Едва «скорая» уехала, как сестра упрекнула Николая:
- При мне мама не падает.
- А что было позавчера?
- Вот ты, оказывается, какой злопамятный!
- Я не злопамятный, просто у меня - хорошая память.
- Да, память у тебя хорошая, а вот мозги плохие.
- А у тебя их вообще нет.
- Заткнись, скотина!
Сиренин решил, что пора вытаскивать козырь.
- Я скоро женюсь. Тогда ты так расходиться не будешь.
- Я тоже выйду замуж.
- Кто польстится на такую старуху?
- А кто - на такого дурака?
- Дурак, который обзывает умного дураком, - дурак в квадрате.
Эта мысль, наверное, была слишком сложна для её пустой башки, так как она не ответила.
После ухода сестры мать заснула. А Николай сел за компьютер. Целых два часа он смотрел фотографии красивых девушек.
Затем Сиренин начал кормить мать.
Мозг у старушки работал так плохо, что она не понимала простейших фраз, вроде «садись на табуретку». И поэтому Николаю пришлось кормить её из ложечки.
Вечером сестра сказала Сиренину:
- Давай с сегодняшнего дня сидеть с мамой ночью по очереди.
- Тань, я так устаю с ней днём, что на ночь у меня просто не хватит сил.
- Тогда я скажу Вадиму, что ты не хочешь.
- Не не хочу, а не могу.
- Хватит прикидываться.
- Я не прикидываюсь.
- Нет, прикидываешься. Я почему-то могу, а ты - нет.
- Я больной.
- А я что, здоровая?
- Я имею в виду психику.
- Нервы у меня тоже - не в порядке.
- Я говорю про психику, а не про нервы.
- Так и скажи, что мама тебе безразлична.
- Это тебе она безразлична.
- Прикуси свой язычок.
- А ты - свой.
Николай немного подумал и сказал:
- Ладно, давай сидеть по очереди.
И он перенёс из зала во вторую спальню большое потёртое кресло-кровать. В эту ночь с матерью должна была находиться сестра.
В полночь Сиренин услышал громкий стон матери. И поспешил в её комнату. Таня там крепко спала, удобно устроившись в разложенном кресле-кровати.
- Мам, что у тебя болит? - спросил Николай.
Старушка что-то невнятно ответила.
Чувствуя, что от неё ничего не добьёшься, Сиренин пошёл на кухню за баралгином. Принёс его матери, велел выпить.
Тут проснулась сестра.
- Ты что здесь делаешь?
- Даю ей лекарство.
- Ты же видишь, что я здесь.
«Здесь-то ты здесь, да только маме от этого нет никакой пользы», - мысленно произнёс Николай.
XL
Утром сестра даже не поздоровалась с Сирениным, когда зашла на кухню, где тот завтракал. Задетый этим, Николай проговорил:
- Каркадэ себе покупать не забываешь, а чая в пакетиках уже три дня нет.
- А тебе что, корова язык отжевала? - парировала сестра.
- Мне она язык отжевала, а тебе - мозги.
- Да пошёл ты!..
И Таня, проходя мимо Николая, толкнула его своей тушей так, что тот чуть не слетел с табуретки.
Сиренин вскочил на ноги.
- Ты что, обалдела?!
Лицо его побагровело от гнева.
- Только попробуй тронуть меня, - пригрозила сестра.
- Я и не собираюсь тебя трогать. По принципу: «Не трогай ... , тогда оно и ... не будет».
Если бы Таня поняла, что хотел сказать Николай, она бы его, наверное, убила.
Когда сестра удалилась, Сиренин услышал громкие удары, доносившиеся с лестничной клетки. И открыл входную дверь.
На площадке стояли тётя Лиза и Ираида.
- Закрылась, - объяснила первая Николаю.
- Так у вас же есть ключ.
- У нас есть ключ от первой двери, а она закрыла вторую.
- Что же теперь делать?
- Взламывать дверь. У тебя молоток есть?
- Есть.
- Нет, лучше топор.
- И топор имеется.
- Принеси его.
Сиренин нашёл в кладовке требуемый инструмент и вышел с ним на лестничную клетку. Он хотел было помочь женщинам совершить взлом, но тётя Лиза отобрала у него топор и принялась за работу сама.
Через минуту дверь была открыта.
- Передайте тёте Наташе, чтобы она выздоравливала, - попросил Николай, которому вернули плотницкий инструмент.
- А она сейчас здорова, - отозвалась тётя Лиза. - Телевизор смотрит, смеётся.
- Ну и хорошо.
Зайдя в коридор, Сиренин положил топор на скамейку для обуви и позвонил по телефону Олесе.
- Да? - услышал он.
- Привет, Олесь.
- Привет.
- Я по тебе соскучился.
- Да что ты говоришь!
- Правда. Я хочу к тебе прийти, но не могу. Всё время сижу с матерью. Оставить её одну нельзя - она то и дело с дивана падает. Вчера голову себе до крови разбила.
- Серьёзно?
- Да. А как у тебя с рукой? Зажила?