Вера оторопела, затем с ее уст сорвался истерический смешок, затем другой, еще один... пока она не расхохоталась.
- Не может быть такого, - слезы наворачивались на ее глаза, - вы... вы ошибаетесь.
Учительница растерянно смотрела на Веру и молчала, не зная, как себя вести, надеясь, что кто-нибудь зайдет в класс и своим приходом заставит девочку, то есть Веру, уйти.
Но Вера, полностью растворившись в своем горе, прекратила замечать учительницу. Ей хотелось сесть на стул и зарыдать, но она не имела права даже на это.
Нужно уходить.
О, куда же ей уйти, куда!
- Чем же я могу тебе помочь? - Смягчилась учительница, в глубине души не чувствуя ни намека на желание сделать это искренне.
Вера недоверчиво поглядела на нее и махнула рукой.
- Нет... н-ничего не надо. Простите. Я пойду.
- С тобой точно все хорошо?
- Нет. Да, - она удрученно вздохнула, а затем, не обращаясь непосредственно к учительнице, застонала. - Ах, отстаньте, отстаньте от меня...
Когда она убежала, классная руководительница еще долго стояла на своем месте, обдумывая это маленькое, но необычное событие.
11.
Идти было некуда.
Ноги Веру не держали, она еле спустилась с каменных ступеней школьного крыльца, невидящим взглядом озираясь по сторонам. Мимо нее бежали кричащие первоклассники, со школьной площадки для младших классов доносились смех, вопли и грозный крик физрука.
У нее шумело в ушах, а в желудке крутился какой-то горячий ком.
Вера отказывалась смиряться с такой реальностью, но и не могла ее опровергнуть. Ее душили слезы - слезы паники, слезы страха, слезы маленького ребенка, потерявшего родителей в центре города. Не было у нее никого рядом, никто не мог ее успокоить и объяснить, что происходит.
Теперь она поняла, как душевно больные люди попадают в психиатрические больницы.
Они просто не справляются со своими галлюцинациями, в конце концов, они принимают их как явь. А общество, отказываясь не то чтобы от веры, но даже от снисходительности, спешит их изолировать.
Вера подошла к воротам школы, чтобы выйти на улицу, как вдруг упала на колени, схватилась за голову и дала волю бурному потоку слез.
- Я сошла с ума, я сошла с ума, - заикаясь, всхлипывала она и вертела головой, словно бы к ней приставали мухи.
Да, она считала, что разум ее помутился окончательно и теперь она не способна отличать иллюзию от реальности. Что же, ее ждет клиника?
Вера уже не обращала внимания на прохожих и на то, что она так и не пересекла границы школы: демоны терзали ее, а она была беззащитна.
В какую-то секунду, когда плач ее затих, кто-то опустил руку ей на плечо, и она испуганно содрогнулась. Вскочив на ночи, она поспешно вытерла ладонями лицо.
- Ты так плачешь, - сквозь пелену еще не высохшей влаги она не могла разглядеть человека, прервавшего ее страдания. - Что у тебя случилось?
И тут она поняла, что это тот самый злосчастный юноша.
- Какой же ты надоедливый, - процедила Вера. Ей стало глубоко стыдно, хотелось провалиться сквозь землю или рассыпаться, как песочный кулич.
- Прости... - Но всем видом он выражал сочувствие. Только возбужденная Вера не могла это заметить. - Просто... ты так плачешь. Может, тебе нужна помощь?
- Ничего мне не надо, - голос ее надорвался. - Уходи прочь.
- Но...
- Иди учиться, бездельник, - выпалила она, не поворачиваясь к нему, когда выходила через ворота.
Она неслась быстро, забыв об усталости, вызванной моральным потрясением. Вера старалась не оборачиваться, чтобы проверить, не идет ли этот мальчишка за ней.
Испытывая горькое унижение, она все думала о том, как жалко выглядела, когда пустилась в бегство. Но зачем было оставаться?
Потом, позабыв о случившемся, она сбавила темп, бесцельно волоча ноги по незнакомой улице. Все теперь ей казалось новым и чужим, будто она только утром прибыла в этот город.
Она шла, иногда останавливаясь, чтобы потрогать волосы или какую-нибудь часть тела. Она будто проверяла, ее это тело или нет.
Конечно, это было ее тело.
Ее семнадцатилетнее тело.
Однако стоит заметить, что она не могла сейчас определить точный возраст. Семнадцать? Или восемнадцать? А может, вообще шестнадцать? Вера же совсем не помнит себя в юности. Если только всколыхнуть память с помощью фотографий... А где этот альбом сейчас?.. Ах, да, в бабушкином комоде...
А стоит ли? Что это решит? Ничего. Ничего не встанет на свои места, а ей станет еще хуже.
Бредя куда глядели глаза, она вела мысленный диалог с самой собой, прежней, вчерашней Верой.
«- Я знаю, что такого в жизни не бывает. Только в этих глупых фильмах, но ведь это только фильмы. Они не основываются на реальности, это просто выдумка. Так как же мне объяснить то, что случилось?