«Как вы мне оба надоели!» - вздохнул Сиренин.
LV
Утром Николай позвонил по телефону Олесе.
- Олесь, у меня такое плохое настроение, что жить не хочется. Ты ко мне не придёшь?
- Не сейчас.
- А когда?
- Через часок. Мне нужно идти на завод «Прогресс».
- Зачем?
- Чтобы подыскать себе работу.
- Ладно, иди. А я пока за пивом и шампанским схожу.
И Сиренин направился в магазин.
Там он купил то, что ему было нужно, и вернулся домой.
Чтобы не так тягостно было ждать, он включил компьютер. Но Белицкая не пришла ни через час, ни через два, ни через три.
Расстроенный Николай опять позвонил ей по телефону.
Олеся не отвечала.
- Спасибо, - прошептал Сиренин, кладя трубку.
Он расстроился ещё больше.
Вечером, когда пришла сестра, обнаружилось, что в квартире не осталось ни одной спички.
- Я пошёл, - сказал Николай Тане.
- Куда?
- За спичками.
- К кому?
- К соседям.
И Сиренин вышел на лестничную клетку.
Поднявшись на четвёртый этаж, он постучал в дверь Белицкой.
Та почти сразу же отворилась.
- Олесь, у нас спички кончились. Ты не одолжишь мне два коробка?
- Подожди.
Белицкая скрылась.
Но через полминуты вернулась.
- Нашла только один.
И она вручила спички Николаю.
Тот понизил голос до шёпота.
- Олесь, мы неделю назад договаривались, что встретимся сегодня в десять вечера. Дочь твоя сейчас на работу пойдёт?
- Не знаю.
- Но мы сегодня ещё увидимся?
- Посмотрим.
И Белицкая, какая-то холодная, с тенью досады на лице, захлопнула дверь прямо перед носом Сиренина.
Николай, опустив голову, стал спускаться по ступенькам.
Когда он открыл свою входную дверь, от неё резко отскочила Таня, словно отброшенная ударом кулака в челюсть.
Сиренин понял, что она подсматривала в «глазок».
- Ну и что ты увидела?
- Ничего. Ты что, не мог сходить в шестнадцатую квартиру?
- А тебе нужны спички именно из шестнадцатой?
Сестра не ответила.
А Николай положил коробок на кухонный стол, зашёл в свою комнату, сел на диван и, сомкнув веки, стал ждать Олесиного звонка - телефонного или в дверь.
Минуты текли одна за другой, а звонка всё не было.
Так и не дождавшись его, Сиренин открыл глаза.
Он понял, что Белицкая сегодня к нему не придёт; и вообще она не будет встречаться с ним в дальнейшем.
Николая охватило самое настоящее горе, почти такое же, как если бы его мать воскресла и опять умерла.
LVI
На следующий день Сиренин горевал из-за Белицкой ещё сильнее. У него так щемило в груди, что ему казалось, будто искусный хилер вытащил из неё какой-то важный орган. Николай хотел было позвонить Олесе и сказать ей, что ему без неё очень плохо, но чувство собственного достоинства не позволило ему это сделать. Ведь вчера Олеся, можно сказать, прогнала его.
Чтобы заглушить душевную боль, Сиренин выпил бутылку шампанского. Однако это не помогло. Даже нетрезвый, он продолжал страдать.
Вечером пришли сестра и Жорка.
Последний спросил:
- Дядя Коль, вы знаете, почему я к вам прихожу?
- Почему?
- Чтобы бабушке не было скучно. С вами ей не о чем говорить.
- А с тобой есть о чём?
- Есть.
Сиренин зашёл в свою комнату.
И решил написать две последние главы романа. Он надеялся, что литературная работа отвлечёт его от мыслей о Белицкой. Но Николай ошибся - Олеся не выходила у него из головы.
Наконец он дописал своё самое большое произведение. Однако никакой радости Сиренин от этого не испытывал.
Перед сном он пожелал спокойной ночи Тане и Жорке.
Сестра в ответ что-то буркнула, а внучатый племянник вовсе ничего не сказал.
Николай лёг в постель.
Теперь он никому не нужен. А если это так, то стоит ли жить? Олеся была единственной ниточкой, связывавшей его с жестоким, глупым миром. Но эта ниточка оборвалась. Сиренин вспомнил, как Белицкая сидела у тёти Наташи в милой белой шапочке - и к его глазам подступили слёзы. Да, без Олеси жизнь потеряла для него всякий смысл.
Николай поднялся и, выйдя в зал, направился в кладовку.
Под его ногой визгливо скрипнула половица.
Таня, услышав это, недовольно заворочалась на диване.
Сиренин включил в кладовке свет и снял с крючка полиэтиленовый пакет. Из этого пакета он достал целлофановый мешочек с четырьмя коробочками феназепама.
Через минуту Николай уже был на кухне.
Налив себе воды в большую кружку, он принялся горстями пить таблетки.
Когда содержимое коробочек оказалось в его желудке, Сиренин покинул кухню, зашёл в свою комнату и лёг на кровать.