- Ничего я не сравниваю. Просто хочу сказать, что ты сморозила глупость.
- А разве ты поступил умно, когда обзывал меня?
- Ладно, прошу прощения.
- А полгода года назад ты мне сказал, что я умственная калека.
- Тань, я попросил у тебя прощения - и тогда и сейчас. А упрекать после извинений - нетактично.
- Ладно, скажу тебе последнее. Если ты со своей подругой сделаешь что-нибудь нехорошее, то мои дети приходить к тебе на могилу не будут.
Да они в любом случае не будут приходить!
Тут явился Вадим, принёсший две больших бутылки питьевой воды. От него Николай узнал, что сегодня у его падчерицы - день рождения. И дал ему пятьсот рублей на подарок. Племянник пригласил Сиренина к себе, чтобы отметить это семейное событие, но Сиренин отказался, сославшись на плохое самочувствие. Вадим удалился. А вслед за ним - и сестра.
После её ухода Николаю показалось, что воздух в квартире стал чище.
XII
16 октября.
Пора было менять летнюю обувь на зимнюю.
Утром Сиренин не нашёл в кладовке свои ботинки, хотя ставил их всегда в одно и то же место. Это сестра их куда-нибудь дела. А может, даже выбросила.
- Тань, ты не видела мои зимние ботинки?
- Нет.
- Они куда-то пропали.
- Я их не трогала.
Николай искал их до тех пор, пока за сестрой не захлопнулась входная дверь. Придётся покупать новые!
Выйдя в зал, Сиренин чуть было не вляпался в кал, оставленный на дорожке кошкой Мушкой. Около экскрементов лежал кусок туалетной бумаги - в качестве предупреждения. Таня никогда не убирала за кошкой, так как была в обиде на Николая за то, что он взял Мушку в дом, не посоветовавшись с ней, Таней.
Сиренин почистил дорожку и, помыв руки, сел за компьютер.
В Интернете он узнал, что принудительного размена квартиры в России не существует.
Затем Николай позвонил Вадиму.
- Как вчера прошёл день рождения?
- Нормально.
- Вадим, ты знаешь, что мы с твоей мамой не очень ладим друг с другом. Я вчера предложил ей двести тысяч рублей, чтобы она отказалась от своей доли в квартире, а она ответила, что на эту тему мне нужно говорить с тобой и с Родионом. Как ты на это смотришь?
- Если уж выплачивать, то всю сумму - полную стоимость её доли.
- Но у меня нет таких денег.
- Тогда этот вопрос закрыт.
Николай чуть не застонал. Казалось, что его душу полоснули ножом.
- А что ты думаешь о размене? - спросил он у племянника.
- А какой вариант ты можешь предложить?
- Я добавляю двести тысяч - и покупаю двухкомнатную. А твоя мама - однушку.
- У неё не хватит на это денег.
- Может, ей кто-нибудь поможет...
- Некому ей помочь. А чтобы она поселилась в общежитии!.. Я на такое не согласен.
- Но у неё же есть две двухкомнатных квартиры.
- Ну и что? В одной живёт моя семья, а в другой - семья Родиона.
В голосе Вадима прозвучали нотки раздражения.
- Но мы не можем с твоей мамой жить вместе, - вздохнул Сиренин.
- А вас никто и не заставляет обниматься.
- Пусть она хоть относится ко мне по-человечески. А то всё придирается и придирается.
- Я с ней поговорю. Но и ты должен к ней относиться по-человечески.
- Постараюсь.
- Постарайся. У каждого человека есть минусы.
- Да. Но есть минусы маленькие и минусы большие.
- А у мамы какие?
- Большие.
- У тебя тоже большие. Хочу тебя предупредить, что я временами теряю над собой контроль. Если кто-нибудь сделает что-то не так, то он об этом сильно пожалеет.
Намёк - прозрачный, как родниковая вода.
После этого разговора Николай зашёл к Олесе.
- Ты одна?
- Да.
- А Славка сегодня тут был?
- Был.
- Ещё придёт?
- Придёт.
- Во сколько?
- Во сколько захочет.
После расспросов о том, как себя чувствует Белицкая, Сиренин рассказал ей о своих проблемах и о том, что вычитал в Интернете.
- Какую-то фигню ты прочитал! Принудительный размен у нас су-щест-ву-ет! Я сама в нём участвовала, когда хотела разменять квартиру, а муж не хотел.
- Муж и жена - это не то же самое, что брат и сестра.
- Какая разница?!
- Большая.
- Ты не хочешь идти в суд, потому что боишься...
- ... свою сестру. Ты мне это уже говорила сто раз.
- И скажу ещё.
Во время всей беседы Николая мучила тревога, непрошеная, нежелательная, грызущая душу. В любой момент мог появиться Славка.
Тут раздался стук в дверь.
- Спрячься! - велела Олеся.
Сиренин забился в угол, точно мышонок, не успевший скрыться при приближении кошки.