Я дернула дверь, стоило только женщине оставить меня одну. Не могла не попытаться.
Стоило только остаться наедине со своими мыслями, как они тут же принялись жалить меня похуже пчел. Как же надоело ощущать себя марионеточной куклой, что все норовят дернуть за веревочки. Но ведь я сама сунула руки в петли и позволила кукольнику собой управлять.
С трудом верилось, что совсем недавно моей единственной проблемой был выбор, какое из платьев взять. Восемнадцать лет я жила как под Святой Дланью, не зная, что творится за крепкими стенами церкви. Стоило мне только шагнуть за порог, как гнусная столичная жизнь подхватила меня и принялась кружить в своем кошмарном водовороте. И ни вздохнуть теперь, ни выпасть из него. Я вовсе не была готова к такому. Думала, что все решится за меня. Вот и решилось. Лежу теперь на шкурах в пещере.
Хотелось плакать, но больше все же я желала, чтобы комиссар Вилар оказался жив и пришел мне на помощь. Больше мне надеяться не на кого.
Мне ничего не было нужно, только бы выбраться отсюда. И тогда пусть хоть весь мир провалится к Кассавану в пекло.
***
Их не было уже трое суток. Что могло произойти? Куда они подевались? Да еще и все трое. Зачем он позволил взять с собой этого Корсо? А девчонку? Нужно было запереть их всех троих в камере, целее бы были.
В первый день он даже не беспокоился. Мало ли. Джер мог метнуться через весь остров, таща за собой хоть весь Веселый квартал. К обеду второго дня Анри Будье стало уже не до шуток, особенно после того, как выяснилось, что площадь Басте оцеплена заклинанием и внутрь невозможно проникнуть. А когда в департамент пришли некие опекуны Мадлен, желающие заявить о ее исчезновении, маг-клиник уже всерьез встревожился. Конечно, заявление они приняли, по описанию составили портрет. И теперь с него девчонка смотрела на Анри с осуждением.
Ручка хрустнула в его руке и полетела на пол к своим предшественницам.
– Что еще? – рявкнул Будье на сунувшегося в прозекторскую дежурного.
– Задержанный буянит.
– Так успокойте его. – Взгляд снова устремился на изображение девушки. – Одни идиоты вокруг.
– Успокаивали уже, и не раз. Только он теперь вас зовет. Говорит, важная информация и все такое.
Куда же вы могли вместе с комиссаром деться?
– Какое такое?
– Да мелит какую-то чушь про стену и каких-то крыс. Бредит, видать. А, еще какую-то Мадлен все время поминает. Девка его, наверное.
Будье резко соскочил со стула, тот не выдержал таких маневров и рухнул на пол.
– Имя задержанного?
– Кормо. Корво.
– Корсо? Эмиль Корсо? – вскричал Анри.
– О, точно.
– Идиоты!
Маг-клиник ураганом ворвался в подвал. Эмиль Корсо сидел в одной из камер прямо на полу и при виде взбешенного Будье устало закрыл глаза.
– Милый, ты наконец пришел спасти меня из заточения.
– Немедленно откройте камеру!
Путешествие двенадцатое. Смерть на завтрак
Утро префекта полиции Парижьена Готье Ибера наступило слишком рано. Мсье Ибера разбудила его прекрасная жена Барб.
– Готье, к тебе пришли, – полузадушенным шепотом известила она и зажала себе рот ладошкой.
– Что? Кто пришел, Барб?
Префект по своей натуре был совой, потому утром его мозг, призванный отвечать за работу всех префектур Парижьена, включался медленно и со скрипом. А уж когда включался…
– Что происходит, мсье? Потрудитесь объясниться! – взревел Ибер, залетая в собственную гостиную залу в домашнем халате.
Его прекрасный синамский ковер из мягчайшей шерсти топтали своими грязными сапогами трое рядовых полицейских отвратительного вида. При появлении префекта они всеми силами попытались привести свою форму в порядок, но увы, события прошедших дней оставили на ней свой неистребимый отпечаток.
– Как вы посмели явиться в мой дом в подобном виде?! – еще больше разъярился префект, сверкая линзами очков на бледных подчиненных.