Но в конце концов и привел к тому, у кого остался «дипломат»…
Глава 10
Больше всего на свете Ёсиэ Уэда любил утро. День, до отказа заполненный встречами, телефонными переговорами, принадлежал другим людям. Но утро было его…
Однако сегодня он все делал без удовольствия. И ме-дитировал, и плавал, и ходил…
И всему виной вчерашняя встреча, лишившая его ду-шевного равновесия.
Он даже поморщился, вспомнив вчерашний вечер и как наяву увидев перед собой того самого человека, с безукоризненными манерами и ледяной вежливостью, который подошел к нему.
«— Вы, конечно, меня не знаете, Уэда-сан, — проговорил незнакомец, — но нам вы хорошо известны и этого вполне достаточно…
— А кому это „нам“, позвольте вас спросить? — снисходительно улыбнулся он, — членам императорской семьи?
— Почти! — совершенно серьезно ответил его собе-седник. — И вы в этом скоро убедитесь!
— И что же потребовалось членам почти императорской семьи, — продолжал он иронизировать, — от такого маленького человека, как я?
Он все еще острил, дурак!
— На наш взгляд, — все с той же серьезностью продолжал незнакомец, — вы не такой уж маленький человек, и с нашей помощью можете значительно продвинуться в вашей карьере… Если, конечно, примете наши условия!
— Какие условия? — спросил он, уже понимая, что эта беседа с ним затеяна далеко не случайно.
— У нас одно условие, — последовал ответ. — Делать то, что вам будут приказывать!
— И что же мне будут приказывать? — уже встревоженно взглянул на незнакомца Уэда.
— Для начала вы получите список фирм, которым надо будет оказать особое внимание при распределении подрядов на строительство Нью-Айленда… — ответил незнакомец.
— В таком случае, — несколько расслабился Ёсиэ, — вы обратились не по адресу! Этими делами занимается мой непосредственный шеф…
— Мне кажется, — ответил незнакомец, бросив быстрый взгляд на часы, — что ваш непосредственный шеф Кано Ито занимается сейчас тем, что пишет прошение об отставке!
— Но почему? — снова воскликнул он.
— Потому что этого хотим мы! — глядя Уэде прямо в глаза, произнес незнакомец. — Завтра, ровно в во-семь часов утра, я позвоню вам и вы дадите мне ответ. Мы хотели бы, чтобы он был положительным. Надеюсь, вы начинаете догадываться, что перед вами открываются блестящие перспективы! До свиданья, Уэда-сан!»
Когда он ушел, Уэда еще долго стоял на месте, глядя в никуда. Он понял, к какой именно семье принадлежал этот вежливый человек. И ему лучше быть с этой семьей, или…
— Или меня вообще не будет! — пробормотал он, погруженный в свои невеселые мысли.
— Ты что это? — удивленно посмотрела на него же-на. — Сам с собой начал разговаривать?
— Да нет, это я так, — слабо улыбнулся Уэда, — задумался…
— Ну тогда иди завтракать!
Бросив тоскливый взгляд на показывавшие без пятнадцати восемь часы, Уэда направился к столу…
Приблизительно в это же самое время Кано Ито писал заявление об отставке с поста начальника отдела подрядов министерства строительства. Написав, он еще раз перечитал его и отодвинул в сторону. Затем снова взглянул на полученные им вчера бумаги. Да, эти документы дорого стоили! И тот, кто их собрал, поработал на славу… Что ж, в них все правильно… Он брал взятки от фирм, которым предоставлял выгодные заказы…
Впрочем, его изгоняют совсем не за это. Просто более сильным людям на его месте понадобился свой человек. Вот и вся причина…
А он… стал не нужен… Нет, он ни о чем не жалел. За прошедшие годы он и пожил как следует, да и на черный день кое-что скопил. Черт с ним, с этим отделом подрядов! Как-нибудь перебьется несколько месяцев, а там… Такими чиновниками, как он, не бросаются…
Спрятав компрометирующие документы во внутренний карман пиджака, Ито набрал номер приемной министра.
— Это говорит Кано Ито, — ровным голосом произнес он. — Попросите господина министра принять меня… Благодарю вас! Я буду у себя в кабинете!
Положив трубку, он подошел к окну. Там, далеко внизу, так же, как и всегда, бежали по шоссе машины и спешили куда-то по своим делам пешеходы…
И никому из них не было никакого дела до этого, почувствовавшего себя вдруг таким одиноким, человека…
Глава 11
Совет «Кавагиси-гуми» собрался в просторной и светлой комнате на втором этаже виллы Инагаки.