Шанталь кинула на Корсо быстрый взгляд и скинула его руку. Но было видно, что предложение ее устроило.
– Не нужны мне твои девицы. Лучше бы травой одарил. После выхода декрета ее хрен где достанешь. Совсем там в правительстве озверели, последнего удовольствия лишают.
– Будет тебе трава, и самая лучшая. – Корсо, довольный, откинулся на спинку кресла. – А теперь давай, расскажи нам, что там у Бути происходит.
– Да ничего не происходит. Так, по мелочи. Ну, пощипали там ее девочки какого-то герцогского сыночка, ну, скандал был громкий. Но его быстро замяли. – Тонкие пальцы постучали по темной обивке. – Большой Джо в последнее время к ней зачастил. Но так он и до этого, конечно, к ней чуть ли не каждую неделю заглядывал, товар ее пробовал по сходной цене. А сейчас каждый день вижу, как он с Угрями на площади цапается. А вчера Железный Кулак разборки с Джо устроил.
– Лио Суффон? – спросил комиссар.
– Да-да, глава Угрей. Не понравилось ему, что парни Большого Джо по его территории шныряют, ящики какие-то из доков таскают. Ну вот он и предъявил ему, мол, или плати, или шагай к своей шлюхе через квартал Отбросов. Тому, конечно, не понравилось это. Но до крови дело не дошло, Бути нарисовалась в своем вдовьем платьишке. Отстегнула Угрям за причиненные неудобства, на том и разошлись.
– А что в ящиках было – не знаешь? – как бы между делом поинтересовался шеф.
– Да понятия не имею. Земля какая-то. Всю площадь мне изгадили накануне карнавала.
Ящики с землей? Зачем она им понадобилась? Будто на острове ее мало. Мужчины нахмурились, переглянулись. Видимо, у них были какие-то соображения по этому поводу, но делиться ими, конечно, здесь не собирались.
– А что там с безопасностью? Слышал, будто в пятом округе девиц кто-то душит.
– Ты откуда такой осведомленный взялся? – Шанталь окинула внимательным взглядом комиссара. – Что-то лицо мне твое знакомо. Мы раньше не встречались?
– Нет, вряд ли. Я недавно в Парижьене.
– А сам откуда?
– Из Ста́моса.
– Ведьминского острова?! – изумленно воскликнула Шанталь.
Эмиль Корсо недовольно покосился на шефа. Да, мог бы что-нибудь попроще придумать. За Стамосом давно и прочно укрепилась дурная слава. Цитадель темного искусства. Врата Огненного царства. Сады Кассавана. Как только этот остров не называли.
– Да, его самого, – ответил Вилар. Его невозмутимости можно было только позавидовать.
– И как там? – живо поинтересовалась женщина, подавшись вперед.
– Жарко.
Она было хотела что-то еще спросить, но тут с улицы раздался такой душераздирающий вопль, что оконное стекло звякнуло. Мы все мигом соскочили со своих мест и ринулись вниз. Комиссар на ходу принялся выкручивать навершие из трости, в которой был спрятан узкий клинок. Вот зачем он таскает ее с собой – это ножны. У Корсо в руках откуда-то взялись пистолеты. А я за каким-то демоном схватила со стола корзинку из-под фруктов и с ней же вылетела следом за мужчинами наружу.
***
В Чернокнижии говорится, что упоминание имени Кассавана – свергнутого людьми бога, что теперь покоится за семью Печатями на самом дне Огненного царства, – может привести к непредсказуемым последствиям. Наши речи и мысли дают ему силы для злодеяний. Неужели людские ругательства, в коих непременно присутствуют демоны или сам властитель Огненного царства, стали виной тому, что сейчас творилось на площади Басте?
Крики о помощи и вопли ужаса. Толпа, сметающая все на своем пути.
– Что здесь происходит? – Комиссар выхватил из волны бегущих какого-то мужчину.
– Помогите! Они убили!
– Кого убили? Кто?
– Демоны! – закричал мужчина. – Демоны пришли в наш мир!
Святая Пятерка! Неужели я была права?
Шеф удивленно взглянул на нас с Корсо.
– Выходы заблокированы. Смотри, Ворон, – Эмиль указал в сторону выхода с площади. – Кто-то установил Стену Запрета.