- А вы тогда возьмите себе из подвала серого кота.
- Так ведь он - у деда.
- А вы говорили - что в подвале.
- Я так не говорила. Он - у этого деда-пердеда. Кот ему, дураку, не нравится, а он всё равно его никому не отдаёт.
В это время пришла тётя Лиза.
- Ну, как провёл тот вечер с Олеськой? - улыбнулась она.
- Нормально.
- Что делали?
- Говорили о писателях.
- И всё?
- Всё.
- Не верю я тебе.
- Не верите - не надо.
Гостья посмотрела на телефон и проговорила:
- Коль, хочешь, я позвоню Олеське?
- Зачем?
- Чтобы она сюда пришла.
- Звоните, если хотите.
- Тогда дай мне её номер.
Сиренин вытащил из кармана бумажку и вручил её тёте Лизе.
Та набрала номер и сказала в трубку:
- Олесь, ты что сейчас делаешь?.. Приходи к Наташе... Тут твой Коленька...
Гостья положила трубку.
- Сказала, что только что искупалась и придёт попозже.
И тётя Лиза отдала бумажку Сиренину.
Тот решил проверить, на месте ли бутылка шампанского.
Открыв на кухне холодильник, он с облегчением вздохнул - бутылка была там; только не в левом углу, а в правом.
Выйдя из кухни, Николай увидел, что тётя Лиза собирается уходить.
- Вы куда? - спросил он.
- К сестре.
- А потом сюда придёте?
- Конечно.
- Вы не купите закуску к шампанскому?
- Какую?
- Бананы.
- Ладно, куплю.
Николай хотел было дать ей пятьдесят рублей, но та отказалась.
- Я куплю бананы на Наташины деньги, - сказала тётя Лиза.
Сиренин помог ей одеться и, после того, как за ней захлопнулась входная дверь, зашёл в зал.
Лицо тёти Наташи было печальным.
- Тебе хорошо. У тебя есть мать и сестра. А у меня никого нет.
- Но вас же навещают.
- Кто?
- Я, тётя Лиза, Олеся.
- Редко меня навещают.
- Часто, тётя Наташ. Вы просто забываете.
- А ты знаешь, когда у меня стало плохо с памятью?
- Когда?
- Когда мой Филипп умер.
- Я понимаю. Вы перенесли сильный шок.
- Да. Он лежал тут, на диване, мёртвый, а я ему кровь с губ стирала.
И хозяйка заплакала. Однако быстро успокоилась.
Вскоре пришла тётя Лиза.
Сквозь полупрозрачный полиэтиленовый пакет, который она поставила в зале, виднелись бананы.
- Олеська не приходила? - спросила она
- Нет, - ответила тётя Наташа.
- Коль, - обратилась гостья к Сиренину, - дай её номер телефона.
- Зачем?
- Позвоню ей. Спрошу, когда она придёт.
- Тётя Лиз, вы уже ей звонили.
- Ну и что?
- Раз позвонили - и хватит. Зачем названивать?
- Так я же для тебя стараюсь.
- Вы уже постарались. Больше ей не надо звонить.
- Коль, если ты мне не дашь её номер, я на тебя осерчаю.
Делать нечего, пришлось Сиренину опять вытаскивать бумажку из кармана.
Гостья набрала номер и стала ждать. Потом положила трубку.
- Не отвечает.
- Она , наверно, ещё не обсохла после ванны, - заметила хозяйка.
- Сколько можно обсыхать!
И тётя Лиза вернула бумажку Николаю.
Тот решил, что подождёт ещё полчаса.
- Наташ, - обратилась тётя Лиза к хозяйке, - тебя нужно свозить к нотариусу.
- Зачем?
- Чтобы ты у него написала завещание.
- На кого?
- На того, кто к тебе ходит.
- А кто ко мне ходит?
- Я.
- Не буду я ничего писать.
- А я тогда ходить к тебе не буду.
- Ну и не ходи.
- А кто тебе тогда продукты будет покупать?
- Найдутся добрые люди.
- Сейчас их днём с огнём не сыщешь.
Тётя Наташа машинально постучала своей палкой по полу.
- Я оставлю свою квартиру государству.
Тут в разговор вмешался Сиренин.
- Тётя Наташ, чтобы оставить квартиру государству, нужно написать завещание. А если этого не сделаете, то квартира достанется вашей родственнице.
- Ираиде?
- Да.
- Не хочу, чтобы она ей доставалась.
Этот разговор о наследстве продолжался довольно долго.
Когда Николай взглянул на часы ,было уже половина девятого.
- Теперь Олеся уже не придёт, - проговорил он.
Сиренин попрощался с бабульками, пожелал им спокойной ночи и пошёл домой. Его душила обида. Он чувствовал себя как школьник, получивший первую двойку.
XXIII
Вчера Николай, придя от тёти Наташи домой, написал очередную главу. Она показалась ему слабоватой, поскольку в ней присутствовало всего лишь одно сравнение.
А ночью его разбудили дикие крики матери. Сиренин и его сестра кинулись в комнату старушки - и обнаружили её лежащей на полу. Она упала с дивана. Николай и Таня с трудом подняли её и помогли ей лечь на диван.
Потом Сиренин целый час не мог заснуть. Ворочался с одного бока на другой. Наконец провалился в чёрную яму сна.