— Не пойдет, — резко сказала Рита. — Мне это не подходит. Так нельзя.
— Конечно, нельзя, — пожал плечами Он. — Но что еще мы можем сделать, сама подумай. Я не могу помочь Ярославу, я уже сказал. А больше ни у кого тут столько силы нет. Разве что на подземных этажах он мог бы получить что-то другое, но сейчас туда даже не попадет, он сейчас увидит даже меньше, чем когда впервые здесь оказался.
— Ты мог бы хотя бы оставить его здесь, на его должности.
— Чтобы он постоянно ловил дежавю и разные интересные глюки? Да он в своем человеческом виде, да с постоянно растревоженной памятью, через месяц отсюда в психбольницу переедет.
— Скажи честно, Ты меня провоцируешь? — зло спросила Рита. — На какие-нибудь подвиги якобы ради любви, да?
Он повернулся и оценивающе посмотрел на нее.
— Честно говоря, не пришло в голову. Не подумал, что ты можешь этого захотеть. Но если уж ты сама об этом упомянула… да, Рита, я тебя провоцирую. Было бы неплохо, если бы ты помогла Ярославу. Правда, я пока не слишком хорошо понимаю, как. Твоим крыльям тоже еще заживать и заживать.
— Я и без крыльев кое-что могу.
— А что ты можешь, Рита? Ты сама-то хоть это знаешь? — Рита насупилась и промолчала, потому что Он, как обычно, видел ее почти насквозь. — Твоя магия меняется, ты ее еще даже не знаешь; сил у тебя и у самой сейчас почти нет. Что ты сделаешь?
Рита взяла было паузу на обдумывание, но пауза не понадобилась. Решения начали приходить одно за другим.
— Во-первых, я могу отвести его на подземные этажи.
— Я же говорю тебе: он их не сможет увидеть. Он даже на восьмой — верхний! — сейчас не попадет.
— Ему и не надо ничего видеть. Я их вижу! Значит, смогу провести.
— А выжить там ты сможешь? Сил у тебя мало, опыта в таких путешествиях тоже.
— Я уверена, что если будет нужно, нас проводят. Верно, Адам? — спросила она у дракона, уже некоторое время прислушивавшегося к разговору. Тот кивнул.
— И все же… — начал Он.
— Есть и другой вариант. Очень простой. Никому не надо геройствовать. Надо только немного потрудиться. Скажи, что будет, если каждый накормит Ярослава своей силой? С ним ведь уже случалось такое: получать силу от совершенно разных существ. Так можно?
— Нет, Рита, — с сожалением покачал головой Он. — Раньше было можно. Но сейчас нужна однородная энергия. Нужен кто-то один, у кого будет достаточно сил, чтобы делиться с Ярославом.
— Но ведь можно отдать силу, получить ее снова и снова отдать. Разве нет?
Он посмотрел на Риту с некоторым даже изумлением.
— Ты хочешь проделать это сама?
— Да. А что, ты мне запретишь?
— Нет, конечно. Но у тебя, скорее всего, не получится, прости. Вся сила, какая у тебя появится, пойдет на заживление твоих крыльев. Ты ведь представляешь, сколько им будет нужно?
Рита досадливо поморщилась, но на самом деле понимала, что должна быть скорее благодарна. Хороша бы она была, если бы забыла об этом!
— Это вообще не проблема. У меня нет никаких крыльев, — сказала она, быстро, чтобы не успеть передумать. Она почувствовала, как люди, постепенно подходившие ближе к Нему и к Рите, затаили дыхание. А потом крыльев не стало. Рите стало зябко, как будто она осталась голой в эту холодную, уже почти зимнюю ночь. Она поёжилась, но тут же выпрямилась и с вызовом спросила:
— Ну как, есть еще какие-нибудь проблемы?
Он покачал головой — то ли не нашел слов, то ли не посчитал нужным говорить то, что и так очевидно.
— Тогда… — Рита обратилась к собравшейся вокруг них толпе. — Вам не кажется, что технический директор еще не успел оправдать свое принятие на должность? Слишком рано его отпускать! Мне нужна ваша сила. Вы дадите ее мне?
Кто-то сомневался и отступал чуть дальше, но большинство согласно кивали. Рита никогда не имела дела с толпой и не была уверена, что у нее получится хоть что-то, но не хотела упускать момент. Она хотела исправить всё, именно сегодня, немедленно. Очень хотела. И в темноте ноябрьской ночи начали прорастать цветы. Десятки цветов — голубых, желтых, розовых, лиловых. В какой-то момент Рита с изумлением увидела даже желтый цветок саламандры, невесть как оказавшейся на площади. Цветы прорастали и распускались, люди подходили к ней и отдавали их, а она брала эти цветы и говорила: «Спасибо».
А цветы все продолжали прорастать. Цветы для Ярослава. Цветы, которые доверили ей. Ее цветы.