— Удивляюсь присутствующему в вас, женщинах, материнскому инстинкту, — лениво отозвался Учиха. — Даже не своих детей готовы обласкать.
— Мне просто их жаль, — отрезала Сенджу. — Дети не виноваты, что у них такая безалаберная мать, которая скинула их на совершенно неподходящего человека.
Мадара усмехнулся, соглашаясь с правдой, и вернулся к своим записям. Его постепенно воцарившаяся тишина более чем устраивала, но женщина не смогла долго сидеть молча.
— Я пришла поговорить о Хинате.
— Я слушаю.
— Скорее уж я хочу послушать, — Цунаде грозно воззрилась на него из-под бровей. — Команда Яманака, работающих с Хинатой, говорит, ты весьма прозрачно намекнул, что в них больше нет нужды. С чего ты это взял?
— Ты и Яманака её недооцениваете, — ответил Мадара, выводя на черновике аккуратный символ. «Сила». — Прошёл почти год, и самосознание Хинаты полностью восстановилось. Её мысли не путаются, ко всем воспоминаниям она имеет доступ, следов раздвоения личности нет — это подтверждал и Иноичи. Другая побочка остаётся, но это сущие пустяки — у кого из шиноби никогда не бывает панических атак и бессонницы? Кроме того… — он улыбнулся, оскалился даже с удовольствием. — Девчонка не так проста. На вид дитя невинное, но когда Кагуя ушла, сумела зафиксировать и сохранить часть её навыков. На её глаза в клане будут молиться ещё долго.
— И всё же, — продолжила спорить женщина, — у тебя нет права решать это в одиночку.
— А кто мне запретит? Ты больше не Хокаге, поэтому не имеешь даже тени права указывать мне.
Цунаде на это фыркнула и отвернулась к детям. Мадара опустил взгляд на свиток перед собой. «Какая досада, — отстранённо подумал он, поднимая кисть; вышедшие из-под неё чёрные линии сложились в «Усиление». — Когда клан был больше, имелись про запас середнячковые шиноби, которых можно было использовать хотя бы для привлечения в клан новых генов. У Хьюг глаза физически крепче наших — выше износостойкость, зрение не проседает даже при постоянном использовании додзюцу. Мощь Хинаты, приобретённая при контакте с Кагуей, могла бы укрепить наши глаза».
Но этого, конечно, не случится — слишком много обстоятельств говорит против.
В своё время Изуна разработал целую систему-расчёт, кого в клане на ком из своих или чужих стоит женить, чтобы получить максимальный профит. Тому же Мадаре он предлагал жениться — что, собственно, и было претворено в жизнь, — исключительно на Учихе для того, чтобы не разбавить кровь, создавшую сильнейшие глаза в истории клана. Это решение через несколько поколений «выстрелило» ещё двумя Мангекью (даже тремя: по словам Итачи, их с Саске отец также владел этим додзюцу) с доступом даже к Сусано — однозначный успех. Жаль, что план в отношении себя Изуна так и не успел претворить в жизнь — его ребёнок от куноичи-Яманака мог бы стать прекрасным вложением в генотип предрасположенных к менталистике Учих. Вдобавок отото просчитывал риски тех или иных союзов. Выходило, что с Хьюгами родниться опасно — гены, детерминирующие оба додзюцу, способны вступить в конфликт, и ребёнок с большой долей вероятности родится в лучшем случае с одним ослабленным додзюцу, в худшем — вовсе слепым. Если уж брать кого-то из Хьюг в семью, то только девушку, не парня, и только со слабеньким Бьякуганом, чтобы она принесла будущему поколению Учих исключительно крепость глаз и не устроила конфликт додзюцу.
От воспоминаний об этих выкладках Мадара хмыкнул. Пока он сам сражался с врагами и старался приструнить особо буйных в собственном клане, отото много чего придумал. И теперь продолжал.
