Комментарий к Место, где все началось (часть 2)
https://coub.com/view/b3c64 — тренировка с Камиллой
========== Раскрытый секрет (часть 1) ==========
Тарья поудобнее устроилась в мягком кресле, стоявшем в углу библиотеки. За последние дни девочка-гибрид немного освоилась в своем новом доме. Она больше не боялась Эйприл. Страшный экзорцист не собиралась ее убивать. Напротив, она заботилась о Тарье и обещала защищать ее. Вначале экзорцист была такой серьезной и строгой, но последнее время что-то хорошее явно происходило в жизни Эйприл. Она стала более расслабленной и приветливой. Эйприл разговаривала с Тарьей, проводила с ней много времени по вечерам и без отвращения смотрела, как девочка ест. А еще она давала Тарье свой эфир! Всего одну каплю в день, но в этой капле было столько силы! Эйприл пропитывала эфиром мясной рацион Тарьи и позволяла той есть. Еда обретала новый чудесный вкус. С силой золотого эфира тело Тарьи стало здоровее, сильнее, ее чувства и интеллект обострились. Эфир — это чудо. Эфир — это жизнь. Ничего удивительного, что все существа так жаждали его заполучить.
Тарья уже изучила все комнаты в крыле особняка, в котором жила с Эйприл. Она даже обнаружила комнату с трофеями. Эйприл не разрешала туда заходить, но отведенное Тарье пространство заканчивалось как раз на пороге этой комнаты. И девочка поняла, что тревога не включится, если не переступать через порог. Поэтому можно просто открыть дверь и заглядывать внутрь. Там было столько жутких голов, содержавшихся в эфирных стазис-блоках! Призраки и демоны, некоторые были отвратительны и ужасны, другие, принявшие человеческую форму, чтобы обманывать своих жертв, были прекрасны. С облегчением девочка осознала, что в этой комнате нет голов гибридов. Ни одного гибрида во всей комнате трофеев!
Когда Эйприл поняла, что Тарья знает про комнату, она дала разрешение туда входить.
— Смотри, только не трогай ничего! — предупредила экзорцист.
И когда Тарья устроила себе экскурсию по вехам блестящей карьеры Эйприл, она наткнулась на фотографию, на которой экзорцист была изображена вместе с девушкой-гибридом. Обе носили форму экзорцистов Академии, обе улыбались друг другу. Человек и гибрид улыбались друг другу. Для Тарьи это было невероятно. Она слышала, что были времена, когда люди и гибриды жили вместе. Как хозяева и рабы, может быть, но не как друзья. Она не могла поверить в то, что видит на фотографии. После этого дня Тарья оттаяла к Эйприл, а Эйприл, в свою очередь, стала понемногу открываться ей. Их связь росла, такая странная для этого мира.
Любимым местом для девочки стала библиотека. Тарья обожала читать книги, они помогали справиться со скукой. Даже находясь в своем отчаянном положении, коммуны гибридов пытались поддерживать цивилизованный образ жизни и создавали школы, чтобы обучать своих детей, поскольку подрастало поколение гибридов, которые никогда не видели прежней цивилизации. Взрослые понимали, что без образования они очень быстро одичают до уровня тех самых злобных существ, которые живут в лесах. Поэтому Эйприл с удивлением обнаружила, что Тарья вполне образована, умеет читать, считать и писать. Эйприл продолжала ее учить, приветствуя любовь девочки к книгам.
Так что Тарья выбрала себе книгу из стопки, которую отобрала для прочтения на несколько дней вперед. Она успеет прочитать все от корки до корки, пока ждет возвращения Эйприл домой. Название гласило: «Секреты и ложь в мире охоты на призраков. Автор: Арья ЛеБрун». Девочка перевернула титульную страницу: «В память о моей любимой сестре».
Она уже собиралась начать чтение, когда вдруг услышала шаги в коридоре. Эйприл наконец вернулась! Тарья положила книгу обратно на столик и встала напротив двери. Шаги стремительно приближались. Куда это Эйприл так торопится?
Дверь открылась… и челюсть Тарьи отвисла от удивления. Человеческий мальчик! Это должно быть сын Эйприл. Он наверняка пришел найти здесь свою маму. Но ведь Эйприл говорила, что никому нельзя входить в это крыло здания без ее разрешения и сопровождения!
