- Вкусно, правда? – с умилением заметил Виталий.
- Очень, – подтвердила Илона, уминая третье пирожное. – Так, когда состоится наша помолвка? – Напрямую спросила она.
- Завтра же объявим всем родным, – заявил Виталий. – Илона, если хочешь, мы можем пригласить Лизу, - Виталий повернулся ко мне: - это двоюродная тетушка Илоны. Она с мужем живет в Германии, – пояснил он мне. – Как ты на это смотришь, Илона?
- Думаю, это лишнее. Вернее, я хочу повидаться с тетушкой Элизой, но думаю, что было бы лучше пригласить ее уже на свадьбу. Не думаю, что она обидится, если помолвка состоится без ее присутствия. И вообще, я бы не хотела закатывать грандиозную вечеринку. Мне кажется, уместнее отпраздновать это событие в тесном кругу друзей. А, Сергей? Как ты считаешь?
- Скажу честно, я согласен с Илоной, – обратился я к Виталию. – К тому же, у меня почти нет родственников. Так что, я только за то, что бы отпраздновать помолвку скромно.
- Дело ваше, - равнодушно сказал Виталий, но мне показалось, что он только обрадовался. – Конечно, конечно, вы правы. Ну, а вашу свадьбу мы обсудим позже.
- Как скажешь, дядя, – покорно ответила Илона.
- Вот и договорились! – удовлетворенно заулыбался Виталий.
- Но только жить мы с Сергеем будем вместе, – неожиданно заявила моя невеста. Умеет она шокировать. Я открыл рот, но тут же его захлопнул. Что я скажу? Что ни о чем подобном мы с Илоной не договаривались?
- В моем новом доме, – подтвердил я, глядя Виталию в глаза. Признаюсь, я готовился к потоку гнева с его стороны, но Виталий лишь вздохнул:
- Молодежь… Что ж. Живите, раз уж так не терпится.
- Почему ты не сказала, что ждешь ребенка? – спросил я Илону, когда мы возвращались от Виталия. Девушка пожала плечами.
- Он все равно узнает.
- Вот именно!
- Ну, вот когда правда станет очевидной, - Илона издала смешок, - тогда и расскажем. А сейчас-то чего?
- Виталий убьет меня, – обреченно вздохнул я.
- Ой, не убьет! – с раздражением в голосе воскликнула Илона. – Просто ему придется смириться с необходимостью нашей свадьбы в скорейшем времени. Понимаешь? – она засмеялась, довольная своей придумкой.
- Так вот что ты задумала! – улыбнулся я.
- Ну, а что? Слушаться мы его должны, что ли?
- В том-то и дело, что я не понимаю, почему мы не можем пожениться без его одобрения. – Серьезно сказал я.
- Понимаешь, - Илона тоже перестала смеяться, - у папы с Виталием было совместное дело. Они вместе вели бизнес. Правда, несколько лет назад они разругались, я тебе уже говорила об этом, но уговор, все же остался в силе. Вернее, Виталий пообещал выполнить его, не смотря на скандал с папой.
- Что за уговор?
- Уговор заключается в том, что Виталий должен заботиться обо мне, если с родителями что-нибудь случится. Кроме того, после смерти папы весь бизнес переходит Виталию, а так же наш дом в Лос-Анджелесе.
- Но почему? – и удивился, и возмутился я. – А как же ты? Что останется тебе?
- Мне же Виталий обязан перечислять проценты от прибыли. Ну, а дом перейдет в мое распоряжение после того, как я выйду замуж.
- Ого, – присвистнул я. – А если муж окажется меркантильным подлецом?
- А вот выбор жениха – это как раз забота Виталия! Именно поэтому я не могу выйти замуж без его одобрения. – Илона не смогла скрыть нотки горечи.
- Какие-то средневековые традиции! – выпалил я.
- Да, понимаю, это кажется дикостью, – согласилась Илона.
- Это и есть дикость.
- Просто в нашей семье царит полнейший патриархат – мой отец, как и Виталий, считал, что женщина без мужа сродни ребенку малому – беспомощное создание, никак не способное управлять не то, что делами, но даже имуществом! Получается, что я избавлюсь от опеки Виталия только когда выйду замуж, а пока очень многое зависит от его слова. Я вынуждена слушаться Виталия, а иначе могу и наследства лишиться. Вот так…
- Понятно…, - выдохнул я. Ну, и дела! – Если тебя это утешит, то мне вовсе не нужно никакое наследство, – искренне сказал я. – Я женюсь на тебе, а не твоем приданном.
