Кани, издеваясь над растерянностью, чётко отразившейся на лицах ворвавшихся, задумчиво провёл ладонью по моему обнажённому животу – безрукавка обрывалась чуть выше моего пупка.
- Отвлекаете, парни, - укоризненно сказал мужчина, цепко державший меня.
В следующий миг ловко увернулся от лезвия из чёрного металла, выскользнувшего из появившегося на моей руки браслета. Ага, нашла брешь в твоей обороне! С тебя причитается!
- Что-то я уже не в настроении, - проворчала, сердито глядя то на них, то на него.
Из-за спины кудрявенького робко высунулась девичья мордочка. Не сказать, чтобы девица была красавицей, но и не уродина. Просто миленькая.
- Эх, парни, такой день испортили! – продолжал издеваться Кани – да на его руке вдруг выскользнул из-под магического слоя кинжал, каменный, серый, блестящий на отточенном краю лезвия. Так-то будто из воздуха упал на его ладонь. Жёсткие чуть смуглые пальцы сомкнулись на рукояти, твёрдо, - Я вам этого не прощу!
- Они – мои, - проворчала я, поднимая руку с браслетом к лицу.
- Но черепашка! – возмутился Кани.
- Что, мой котик?..
- Может, я их всё-таки зарежу?
- Но я так хотела обмотать их кишки вокруг того стула!
- Да почему именно вокруг стула-то? Чем плоха мачта корабля у Крис? Он меня тоже достал! А ещё он хвалился, что недавно сменил паруса – и новые такие светлые, такие чистые…
- Да потому что я так хочу! – обиженно надула губы.
Девушка испуганно скользнула обратно за спину кучерявого, едва мы начали. И было заметно, как натянулась его тёмная рубашка, которую сзади судорожно сгребла и сжала её хрупкая ладонь. Его женщина. Ясно.
А кучерявый всю нашу перебранку выслушал спокойно – ни один мускул не дёрнулся на его лице. Словно каменной маской застыло. А вот остроухий как будто даже улыбнулся насмешливо кончиками губ. Но заговорил, впрочем, кучерявый.
- Ты меня поймай сначала, трепло!
Кани мрачно прищурился. Нет, он, конечно, обожал, когда его обзывали. Но если бы ещё все его соперники долго жили! Да если бы самые приличные, намеренно в живых оставленные, приходили по серьёзному мстить!
- Нет, он мой!
Кучерявый перевёл взгляд на меня, прищурился. И не боится. И в атаку первым не лезет. О, как он меня раздражает!
В следующий миг я уже лучезарно улыбалась им, помахивая двумя прядями волос, прямой и длинной – в правой, а вьющейся короткой – в левой. И ласково пообещала:
- В следующий раз уже отрежу голову, - мрачно прищурилась, - Если покуситесь на моё.
Но в следующий миг уже шарахнулась от рванувшейся ко мне струи пламени. Кани-то отскочил, а вот я попала в огненный капкан. Душно… Капли прямо сразу почти по текли по обнажённым частям тела.
Кучерявый шагнул ко мне. Покосился на Кани – тот замер, улыбку пряча, за меня не вступаясь. Потом чуть обернулся назад, где остались русоволосая девушка и остроухий. Огненное кольцо свилось вокруг его безымянного пальца – и метнулось струёй огня, девушку и проход от нас и эльфа ограждая. Не сжигая деревянного проёма и пола. Но, впрочем, остроухий за спину ему ступил.
- Сегодня я с тобою, - добавил серьёзно.
Кишками по мачте не хотелось, да? Или тоже был самоуверенный мерзавец? И, кстати, оружие тоже не достал. Тоже маг?..
Но я, как ни старалась, всё не могла выпутаться из огненного кокона. Не могла нащупать узор магического следа. Да даже проскользнуть в магический слой не могла. И даже раствориться… Да что за?..
Кучерявый спокойно прошёл ко мне, внимания на Кани не обращая, хотя тот вроде демонстрировал – и он жесток, и я – женщина его. То ли на помощь эльфа надеясь, что прикроет спину. То ли сам самоуверенностью страдая. Кани молчал, с непроницаемым лицом любопытно следя за всеми нами.
Вот маг незнакомый подошёл ко мне вплотную. Проскользнул сквозь пелену огня, спокойно – не взмок даже. Прямо в клетку огненную ко мне ступил. Я потянулась было к браслету – и тот отёк лужицей, кожу мою не опаляя – слишком быстро. Нет! Это моё изобретение! Новое! А чертежи я утопила, прячась от погони!
Рванулась к метальным ножам. Но рука незнакомца скользнула быстрее, он ещё чуть вытянул губы, подул… и подхватил прядку тёмных волос, срезанных тонкой-тонкой струёй огня. Отступил, помахивая моими волосами, да одновременно убирая кокон.