Она смотрела в глаза друга и видела, как белая пелена синеет, будто в нём стал отражаться василёк. А потом, словно цветы распускаются поутру в предрассветном тумане, сквозь дымку стала пробиваться голубая радужка. Он вновь увидел мир красочным и полным жизни. Девушка обняла его и расплакалась. Она вновь обрела друга…
Крис шёл дальше. Среди сумрака воспоминаний всплыло имя девушки – Мэри. Они дружили в детстве, и этот голос смутно напоминал её. Большего и ему не надо было, он верил ей. Путь был ясен как никогда, ведь его вела подруга, а усталость оставалась где-то на фоне, как и страх встретить чудовищ.
Туннель расширился и парень вышел в очередной зал. Остановившись, Крис сконцентрировался на голосе, чтобы определиться, откуда тот идёт. Внезапно ноздри уловили запах моря и по телу пробежали мурашки. Звуки голоса смешались и запутались в хитросплетении мыслей. Парень не мог усмирить охватившую его дрожь, вызванную этим странным, непонятно откуда взявшимся под землёй, запахом. Девушка продолжала говорить, но нахлынувшая паника не давала ничего понять.
– Мэри, ты мне мерещишься! – Крис начал метаться по залу и завопил, обращаясь к тревожащему его дуновению океана. – Уйди-и!
В глазах заплясали черные точки, всё темнело вокруг. Парень оперся о стену, чтобы не упасть. Голос стал пронзительнее, в нём отчётливо сквозила грусть.
– Тут темно, так темно! – в голове замелькали странные картинки, и Крис вспомнил, что значит этот морской воздух. – Тысячи черепов! Земля его постоянно исцеляет.
Девушка, ведущая его что-то воскликнула, он почти понял её, не хватало самой толики.
– Я не могу найти выход, Мэри! Тут нет выхода! – парень уставился в один из проходов и, услышав там какой-то шорох, сдавленно просипел. – Сын Посейдона! Он ужасен!
Нервы не выдержали, и Крис в страхе бросился в соседний коридор и бежал не оборачиваясь. Когда он остановился, голоса не было слышно. Парень понял, что потерял свой единственный ориентир в этом проклятом Лабиринте. Рухнув посреди туннеля, он разрыдался…
***
Кларисса спустилась по лестнице и подошла к парню. На нём были всё те же разодранные камуфляжные штаны и черная футболка. Глубокие раны на коленях и руках затянулись давно и быстро, но длинные шрамы напоминали о физических трудностях последнего, хоть и неофициального, поиска полукровки.
Как и тогда, девушка опустилась на пятки перед ним и тихо заговорила.
– Привет. Крис, есть хорошая новость. Хирон сказал, что Мистер Д. совсем скоро вернётся и поможет. Он знает всё о безумии и легко тебя вылечит. А сейчас я хочу показать тебе кое-что.
Девушка опустила руку в сумку и достала оттуда фотографию. На ней были видны смеющаяся Кларисса и Крис, пытающийся её приобнять. Позади них высился небоскрёб, а прохожий, который по их просьбе сделал это фото, тогда хитро подмигнул девушке. Воспоминания заставили её улыбнуться. Осторожно взяв парня за руку, она протянула ему снимок…
Крис продолжал бродить по Лабиринту. Он не знал, как до сих пор не умер от голода и холода, но сил думать об этом не оставалось. Просто идти и идти. Иногда он снова слышал тот голос и шёл за ним. Это привело его в безопасные и теплые тоннели верхнего уровня.
Вот и сейчас раздался голос девушки. Он больше не звал её Мэри, поняв разницу, но продолжал следовать за ней, и даже научился различать оттенки настроения. Много дней подряд отчаяние переполняло отзвуки в его голове, но теперь в них была слышна надежда.
Парень поднялся и пошёл по проходу. Здесь, наверху, полумрак тоннелей был светлее и видно было куда больше: миновав резкий поворот, он увидел впереди, метрах в пятидесяти, тупик. Подойдя к стене, Крис с удивлением стал разглядывать изображение: девушка, а рядом парень, оба радостные, улыбаются. Стоп, это же он, парень – это он! А девушка? Такое знакомое лицо, ведь он знает её. Как же её зовут?! Крис наклонил голову и лбом коснулся каменной плиты, пытаясь вспомнить имя…
Кларисса видела, как Крис ощутил фотографию, провёл пальцами по ней, и невидящим взором посмотрел сквозь снимок. Внезапно в воздухе пронёсся запах винограда и раздалось два щелчка. Обернувшись, девушка увидела восседающего на лестнице бога.
– Мистер Д.! – умоляюще обратилась она к нему. – Помогите ему, пожалуйста!
– Ты сама ему прекрасно помогла, – улыбнувшись, произнёс бог и кивнул в сторону полукровки. – Я лишь открыл каменные ворота памяти.
– Кларисса!
Девушка обернулась так быстро, что чуть не потеряла равновесие. Взглянув на парня, она увидела как белёсая муть в его глазах становится прозрачнее, а потом начинают распускаться карие бутоны радужки. Сначала точками, потом всё больше, и больше цветы заполняют глаза. Моргнув, Кларисса поняла, что Крис сидит напротив, смотрит на неё и расплывается в той любимой улыбке, которой ей так не хватало. Неожиданно разрыдавшись, девушка кинулась к парню и обняла его, чувствуя, как тот успокаивающе гладит её по спине.
Сзади раздалось одобрительное ворчание, и Мистер Д. с хлопком исчез, оставив после себя лишь приятный винный аромат.