- За это ты мне и понравился, – заулыбалась Илона. – Я верю в твою честность и бескорыстность. Ты очень хороший, Сергей, и я счастлива, что встретила тебя.
- И я, и я тоже счастлив, – улыбнулся я, очень стараясь, чтобы слова звучали убедительно.
- Нужно подготовить пригласительные открытки для гостей, как ты считаешь?
- М-м-м. Это обязательно? Я думал, просто разошлем сообщения с приглашением на нашу помолвку! – засмеялся я.
- Ну, для друзей сойдет и так, но не для родственников, – возразила Илона.
- Разве мы не договорились, что родни не будет?
- Как же не будет? – удивилась девушка. – Хотя бы пару человек пригласить нужно! Здесь в городе живет мамина сестра – моя родная тетя. Как же я не приглашу ее?
- Может быть, тогда под этот шумок и свадьбу заодно сыграем? – пошутил я.
- Тогда твоя жена наверняка останется бесприданницей, – вздохнула Илона.
- Не переживай, - я привлек Илону к себе и обнял ее, - все будет хорошо. Вот увидишь.
Проводив Илону, я отправился домой, где первым делом позвонил Ане. Долгие гудки заставили меня понервничать. Почему она не отвечает на звонок? Дело в том, что последнее время я почти не звонил Нютке. Но и она мне, почему-то, тоже.
- Алло, – наконец, услышал я ее голос.
- Почему так долго не отвечала? – сходу напал я на Аньку.
- Я не слышала звонка, – виновато ответила она.
- Как у тебя дела? Все в порядке?
- Да! Все отлично! – заверила меня Аня. – Здесь так замечательно! Есть даже домработница, которая готовит для меня, представляешь? - похвасталась сестра.
- Завидую тебе, – улыбнулся я невидимой для Ани улыбкой. – Кстати, не думаешь вернуться? Мне кажется, уже все спокойно.
- Вернуться? Да мне и здесь не плохо! – Аня залилась веселым смехом.
- Еще бы, – хмыкнул я. – Но не стоит так злоупотреблять гостеприимством. Нужно, в конце концов, и совесть иметь. Кстати, я хотел бы попросить тебя кое о чем. Я могу приехать за тобой?
- Приехать? Соскучился, что ли? – снова засмеялась Анька.
- Соскучился, – честно ответил я. – Но еще мне нужна твоя помощь. Э-э-э. Я бы хотел, чтобы ты помогла мне кое-что сделать в новом доме. Нужен твой совет, и все такое.
- А-а-а, – понимающе протянула сестра. – Да, конечно, хорошо. Когда приедешь за мной?
- Хотелось бы сегодня. Очень многое нужно успеть сделать. Я ведь еще не говорил тебе… Мы с Илоной, моей девушкой, собираемся пожениться.
- Ого! Ничего себе! – воскликнула Аня. – Приезжай скорее! Не терпеться подробностей!
- Каких еще подробностей? – не понял я.
- Самых подробных подробностей! – засмеялась Нютка. – Ну, когда свадьба, да и хотелось бы побольше услышать о твоей невесте. Кто она, и как вы познакомились! Ох, надо же, как я рада!
- Да? – я был удивлен. Чему она так радуется? Ну, женюсь я, и что?
- Ага! А ты, что же, нет? Ох, мужчины! Все вы такие. Вас под венец только на аркане вести! Да и то, делаете такой вид, словно не под венец, а на каторгу идете!
- Ну-ну. Ты загнула. Да и откуда тебе известно, какими бывают мужчины, а? На самом деле, я рад. Даже счастлив. Но все не так просто. Совсем не просто.
Все очень запутанно и сложно, - подумал я про себя.
Глава 16.
Я довольно долго плутал в поисках дачи Виталия. А все из-за того, что доверился навигатору. Остается только догадываться, куда бы привела меня эта глупая ерундовина, не плюнь я на нее через час бестолковый езды. Еще и Нютка не могла толком объяснить дорогу.
- Когда мы ехали на дачу, окна машины были затонированы, поэтому я не смогла разглядеть дорогу, – как бы извиняясь, объяснила она.
- Ты, что же, совсем никуда не выбираешься? – удивился я.
- Почему же совсем? Выезжаю иногда. Но не одна, а с людьми, которых приставил ко мне Виталий Николаевич, – произнося следующую фразу, Нютка заговорчески перешла на шепот: - Вот как раз-то они и ездят с затемненными окнами.