Пару секунд человеческий мальчик и девочка-гибрид ошеломленно смотрели друг на друга, с удивлением и страхом на лицах. Мальчик очнулся первым. С воплем ужаса он кинулся из комнаты обратно в коридор. Инстинктивно Тарья бросилась за ним. Она должна его остановить! Эйприл говорила, что ее не должны обнаружить!
— Стой, подожди! — крикнула она ему в спину.
Но было слишком поздно. Мальчик с криками бежал по коридору, куда Тарья не могла войти. Еще один шаг и завоют сирены, и весь особняк узнает о ней. Теперь бессмысленно гнаться за мальчиком, да? Все еще крича, он скрылся за дверью на другом конце коридора. Осознание масштаба катастрофы постепенно доходило до Тарьи. Она почувствовала, как подкашиваются ноги, и ухватилась за стену, чтобы устоять.
— Ох… Ох, бля…
***
Эйприл вернулась немедленно, как только получила сообщение от паникующей Тарьи. Она вошла дом и тут же все взгляды повернулись к ней. Все обитатели особняка выглядели перепуганными, узнав, что у них под носом находится настоящий гибрид! Мужчины вооружились, чем попало, женщины сбились в кучу, испуганно глядя на госпожу. Одна из горничных кинулась к ней, заламывая руки.
— Госпожа Шайлер, что происходит? У нас в доме гибриды, да? Что теперь будет?
— Так, а ну, цыц, — шикнула на нее Эйприл.
Пройдя дальше, Эйприл заметила сидевших на диване Алвина и его няню. Мальчик тоже увидел ее.
— Мама!
Но Эйприл прошла мимо, окинув негодника и его непутевую няню, не уследившую за ребенком, холодным взглядом.
Она поднялась на второй этаж, в общий зал и, открыв дверь, увидела Августа. Ее муж держал лук, которого Эйприл не видела у него в руках уже несколько лет. Тетива была натянута, значит, оружие готово к стрельбе. Август глянул на вошедшую Эйприл и его лицо побагровело от ярости.
— Ты совсем с ума спятила?! Какого хрена ты творишь, Эйприл?!
Эйприл встала напротив него, стиснув кулаки, готовая ответить за свои поступки и защитить Тарью.
— Как ты могла позволить гибриду свободно бродить по нашему дому? Наш сын мог пострадать! Только боги знают, что могло с ним сделать это существо!
— Я же запрещала входить в мою половину дома! Мало ли что я делаю там. Все в безопасности, пока находятся здесь! Нечего соваться в мои дела, и проблем не будет.
— О, да, проблем не будет! Проблемы как раз будут! Теперь все узнают! Нам этого не скрыть, кто-то из слуг наверняка проболтается! Мы в таком дерьме, Эйприл! Сношения с гибридами — это государственная измена, и ты это знаешь! Наши противники в Совете будут более чем счастливы использовать этот залет. Ты поставила всю нашу Ветвь под угрозу, как и наши позиции в Совете!
«Наша Ветвь, ну конечно, — с отвращением подумала Эйприл. — Годами тебя заботило только получение еще большей власти и богатства, как будто они когда-либо делали кого-то счастливым. Ты так старался получить симпатию толпы, чтобы люди проголосовали за тебя в Совете. А толпа в наши дни ненавидит гибридов. И, естественно, политик поет те песни, которые хотят услышать его избиратели. Какая ирония, что парень, который защищал Айрис от ее жестоких одноклассников, сам стал верным сторонником Сегрегации».
— Будь добр, заткнись! — взревела Эйприл. Август потерял дар речи от удивления, что позволило ей продолжить. — Я должна была сделать это, понятно? Она бы умерла без моей помощи.
— Ну и что? Это же гибрид!
— Боги, Август, она всего лишь маленькая девочка! Не смотри на меня так, я не убиваю детей!
— Да неужели? — в презрительно брошенной фразе было столько яда, что Эйприл подавилась своими словами. — Эта маленькая девочка однажды вырастет в большого и злого гибрида, Эйприл, — безжалостно продолжил Август.
— Это не так! Ты знаешь, что они тоже люди, а не чудовища! — Эйприл отчаянно пыталась заставить его понять. — Они не все плохие! Ты ведь помнишь, как близка я была с Айрис?
— О, да, я помню. А еще я помню, чем все закончилось, о чем ты, кажется, забыла! — Август вздохнул. — Послушай, оставим этот бесполезный спор. У нас немного времени до того, как псы Совета придут линчевать нас за укрывательство гибрида. У тебя есть план? У тебя же должен быть аварийный план как раз на такой случай!