***
«Радио: Зеленый свет через одну минуту!»
Венди встала со своего места и оглядела бойцов, ожидая, пока они снова проверят свое оружие и снаряжение. Никогда не знаешь, что ждет внизу. Кодекс Милитарис запрещает подобные прыжки вслепую, и на то есть причины, но… выбора сейчас нет. Они вынуждены пойти на риск, чтобы не обнаружить себя раньше времени.
Венди потянула рычаг, и рампа десантного отсека опустилась, внутрь со свистом ворвался холодный воздух этого чужого мира.
— Вы знаете, что делать, Пилоты! — крикнула она, перекрывая свист ветра. — Быстро и четко, как мы любим. Зачистить территорию. Поиск и уничтожение. Союзников нет. Если это движется — огонь на поражение! Поддержка Титанов недоступна во время этого задания. Вперед!
— Ну, сделаем это! Лирой Дженкинс! — выкрикнул передний боец, с разбегу бросаясь вперед с рампы. Раздался смех его товарищей и остальные солдаты стали выпрыгивать из зависшей касатки.
— Максимум усилий, — сказал боец в красной броне, чей шлем был разрисован под Дедпула, и просто шагнул с рампы вниз.
Венди разбежалась и нырнула головой вперед, к поверхности, едва различимой через ночной дисплей в трехстах метрах внизу. Усилие воли — и за ее спиной выросли крылья, призванные с помощью магии. Она планировала, оглядываясь. Касатки продолжали выбрасывать десант. Бойцы летели вниз, контролируя свой полет с помощью прыжковых ранцев, расположенных за спиной. Выхлоп этих ранцев оставлял за собой отчетливо видный инверсионный след. И только за одним из десантников тянулся не дым, а шлейф из разрядов молний. Это, конечно, Анна Демора — повелительница электричества. Фигурка, летящая рядом с ней, вдруг начала выделывать в воздухе замысловатые пируэты.
«Радио: Уииии! Я лечу, лечу!»
«Радио: Кризис, твою маму, лети прямо!»
Земля приближалась. Переворот в воздухе — и бледные голубоватые крылья интенсивно заработали, тормозя ее падение. Венди плавно приземлилась на ноги, рассеяв магические крылья и тут же выхватив винтовку и вскинув ее к плечу. Она осмотрелась по сторонам, в поисках угроз, но все было спокойно, только шумел под порывами ветра незнакомый ночной лес.
https://coub.com/view/27mvl9
Рядом приземлились другие бойцы. Внезапно, раздался грохот и матерщина по общему каналу. Что-то случилось. Венди перебежала к источнику звука. На склоне холма, оказывается, стоял домик, тщательно замаскированный растительностью. Один из солдат, не разглядев его в темноте, приземлился на своем ранце прямо на крышу. Доски с треском проломились под ним, и человек провалился внутрь. Сейчас он барахтался, пытаясь вылезти из обломков, а его товарищи пытались ему помочь. Венди хлопнула по плечу ближайшего солдата, показав на дверь в стене в другую комнату.
— Проверяем!
Пехотинец кивнул и, дождавшись, пока Венди займет место у проема, выбил дверь пинком тяжелого сапога. Вдвоем они ворвались в соседнюю комнату. Никого. Стол, стул, шкаф. Кроватей нет. На столе поднос, в котором датчики шлема обнаружили неопознанный биоматериал. Вероятно — кровь.
— Все чисто.
— Тогда хватит пялиться на чудо приземление мистера Неудачника и займитесь исследованием местности, — Венди снова открыла канал связи. — Кризис! Бери отделение и вперед на осмотр ближайших кустов. Анна, пусть Спектры строят укрепления по склонам этого холма! У нас немного времени, народ, в прошлый раз противник нашел Спектров всего через полчаса. Шевелитесь!
«Радио: Это Сайтана! Мы высадились, начинаем разведку местности!»
«Радио: Внимание, Тантра, пассажиры высажены на конечной. Все борта Веном возвращаются на точку. Всем там внизу — удачи и веселья. Берегите себя, отбой».
О, да, они будут беречь себя. Зароются в этот холм словно мышки в норку, чтобы ночные танцы с чудовищами не стали для них последними.
***
«Радио: Контакт!»
