Николай закрыл глаза.
А может, зря он выпил смертельную дозу снотворного? Ещё не поздно сбегать в туалет и сунуть там палец в рот. Его вырвет - и он снова будет жить. Но для чего, для чего ему жить на этой земле? Ответа не было. Пусть уж лучше он умрёт. Как писал Толстой, «смерть лучше жизни».
Сознание Сиренина затуманилось.
Перед его мысленным взором стали сменяться с калейдоскопической быстротой разные люди, что-то говорившие ему. Потом наступили темнота и тишина.
------------
Николай шагает по узкой тропинке, пересекающей огромный солнечный луг. Везде прогуливаются люди в белых тогах.
Вдруг Сиренин замечает, что навстречу ему идёт мать. Она улыбается. На голове её - венок из одуванчиков.
Они подходят друг к другу.
- Привет, мам, - говорит Николай.
- Здравствуй, сынок.
2012
Возвращение Олеси Белицкой
I
Отравившись снотворным, Николай Сиренин не умер. Его откачали в реанимации.
Когда он вернулся домой, сестра, Таня, встретила его с такой же радостью, с какой приговорённый к смерти встречает палача. Её внук, Жорка, проявил точно такое же чувство.
Таня опять начала придираться к Николаю по всяким пустякам. И без конца устраивала скандалы, после которых ей становилось легче. Внучатый племянник, казалось, стал ещё более глупым и наглым. Однажды, сидя в кресле, он нюхал свои грязные носки и приговаривал: «Как они приятно пахнут! Как они приятно пахнут!..» Потом спросил у Сиренина: «Дядя Коль, не желаете их понюхать?»
Николай напечатал свой роман «Яна» на компьютере и отнёс диск с текстом в частную типографию. Сначала директор не хотел публиковать его книгу. «Это - порнография. Когда я читал, у меня всё время стоял». Но Сиренин всё-таки убедил его издать роман, ссылаясь на произведения Генри Миллера, по сравнению с которыми «Яна» являлась невинным цветочком. Издать-то директор издал, но не присвоил книге Международный Стандартный Книжный Номер. А без него она была неполноценной.
Как-то раз, вынося мусор, Николай увидел около своего дома Олесю Белицкую. Она разговаривала по мобильному телефону. «Привет!» - поздоровался Сиренин. Белицкая холодно кивнула и, даже не взглянув на него, продолжила разговор. Выбросив пакеты с мусором в контейнер, Николай пошёл обратно. И снова увидел на том же месте Олесю. Он хотел было завести с ней разговор, но она так неприязненно взглянула на Сиренина, что тот, вздохнув, направился в свой подъезд.
Через несколько дней Николай встретил Олесю на рынке. На этот раз она вела себя совершенно по-другому. Они завели милый разговор, во время которого Белицкая смотрела на Сиренина добрыми, благодарными глазами. «А я выпустил книгу под названием «Яна», - похвалился Николай. - Яна - это ты». - «Дашь почитать?» - « Дам». - «Ладно, мы ещё созвонимся».
Но дать Белицкой книгу Сиренин так и не смог. Олеся переехала жить на так называемые Ямы, где стоял дом его друга - Виктора Дьяконова, которому он много рассказывал о Белицкой. Об Олесином переезде поведала Николаю его соседка, Ираида, - женщина с волчьими глазами.
II
Прошло два года.
Возвращаясь навеселе от Виктора Дьяконова, Сиренин встретил в полутёмном подъезде Белицкую.
- Привет! - обрадовался Николай. - Как ты здесь оказалась?
- Я теперь опять здесь живу.
- Какой приятный сюрприз! Можно мне поцеловать тебя?
- Можно.
Сиренин чмокнул Олесю в щёчку.
- Ты куда собралась?
- На работу. Я работаю в ночную смену. Зайди ко мне через неделю.
- А как же твой муж... и дочь?..
- Муж теперь живёт в Москве, а дочь - в другом районе.
Белицкая была всё такая же тоненькая и хрупкая, как и раньше. И всё такая же привлекательная. Сиренин, не удержавшись, обнял её.
- Можно мне ещё раз тебя поцеловать?
- Целуй, - улыбнулась Олеся.
При этом глаза у неё загорелись радостью, как два больших светлячка.
III
29 июля.
Когда Николай ужинал, он мысленно благодарил Бога за то, что Таня с Жоркой уехала на три недели в деревню. Теперь нервы ему никто не треплет!
Вдруг раздался слабый стук во входную дверь.
Сиренин пошёл открывать.
На пороге стояла Белицкая.
- В подъезде лампочка перегорела. У тебя хорошие лампочки есть?