Подняли ведро, напился чиновник вволю и заглянул в колодец: что там плавает, будто снежная лепешка?
— Что это, что это? — полюбопытствовал гость.
Это было масло, Патян бросил его туда, чтобы оно в жару не испортилось.
— Масло, барин, — сказал староста, — обыкновенное масло.
— Съедобное?
— Само собой.
— Как же оно туда попало?
Тут Патян, стоявший рядом, не выдержал, объяснил:
— А у нас, чувашей, масло в колодце рождается из воды.
— Ах, какая благодать, — поразился чиновник, — счастливые вы люди, чуваши.
Однажды Патян прибежал к попу.
— Батюшка, батюшка, — сказал Патян, запыхавшись, — скажи, пожалуйста, сколько грехов на совести, если убить одну божью коровку.
— За божью — три!
— А как их замаливать?
— Заказать три молебна да поставить семь свечей, — сказал поп, предвкушая заработок: ведь за свечи церковь деньги берет, и немалые. Да и молебнов давно никто не заказывал, а тут на тебе — целых три.
— Ай-ай-ай, — опечалился Патян, — этак ты, батюшка, разоришься.
— Как это разорюсь? — не понял поп.
— Да ведь твой-то сынок убил божью коровку, и не одну, а сразу две. На лугу. Я сам видел.
Пришлось попу даром отслуживать шесть молебнов и выставить четырнадцать свечей.
С тех пор он с Патяном здороваться перестал.
Сельского пуяна — богача, который был родственником Патяну, выбрали старостой. Однажды приехал к нему пурмис, и они вместе зашли в сторожку. Там, как обычно, сидели мужики и о чем-то судачили. Был среди них и Патян.
Староста, видно, рассказал пурмису о своем бедном родственнике. Вот пурмис и заговорил с Патяном. Видно, обласкать его захотел, одарить денежкой. Даже в карман было полез, а сам спрашивает:
— Значит, это ты Патян, родственник старосты?
— Нет, пурмис, да сохранится до старости твоя борода, — ответил Патян, — не я родственник старосты, а староста мой родственник.
Пурмис глазами захлопал и руку — вон из кармана.
Так и не получил Патян подарка.
Нанялся Патян плотничать к богачу, а богач тот был скрягой, кормил Патяна всего два раза в день, да и то не досыта. Утром и вовсе ничего не давал.
Однажды поутру, когда на плетне запел петух, Патян и сказал хозяину:
— Сдурел он, что ли, твой петух? Слыхал, что он говорит? Пора, мол, завтракать. И чего так старается, я ведь не голоден. Да и работать легче на пустой желудок… Кыш отсюда! — закричал Патян на петуха.
Неловко стало хозяину, позвал он Патяна завтракать.
Батюшка, кончая проповедь, сказал прихожанам:
— Рабы божьи, мир сей — юдоль горькая. Да приидет благодать на том свете. Жить вы будете в раю, под тенистыми кущами, реки там молочные, берега кисельные…
Патян перебил попа:
— Если так, — сказал он серьезно, — отчего же ты, батюшка, в рай не торопишься?
К одной девушке сваталось множество женихов, вконец ее замучили сваты. Не знала она, как от них отделаться. Был у девушки возлюбленный, только он в то время отсутствовал, уехал в город на заработки. Девушка дала слово ждать его и ждала. Родители, видя, что их дочь всем отказывает, осерчали:
— Этак ты старой девой останешься! — корил ее отец. — Слишком уж ты разборчива. Пройдет год-другой, спохватишься, да поздно будет! Нет уж, хватит ломаться. Кто первым сегодня придет, за того и просватаем.
Первым явился сын соседа-богача. Старик сдержал слово, велел выдать за него строптивую дочь. Уже и рядиться стали, а невеста — в слезы. Потом собралась тайком и побежала к Патяну.
— Патян-теде, Патян-теде, — запричитала бедняжка едва ступив за порог. И поведала ему о своей беде.
— Не горюй, что-нибудь придумаем, — успокоил ее Патян, — больше к тебе ни один сват не явится.
Сказал так и что-то зашептал ей на ухо. Невеста слушала, кивала, глаза ее просыхать стали, а под конец и вовсе заулыбалась, поблагодарила Патяна и со всех ног кинулась домой.
Дома в чулане нашла старое платье, затолкала в рукава сухой конопли и внесла в горницу. Как раз у них печь топилась, сватам угощенье готовили. Бросила девушка платье в печь, конопля от жара лопаться стала на всю избу треск стоит. А девушка — одним глазком на сватов — знай приговаривает:
— A-а, вот вам проклятым и смерть пришла! Много вы моей кровушки попили. Горите в огне, горите!
Переглянулись между собой сваты и говорят: