Впереди своих воинов, облаченных в вороненые кольчуги и серые плащи, ехал Лео Вагнер, маркграф Восточной марки. Анастази узнала его раньше, чем он откинул капюшон и обвел суетившихся во дворе замка людей взглядом, в котором властности и самоуверенности много прибавилось против прежнего. Лео по-прежнему предпочитал черное с серебром, но теперь на его одежде был выткан собственный герб, а на плечах блестел мех черного волка – знак торжества и желанной удачи.
Спешившись, – слуга, согласно обычаям, придерживал стремя гнедого, хотя маркграф не нуждался в этом, – Лео поклонился королю, и Вольф улыбнулся ему тепло, почти по-братски; и Анастази приметила, что Гетцу фон Реелю по-прежнему не по душе такая близость между королем и маркграфом. Должно быть, граф всерьез рассчитывал, что, получив титул и отбыв в Восточную марку, Лео неизбежно отдалится от короля и потеряет свое влияние на него…
…– Ты что-то бледна, Анастази, сестра моя, – Вольф подал ей руку, чтобы вместе следовать к вечерней мессе. Здесь, в горах, придерживались строгого и скромного старинного порядка, и вечер накануне венчания почитался временем тишины и благоговения. – Уж не нездоровье ли тому виной? Или ты печалишься о чем-либо?
– О, нет, мой король, – Анастази ничего не оставалось, как улыбнуться и склонить голову. – Поверь, в моем сердце нет места печали, а только радость и благодарность, ибо я благодарна тебе за все, что ты сделал для нас. Видишь, нынче в нашей семье великая радость…
– Отчего же было не посодействовать в таком славном деле – тем более что ты так убеждала меня в его целесообразности? Да и я, надо признать, с почти родственной нежностью отношусь к вашему семейству, – мягко, но с улыбкой хищника, увидевшего перед собой жертву, ответил Вольф; и, уже другим тоном, обратился к Гетцу фон Реелю. – Нынче негоже обсуждать дела, да и завтра времени для этого не найдется… Но пусть князь найдет время для беседы со мной. Он знает, почему.
Граф молча поклонился в ответ, давая понять, что веление сюзерена будет исполнено; его супруга и дочь сделали то же самое.
Выстроенная очень просто, небольшая эрлингенская капелла отличалась дивными, изящными пропорциями; единственным внешним украшением ей служил искусно вырезанный по камню узор над полукруглым входом-порталом, изображавший благородные белые цветы леонтоподиумы, что в изобилии растут в горах. Внутри оказалось просторней, чем можно было предположить, убранство же ее было сумрачно и строго. Тонкие, гладко обтесанные каменные колонны поддерживали высокий свод, и свет, проникавший сквозь полукруглые окна, рассеивался в синем сумраке.
И сумрак, и монотонное, тихое пение, и воздух, согретый пламенем множества свечей, были тяжелы для Анастази; плотная накидка мешала дышать, и баронесса с тревогой думала – а удастся ли достойно выдержать все, что предстоит завтрашним днем?..
Она не знала, о чем думает стоящий неподалеку Вольф, и могла лишь догадываться, чего просит у неба Евгения, но сама непрерывно молилась об одном – найти в себе силы перенести все легко и радостно, как от нее того и ожидали.
…Капелла переменилась за одну ночь, и впору было счесть это чудом и благим знаком – она вся была пронизана, напоена светом, и колонны, сегодня уже украшенные цветами, бросали в пространство легкую, воздушную как грезы тень. Священник, облаченный в праздничные одежды, уже ждал князя и его избранницу.
Одинаково радостные и взволнованные, будущие супруги приблизились к алтарю. Маркус Райнарт улыбался. Только сейчас Анастази увидела, какие у него яркие серо-зеленые глаза, а на подбородке – тонкий, неровный шрам. На светло-синей котте князя сиял серебром и белизной горный цветок в обрамлении стрельчатых листьев.
И невеста под стать жениху – прекрасна, свежа, как утро. На светло-зеленом дамасте ее платья вышиты цветы водосбора, плоды и птицы, и вьющиеся побеги винограда, как знаки будущего счастья и изобилия. Нижняя туника – жемчужно-белого цвета, и столь восхитительной работы, что ткань кажется мягкой даже на взгляд, не то что на ощупь. Прозрачную муслиновую вуаль удерживает тончайшая золотая сетка, сделанная самым искусным из княжеских ювелиров.