылетел у меня этот Чандр из головы.
Выпускники потянулись из фойе в зал.
— Второе отделение, — сказал Кришан. — Пойдем?
— М-м, не знаю, — протянул Махеш и посмотрел на свою спутницу.
— Я не очень туда хочу, если честно.
— Может быть, прогуляемся?
— Да, было бы неплохо.
Они вдвоем вышли в университетский парк.
— Ты смешной, — сказала Мина.
— Ничуть!
— Смешной, смешной, правда. И часто тебе приходилось вот так водить за нос преподавателей.
— Это было в первый и последний раз. Честное слово. Это не то, что я выкрутиться хотел там, где не знал материала. Тут другое.
— Озорство?
— Да, наверное.
— Вот, видишь. Я же говорю: смешной.
— Такие истории могут с любым случится. Разве не так? У тебя не было ничего подобного?
— Нет, — Мина качнула головой и улыбнулась. — Я ведь не живу в Бангалоре и потому не могу рассказывать о том, как туда ехать. У тебя родители в Бангалоре, да?
— Отец. Мама умерла несколько лет назад.
— Прости.
— Ничего.
Помолчали.
— Ты загрустила, кажется?
— Немного.
— А причина?
— Так, личное.
— Какие-то неприятности?
— В прошлом. Я потому загрустила, что о своих родителях вспомнила. Их нет уже.