— Ха, у меня все получится, а ты как всегда будешь глотать пыль от моих сапожек, неудачница.
Муза криво улыбнулась, снова дунула в дудку и вышла за дверь, бросив:
— У тебя ничего не выйдет. Жду тебя снаружи.
— Стелла, когда Муза успела стать такой? — в ужасе спросила Блум. — Ведь еще вчера она была…
— Какой такой? — Стелла захлопнула шкатулку с драгоценностями, и Блум успела заметить, как одно из колец исчезло у нее в рукаве. — Она обычная, как всегда. Правда, дудка слишком приятно играет, но она ее испортит уже к вечеру. Готова поспорить.
— Зачем ты забрала кольцо? — спросила Блум, ткнув пальцем в шкатулку. — Почему не попросила его у меня?
Стелла скривилась:
— Проклятье, ты заметила! Можно подумать, ты бы его мне дала. У тебя снега зимой не допросишься.
Блум удивленно замахала руками:
— Да нет, что ты, бери, конечно. Если тебе так нужно. Я же просто спросила!
Стелла на секунду задумалась, потом быстро вытащила кольцо из рукава и бросила на стол:
— Ха, ты наверняка его хорошенько прокляла! Ничего другого я от тебя и не ожидала.
Стелла тряхнула волосами, спутанными и без блеска, как теперь стало заметно, и вышла из комнаты.
Блум устало упала на кровать. Что происходит? Почему ее подруги — такие внимательные, доброжелательные и нежные, вдруг стали похожи на… Трикс? Может, это все магия? Ее кто-то заколдовал, и ей мерещится? Или все вокруг сон?
Блум попробовала пробудить в себе силу, но вместо привычной и послушной магии отозвалась только пустота.
Ни искорки. Ни дуновения.
Она встала перед зеркалом и попробовала еще раз. Обычно послушная сила трансформации не отзывалась. Ни одно из привычных заклинаний не работало. Вся магия, которой Блум пользовалась, словно испарилась.
— Что же мне делать? — в ужасе прошептала она.
Взяла со столика чашку с чаем, оставленную Стеллой, сделала глоток и сразу выплюнула. Какая горечь!
Нет, это неправильно! Это не Магикс, не ее мир! И не ее подруги.
Стелла никогда не станет вызывать засуху и воровать вещи, а Муза не будет портить музыкальные инструменты. Это какой-то антимир. Антимагикс! И она в него попала против своей воли. И самое плохое — она не помнит, как переместилась сюда.
— Надо во всем разобраться! — решила Блум.
Но сказать легко, а без магии она беззащитна. Значит, нужно быть осторожнее. И не привлекать внимания.
Она сменила платье на самое тусклое, с рваным шлейфом и неровными швами. Спутала волосы. Выбрала черные тени, которые ей никогда не шли (так говорила Лейла, а уж она в этом разбирается). Взяла сумку через плечо, в которую положила украшения и светящийся шарик ночника. Ведь без магии она даже не сможет осветить себе путь в темном коридоре.
Блум остановилась на пороге.
Теперь, когда она обращала внимание на мелочи, стало видно, как эта комната отличается от ее настоящей комнаты в Алфее. Пыльная мебель с трещинами. Выцветший ковер. Засохшие цветы в вазе. Словно тут никто не жил лет двадцать.
— Ужасное место, надо выбираться отсюда!
3. Антиалфея
Алфея, которая ждала Блум за дверью, оказалась неприветливой.
По стенам школы тянулись полосы плесени. В углах скопилась паутина, словно тут не убирали годами. На окнах грязь и подтеки. По подоконникам пробегали мокрицы и полупрозрачные жучки.
И запах. Всюду пахло сыростью. Будто в замке сто лет не топили камины.
За окнами было пасмурно и моросил мелкий дождь.
Блум зябко повела плечами и пошла привычной дорогой к кабинету Фарагонды. Даже эхо в Алфее теперь вело себя неправильно. Оно гуляло в разные стороны, становясь все громче, а потом резко замолкало.
Возле дверей в кабинет директора стоял Скай и разговаривал с Ривеном, но увидев Блум, ухмыльнулся и подошел к ней.
Вот только его не хватало. Мало Блум видеть изменившимися своих подруг, а теперь еще и парень… А вдруг с ним все в порядке? Вдруг это настоящий Скай?
— Привет. Я оценил твою вчерашнюю шутку — прислать вместо себя фантом. Только вот создавать их ты не умеешь.
— Умею, раз ты перепутал меня с моей копией, — осторожно ответила Блум. — Директриса тут?
— Нет, что-то случилось неподалеку, и она с самого утра ушла. И ничего я не перепутал, сразу понял, что это не ты.
— А где Фарагонда?
— Изучает какой-то портал неподалеку. Или дыру. Тебе не все равно? — обычно вежливый и терпеливый Скай теперь кривился, словно ему было наплевать на все вокруг.
Блум отвела взгляд. Это точно не ее парень. Не ее принц.