— Вы, кажется, видели нашего общего знакомого? — дав Асао возможность освоиться, спросил Длинный, которого звали Такаси Камити и который отвечал в «Юдзивара-гуми» за подбор новых братьев.
— Да, — ответил Асао, — я его видел вчера утром…
— Как его здоровье?
— Он чувствовал себя хорошо.
— А как чувствуете себя вы?
— Я? — удивленно переспросил Асао. — Нормально!
— Я имею в виду не ваше физическое состояние, — мягко улыбнулся Камити. — Меня интересует состояние вашего духа…
Думая над тем, как ему лучше ответить на этот вопрос, Асао долго молчал. Но никто и не думал торопить его с ответом. Оба его собеседника, похоже, даже были довольны его задумчивостью.
— В тюрьме, — наконец заговорил он, — я часто думал над тем, что буду делать на свободе, но так ничего и не придумал… Да и что я могу? Бывший профессиональный каратист и не нужный ни одной фирме автомеханик! Я не знаю, что будет со мною, если и вы отвернетесь от меня, но если поверите, я не дам вам повода сожалеть об этом…
Асао помолчал и, грустно улыбнувшись, добавил:
— Больше мне нечего сказать вам…
— Что ж, — после короткой паузы покачал головой Камити, — ответ достойный!
Переглянувшись со вторым, так и не проронившим ни слова мужчиной и, видимо, получив от него молчаливое согласие, Камити громко позвал:
— Томоо!
Через мгновение в комнате появился привратник. По-клонившись, он вопросительно взглянул на Камити.
— Томоо, — проговорил тот, — отведи Асао к Гоити! Пусть возьмет его с собой!
Не проронив ни слова, привратник еще раз склонился в поклоне.
Переведя взгляд на Асао, Камити, четко выговаривая каждое слово, произнес:
— Ты сказал, что мы не пожалеем, если поверим тебе… У тебя есть прекрасная возможность доказать нам это уже сегодня! Согласен?
— Да! — коротко ответил Асао.
— Тогда иди и доказывай! — жестко закончил тот.
Молча поклонившись, Асао повернулся и быстро вы-шел из комнаты вслед за Томоо.
«Ну вот и все, — подумал он, — возврата уже не будет!»
Глава 4
Ровно в десять часов утра старший инспектор Главного управления уголовной полиции Кодэ Каматаро Ямаока появился в своем кабинете. Едва он успел снять пиджак, как к нему пожаловал его помощник Кихэйдзи Симодзава.
Это был тридцатипятилетний крепыш, не терявший самообладания даже в самых экстремальных ситуациях. За три года Ямаока ни разу не видел его растерянным. Помимо смелости и расчетливости, Симодзава обладал еще и каким-то шестым чувством, которое позволяло ему появляться в нужный момент в нужном месте…
Заметив в руках помощника томик Судзуки[5], Ямаока улыбнулся.
— Что это тебя на дзэн потянуло?
— Хочу узнать у классика, — постучал тот пальцем по книге, — можно ли играть в шахматы, оставляя ум свободным…
— Всего-то навсего? — рассмеялся Ямаока.
— Не смейся, Каматаро! — серьезно ответил Симодзава. — Ты много лет занимался дзюдо и каратэ и знаешь, что учителя всегда требовали от нас добиваться того, чтобы за нас думало наше тело… Ведь так?
— Так!
— А если это так, то почему такая постановка вопроса неприемлема для шахмат?
— Я вовсе не говорю, что она неприемлема, Кихэйдзи… Просто ты, как мне кажется, несколько упрощаешь проблему…
— Почему?
— В шахматах, на мой взгляд, важнее не думать в собственном понимании этого слова, а просчитывать варианты…
— Я не о том, Каматаро, — поморщился Симодза-ва. — Мне интересно, можно ли играть в определенной ситуации, опираясь на ту третью силу, о которой нам столько раз твердили в додзё?[6]
— А знаешь, что, на мой взгляд, представляет эта таинственная третья сила, о которой ходит столько легенд?
— Что?
— Всего-навсего сплав опыта и мастерства… Скажешь, что это слишком просто?
— Скажу!
— А я соглашусь с тобой и добавлю…
Добавить Ямаока не успел, поскольку раздался телефонный звонок.
— Извини, Кихэйдзи! — сказал Ямаока и взял телефонную трубку. — Слушаю вас! Что? Где? Понял…
Дав отбой, Ямаока позвонил в оперативную дежурную группу.
— На выезд! — коротко приказал он.
Взглянув на помощника, Ямаока невесело усмехнулся.
— Философский диспут придется отложить! В три-дцати километрах от города обнаружен труп девушки…