У меня разжались руки.
Эльфийка вскрикнула.
Матарн подхватил её у самых досок. Придерживая за талию, помог подняться. Она поморщилась от его прикосновения, приличного вроде. Так, он заметил, что я её жалею – и вздумал ею прикрыться? Ну, сволочь! Берегись, Матарн, у меня всё крепче желание тебя убить! Или это сделает Канислав, узнав, что этот позор ходячий – и у чистомордых, и у нас – ошивался возле меня. Если Кани сам живой. Но если сдох… грр, и не проверить сейчас! Но упустить Матарна, который мог заподозрить, кто я… и который игрался с этой эльфийкой, используя живым щитом… нет, я не дам ему подохнуть спокойно. А чистомордым объясним… да прикопаем или сожжём – и нечего будет объяснять.
- Кстати, я не имею ничего против тамани, - добавил мерзавец, прищурившись.
Что?! Он… знал?.. Но… кто нас предал? Кто рассказал ему, кого мы зовём тамани? Кто?!
Сердце бешено забилось.
Он знает. Кто-то рассказал ему.
Кто-то нас предал.
Но… если чистомордые поймут, что у рис есть своё слово для обозначения этого явления… они ведь поймут, что среди рис был кто-то тамани, свой тамани! Прежде им было похрен на нас, сдохнем мы или нет, сразу или время спустя. Но если они поймут, что мы по-своему сильны, что мы копим силу… ведь они подумают, что мы копим силу, чтобы отомстить! Они нас уничтожат!
О, что я наделала! Как я подставила своих! Ещё и напала на нашего короля. Если Канислав уже переступил Грань или в ближайшее время перейдёт, то среди мужиков наших опять воцарится хаос. Даже им охота поиграть в схватку самых сильных да забрать звание вожака клана себе! Да и девки… девки тоже протянут загребущие руки. В прошлое десятилетие уже сдохли трое женщин. Ввязавшихся в битву за власть. Хорошо, что пришёл Канислав и отбил у многих желание проверять твёрдость его хватки. Но он… он живой?.. О, Кани!
- Если вы убьёте меня сейчас, вы не узнаете, кто рассказал мне о тамани, - серьёзно добавил Матарн.
Умная зараза! Ещё больше прибить хочется! Но тогда я и вправду не узнаю, кто ему рассказал.
Никто из нас не ожидал, что эльфийка вдруг оттолкнёт его и ударит ногтями в грудь. Точнее… да что это за магия?..
Мы потрясённо смотрели на её ногти, удлинившиеся и заострившиеся. Да и она сама, кажется, растерянно на них посмотрела.
- Вы хотите остаться калекой? – проворчал Матарн.
- Я итак уже калека, - горько усмехнулась она, отступила ко мне. - Я не питаю надежд.
Понятно, девчонка решила искать защиты у меня. Пройти мимо очередного Забытого или рис – это позор. Мы не должны бросать своих как чистомордые. Мы должны держаться сообща, иначе все передохнем. Чистомордые только порадуются. Они выгоняли нас, они рвали все связи – якобы близкие – чтобы мы дохли, вдали от дома и в одиночестве!
- Кажется, прошло много дней, после того, как вам обрубили пальцы, - Матарн нахмурился, опустив взгляд на её руку, с которой после заклинания внезапно спала иллюзия. И ногти которой снова стали обычными. - Если б вы попали ко мне в тот день или хотя бы на следующий… но я могу сохранить пальцы на вашей руке.
Она с надеждой спросила, широко раскрыв глаза, от радости:
- Я снова смогу играть?!
Готова переметнуться к нему? Предательница!
- На чём? – нахмурившись, уточнил Наал Тан.
Она с придыханием выдохнула:
- Каэрым!
Да нет, я в чём-то даже понимаю её. Чтобы играть на всех струнах и правильно, нужны обе руки.
- Нет, - мотнул дракон головой, - врать не буду. Слишком много времени прошло. Я могу лишь сохранить ваши пальцы от разложения. Гнуться они не будут. Они уже отдельно. Но вот это вещество… – указал рукою на искусственную смесь, застывшую наподобие колец, между уцелевшей кистью и обрубками пальцев. - Оно будет беречь их от разложения. Пока живо тело. Разве что… удалять это вещество не получится. И изменить тоже, - грустно улыбнулся. - Вы до конца жизни буде носить эту смесь магии и искусственных веществ будто кольца с рубинами. Я не смогу их изменить. А снимать их вам опасно. Для жизни. Повредите сосуды, снова откроете, сорвав вместе с накладкой – и можете погибнуть от кровотечения. Или… - помолчав ещё, добавил: - Или от разрывов магического слоя. Я это вещество и магию, смесь эту сложную, вживил и в вашу плоть, и в ваш магический слой.