«Мне очень нравится Сакура как приобретение для клана, — сказал Изуна как-то раз, когда они обсуждали будущее семьи. — Помимо всех её собственных положительных характеристик, таких как физическая крепость, исключительное здоровье и выносливость и так далее, она — совершенно новая кровь. Почти все кланы Страны Огня так или иначе роднились, причём такие породнения не столь редки, как некоторые думают. У выходцев же из семей гражданских значительно больше процент отличия по генотипу. Кроме того, предки девушки из Страны Чая — дополнительный плюс. Родство с нашей линией если и есть, то минимальное — от такого брака получатся крепкие дети. Что касается Ханы… что ж, в главной семье нашего клана давно не было перекрёста с Инузуками. Теоретически, в дополнение к Шарингану мы можем получить обострённые обоняние и слух собачников. Я бы, конечно, попробовал перенаправить интерес Итачи всё-таки в сторону Яманака, но он настолько плохо сходится с людьми, что лучше уж оставить, как есть. Ты ведь хочешь, чтобы мальчишки были счастливы, как я понял?»
Пожалуй, да, Мадара этого хотел.
Каким-то неведомым образом Цунаде сдюжила успокоить детей, и теперь они посапывали так же мирно, как под гендзюцу. Откинув за спину собранные в дурацкие хвостики длинные волосы, она потянулась, вольно или нет предоставив Мадаре прекрасный обзор на грудь. Он склонил голову набок, без спешки изучая взглядом приятные округлости. Куноичи Узумаки плодоносят дольше всех прочих, причём у них почти не бывает обычных для позднородящих отклонений среди потомства. К тому же, Цунаде вдобавок потомок Хаширамы, жизненной силы много. Хороший вариант.
— Перейдём в другую комнату, — предложил Мадара, поднимаясь. — С детьми я оставлю клона.
— Да, давай, — прошептала в ответ Цунаде, неслышно скользнув в сторону от импровизированного ложа близнецов. — Если проснутся и клон не сможет их утихомирить, так уж и быть, подойду, — сказала Цунаде, когда они вышли и прикрыли дверь за собой. — Хотя Анко получит у меня по возвращении. О чём она только думает?
— О работе, — отозвался Мадара, вспоминая маньячный блеск глаз Митараши, когда она разбудила его.
Цунаде вздохнула.
— Как Хокаге мне этот запал всегда в ней нравился, — признала она.
— Ты больше не Хокаге, — заметил Мадара, открывая перед ней дверь своей комнаты.
— Вот поэтому и наругаю её, — Цунаде вошла и прищурилась, обводя взглядом просто обставленное помещение. — Мадара…
— Помолчи немного и послушай, — перебил он и, закрыв дверь, прислонился к ней спиной. — Клану Учиха нужны мои дети. Я хочу их от тебя.
— Я не хочу детей, — серьёзно ответила Цунаде, ничуть не выглядевшая удивлённой. Она умна и понимала прекрасно, что означали оценивающие взгляды Мадары. — В смысле, вообще. Не хочу их воспитывать, не желаю этой ответственности. Я приняла это решение много лет назад и не собираюсь отступать от него.
— Один ребёнок, — предложил Мадара. — Содержание и воспитание полностью берёт на себя клан Учиха. Тебе даже не обязательно признавать его своим. В качестве платы… — он поднял руку и поднёс к правому глазу, слегка отведя в сторону чёлку. — Тебя интересует Риннеган. Я позволю тебе исследовать его — в пределах, которые будут чётко оговорены, если ты согласишься на обмен.
Цунаде напряжённо расправила плечи, чуть подалась вперёд. Ей это интересно. Настолько ли, чтобы потерпеть беременность от Учихи?.. «Всё же она похожа и на Тобираму», — отметил Мадара, видя в позе Цунаде заинтересованную стойку её двоюродного деда, когда Тобирама чуял что-то потенциально полезное, применимое в его исследованиях. Не удивительно, что Изуна проникся к этой женщине таким любопытством.
— Мне нужно подумать, — наконец сказала она.
— Думай, — согласился Мадара. — Я тебя не тороплю с ответом. Пока.
Цунаде кивнула и достала из кармана небольшую записную книжку.
— Вернёмся к Хинате, — сказала она, делая вид, будто бы ничего необычного не произошло. — Обсудим, почему ты решил, что мы можем вывести её из-под надзора Яманака.
Небрежно заправив чёлку за ухо, Мадара подошёл ближе к Цунаде.
— Смотри…
========== Глава 3 ==========
Когда дайме Страны Мороза наконец закончил трепаться, отдал деньги за миссию и пожелал Акацукам счастливой дороги, Сасори внешне остался обычно бесстрастен, однако в мыслях своих прикрыл глаза с облегчением. Впрочем, не только он — по мысленной связи ощущалось, что напарник более чем с ним солидарен.