В церкви шел молебен. А поп в том приходе был жуликоватый, корыстный. Читает молитву, а сам говорит дьякону по-русски:
— Эй, дьякон, дьякон, погляди в окошко, не нам ли несут яички в лукошке?
Чуваши русского языка не знали, и невдомек им, о чем поп говорит, а на слух складно получается. Вот они и думают: «Хорошо читает молитву батюшка».
А Патян, который в тот день был в церкви, все понял. «Глупые люди», — подумал он.
Тут колокола ударили. Стали прихожане расходиться, а Патян все стоит перед образом божьей матери, молитву шепчет, а потом взял да и сказал, громко так:
— Услышь меня, матерь божья: у попа нашего глаза завидущие, руки загребущие!
«Хороший человек, верующий», — подумал поп, который не понимал по-чувашски.
— Эй, боже, — продолжал между тем Патян, — если ты справедлив, если ты существуешь, пошли сию минуту болезнь на попа, покарай хапугу.
Но батюшка ходил по церкви как ни в чем не бывало, махал кадилом. Удивился Патян: как же так? Где же божье могущество? Махнул рукой, сплюнул и больше в церкви не появлялся.
Поехал как-то Патян в Симбирскую сторону на ярмарку и заночевал в одной деревне. В той деревне жил скупой и жестокий богач. Он давал людям взаймы, а потом драл с них три шкуры, так что крестьянам нечем было даже налог уплатить.
Обо всем этом узнал Патян на постоялом дворе. И решил проучить богача.
— Вот что, — сказал он беднякам, — я вам помогу, только найдите мне одежду получше.
На другой день снесли ему кто что мог: один — совсем еще новую шапку, другой — сукман, третий — обувку. Еще привели Патяну коня — гладкого, откормленного. Где уж его раздобыли, одному богу известно.
Принарядился Патян, молодец молодцом, сел на коня и тронулся в путь.
Подъехал он к дому богача, спешился у колодца будто бы воды попить, а тут и сам хозяин на крылечко вышел.
Патян и говорит ему:
— Слушай, добрый человек, ты, никак, всех тут знаешь. Есть у меня дело — дом продаю. Сам в Питер перебираюсь, жаль дом оставлять, совсем еще новый, в лапу рубленный, с пристроечками. Может, кто купит на снос? Отдаю почти даром, по случаю.
У богача и глаза разгорелись.
— Давай, — говорит, — я куплю. Чего добру пропадать, деньги хоть и небольшие, а все тебе пригодятся.
И тут же вынес задаток, испугался, как бы не упустить покупку.
Взял Патян деньги, и поехали они в соседнее село. Патян это село давеча проезжал, видел на околице усадьбу богатую.
Прибыли они в то село, к той усадьбе, Патян и говорит:
— Вот, погляди, каков дом задаром берешь.
Богач ему и остальные деньги в руку сунул.
— Ну, спасибо, — сказал Патян.
Пришпорил коня и помчался, только пыль отнесло к обочине. А богач повелел своим людям разобрать избу. Бросились они к дому, залезли на крышу и давай ее растаскивать. Уже осталось немного — два-три венца, а хозяин тем временем у соседа гостил. Выбежал — и в крик.
Хозяин кричит, а богач еще громче.
Пока разобрались, что к чему, Патяна и след простыл.
Доскакал он до постоялого двора, где оставил свою телегу, отдал беднякам деньги, одежду и поехал дальше своей дорогой.
Один куштан все хвастал, будто он обо всем на свете слышал и все знает.
— Нет ничего такого, о чем бы я не слыхал!
— Значит, ты должен был слышать о диком звере по прозвищу Пингайк, — поймал его на слове Патян.
— Ну, как же, — ответил хвастунишка, — знаю, рассказывали мне об этом звере.
— А вот и не знаешь, — сказал Патян.
— Нет, знаю, — рассердился куштан.
— Давай спорить, — предложил Патян, — на самую жирную овцу. Если выиграешь, в твоем стаде голова прибавится.
— Давай! — согласился куштан.
Ударили они по рукам. Патян и спрашивает:
— А скажи, друг, на кого похож этот зверь: на зайца или на козленка?
— Н-на зайца, — сказал куштан и, увидев, что Патян улыбается, тут же спохватился, — нет, на козленка!
— Эх, ты, — сказал Патян, — никогда не хвались тем, что слышал, пока сам не увидишь. Такого зверя и нет вовсе, я его выдумал.
И забрал у куштана овцу.
Однажды поехал Патян на базар. А там посреди площади у телеги старого богатея народ толпится.
Оказалось, кто-то из парней присватался в шутку к дочери богача, а та его, как говорится, отбрила. Слово за слово, парень возьми и скажи, дескать, не иначе, как она с каким-то изъяном, раз до сих пор в девках сидит. Богач на рожон полез, и ну хвалить свое чадо: мол, дочь его красавица, оттого и разборчива. Не каждый ей по душе придется.