Прихожая медленно перетекала в темный холл и в темную же широкую лестницу с фигурными перилами. Анри не выдержал, запнувшись в третий раз.
– У графа принцип такой – на освещении экономить? – прорычал он в спину дворецкому.
– Ну не все же, как ты, магией направо и налево бросаются, причем чужой, – раздался позади меня недовольный голос комиссара.
– Его Сиятельство магию в доме не приветствует. Рабочие проводят электричество в особняке, по этой причине освещение и отсутствует.
– Но в двух комнатах на первом этаже свет был.
– В кухне и гостиной в первую очередь распорядились провести электричество. – Надменность так и сквозила в голосе дворецкого.
В доме было холодно, а от стен тянуло затхлостью и, казалось, мраком. Судя по тому, что я успела узнать из бесед Будье с Виларом, в этом здании творились мерзкие дела. Как известно, вещи склонны впитывать в себя эмоции людей, а потому неудивительно, что мне здесь весьма неуютно.
– Ожидайте, я доложу Его Сиятельству о вашем прибытии.
– Прошу извинить, – фигура комиссара оттеснила дворецкого в сторону. – Но нам не до церемоний.
– Но…позвольте… – попытался возразить дворецкий.
Но ему не позволили. Мужчины едва ли не пинком открыли дверь и ворвались в покои графа. Я шмыгнула следом, перед этим воспользовавшись растерянностью пожилого мужчины и выхватив у него из рук светильник, и закрыла за собой дверь.
По комнатам пронесся ураган. В приемной диванные подушки были разбросаны по полу, кресло лежало ножками кверху. В других комнатах ситуация была не лучше. Все бумаги со стола в кабинете ровным слоем покрывали пол, одна из полок высокого шкафа сломалась, и книги грудой осыпались вниз. Спальне досталось больше всего. Подушки вспороты. Постель с кровати была сброшена на ковер, и создавалось впечатление, что под этой кучей лежит человек. Но комиссар отбросил одеяло, и там никого не оказалось. Анри принялся придирчиво рассматривать штору, в которой зияла огромная прожженная дыра. Я осторожно прошла в спальню, стараясь не наступить на осколки разбитого трельяжа.
– Что здесь, демоны побери, произошло? И где граф?
Но вопросы комиссара остались без ответа, поскольку в этот момент в покои прорвался дворецкий и ошарашенно застыл в дверях спальни.
– А где граф? – повторил он вопрос комиссара.
– Это я у вас хотел спросить, Эмиль, – с обманчивым спокойствием произнес шеф.
– Он был в своих покоях весь вечер. – С бледного дворецкого вконец сошла вся краска. – Клянусь, он никуда не выходил.
– Обыскать весь дом. И зажгите эти демоновы светильники. Темно, как в… кармане Кассавана.
***
Особняк буквально за каких-то пятнадцать минут наводнили полицейские. Они рыскали по дому, заглядывая в каждую комнату, каждую щель, будь даже граф песчинкой, его бы обязательно нашли. Но его так и не обнаружили.
Зато обнаружили нечто похуже.
– Шеф! – в каминную залу вбежал запыхавшийся полицейский. – У задней двери труп.
При этих словах дворецкий, что все это время подвергался прицельному обстрелу вопросами комиссара, обмяк в кресле и изобразил обморок.
– Граф? – бросил комиссар, поднимаясь из глубокого кресла.
– Нет, думаю, один из слуг.
Дворецкий тут же пришел в себя и промокнул лоб платком.
Анри вышел следом за комиссаром, дав мне знак рукой, чтобы я следовала за ним. Задняя дверь находилась в конце коридора, что вел в кухню и прочие подсобные помещения. Все столпились вокруг тела мужчины, лежащего прямо на пороге, с огромной обожженной дырой в груди.
Маг-клиник присел рядом с трупом и принюхался.
– Судя по характеру раны и запаху обгоревшей плоти и остаточной магии, бедняга получил электрическим зарядом прямо в грудь с близкого расстояния. Видимо, граф столкнулся с ним в дверях и решил убрать случайного свидетеля своего побега.
– Граф не был магом, – качнул головой комиссар.
– Да? И он сумел без силы построить свою империю? Демоны, я начинаю его уважать.
– А может его похитили? – подал голос полицейский, что сообщил о теле.