Венди подхватилась со своего каремата, на котором пыталась спать после нескольких часов копания рыхлой земли и набивания ею мешков. Лагерь под открытым небом быстро оброс окопами с насыпями перед ними. Точки пулеметчиков оборудованы невысокими стенами из мешков с землей. Никто не знал, будут ли в них стрелять и какого противника вообще ожидать. Все делали просто рутину, не пытаясь без нужды изобрести что-то новое.
Анна и Пиксар подскочили к ней за распоряжениями.
— Откуда?
— Охватывают нас с трех сторон. Пока скапливаются в зеленке.
— Всех по местам, круговая оборона!
Солдаты терран расположились на своих позициях, Анна даже установила несколько автоматических турелей, настроенных стрелять во все, что не подает сигнал опознавания. Венди выглянула из-за насыпи. Дисплей шлема приблизил нечеткое изображение. Ночной режим не мог четко видеть так далеко, только размытые силуэты то тут, то там. Вдали, метрах в ста от их позиций, в лесу что-то двигалось. И это что-то приближалось.
«Радио: Враги! Враги приближаются! Приготовиться к бою!»
Напряжение возрастало. Стал слышен низкий рык, время от времени раздававшийся из леса.
— Вижу цель!
Появляется отметка на дисплее. Красный значок, с указанием расстояния в метрах.
— Замечен противник! Расстояние 75, направление 022!
Еще один доклад, еще один значок, уже ближе. Потом еще один и еще, и еще, и еще. Голоса бойцов становятся все напряженнее, красных отметок на экране все больше.
— Твою ж мать… Их там десятки… — Венди дослала патрон в свой карабин, готовясь стрелять.
Бой начался внезапно. С ревом из леса на людей покатилась волна темных силуэтов.
— Вот они! — взревела Венди. — Огонь! Открыть огонь! Валите уё… — окончание фразы потонуло в грохоте пулеметных очередей…
Венди вскинула винтовку, вдавила спусковой крючок и «триста первая» забилась в ее руках, посылая длинные очереди в темноту.
«50+ метров. Цели неразличимы для прицельной стрельбы, — возникали в мозгу привычные воспоминания из обширного опыта. — Массированный огонь на подавление».
Она продолжала стрелять, прерываясь только чтобы затолкать новый магазин. Черная волна катилась вперед, твари рефлекторно отскакивали, когда голубые трассеры пуль взрывали землю рядом с ними, но продолжали рваться к добыче.
«30+ метров. Цели различимы, вести прицельную стрельбу короткими очередями».
Она стала выцеливать отдельные силуэты через голографический боевой оптический прицел и зажимать крючок только на миг, выпуская всего несколько патронов, которые точно попадут в цель. Рядом также делали остальные солдаты. Но этого было недостаточно, чудовища показывали значительную живучесть и продолжали нестись вперед.
«15+ метров. Нанесение отдельных ранений целям малоэффективно. Нужно значительное количество повреждений для уничтожения. Можно вести плотный неприцельный огонь».
Венди опустила винтовку чуть ниже, целясь не через рамку ГБОП, а корректируя свою стрельбу по голубым трассерам. Раздались взрывы гранат, которые бойцы начали бросать в накатывающий вал врагов. Первая волна противников стала осыпаться на землю, не выдерживая столь плотного огня, но расстояние уже слишком сократилось, вот-вот начнется рукопашная!
— Спектры вперед! — Командует Венди.
Линия пехотинцев-роботов выдвинулась вперед, чтобы принять удар на себя, закрывая собою людей. Это тоже оказалось не так эффективно, как хотелось. Чудовища сбивали Спектров с ног, сминая их на бегу и неслись к новым врагам, предпочитая выбирать живых людей в качестве жертв. Линии смешались и рукопашная схватка, все-таки, началась. В ход пошли дробовики, ножи, короткие мечи, пистолеты-пулеметы.
«Ну, мать его, где же Сайтана? Дело принимает хреновый поворот!»
«Радио: Мы идем, группа Альфа держитесь!»
Из темноты раздались выстрелы и рванулись линии трассеров, поражая смешавшихся со Спектрами врагов. Автопехоту особо не берегли, уничтожить дружественным огнем много не получится. Кроме того, следовало быстро проредить ряды противника, иначе обороняющиеся окажутся в серьезном положении.
«Радио: Ааа! Нога! Оно вцепилось мне в ногу!»
«Радио: Нас окружили! Они повсюду! Что делать?»