Стив бросился вперед, на ходу выхватывая из потайных ножен свой кристальный меч. Вот теперь бойни было не избежать Клинок, сработанный мастерами древней могучей расы аяолов, не считывался никакими сканерами и мог резать листы стали легче, чем столовый нож - теплое масло. С любым другим оружием Стив никогда не прошел бы так близко через многочисленные кордоны плотно оцепленного центра столицы.
Первый гвардеец попытался попросту сбить его своим гравиоциклом. Неплохая реакция. Все охранники находились сейчас под воздействием боевых наркотических коктейлей, сжигая свой организм, но зато все они были готовы к бою. Дворцовый спецназ. Но для Стива они все равно двигались словно под водой. Короткий уход в сторону, взмах мечем, и обезглавленное тело понеслось дальше, все ещё сжимая руль и фонтанируя кровью. Если повезет, то эта машина с кем-нибудь столкнется. Время стремительно утекало. Услышав сигнал тревоги, начали подниматься бронированные стенки ландо. Казаки эскорта лихо разворачивали на месте свои гравиоциклы назад, пытаясь выхватить шашки - огнестрельного оружия здесь им не доверяли. Они не успеют. Со шлемов кавалергардов стартовали стилизованные под двуглавых орлов боевые роботы. Этим не хватит времени, чтобы навестись на цель. Ближайшие жандармы охранения вообще ещё ничего не поняли, и никакой опасности не представляли. Гвардейцы охраны, на ходу выхватывая скорострельные иглометы, окружали ландо, кто - то собирался закрыть своим телом императора. С этими придется повозиться, тратить на них драгоценные мгновения. Метнувшись из стороны в сторону, Стив упрямо рвался вперед. Уход в бок был не напрасным - в то место, где он только что находился, ударили сразу три реактивные пули. Автоматика прицелов не была откалибрована на столь быстро двигающуюся цель, а глаз стрелков не воспринимал размытое пятно, которым им казался нападавший, в качестве мишени. Скоро они начнут лупить со своих крыш длинными очередями, но будет поздно. Трое гвардейцев рванулись прямо на Стива. Вновь потрачены драгоценные мгновения. Первому пришлось отрубить руку, державшую игломет, поднырнув вниз. Второго, распрямившись, прямо сквозь бронежилет проткнуть мечем, оттолкнуть ногой на третьего. Добивать просто некогда, достаточно вывести из строя, главное время, время. Очередь игл прошелестела возле головы, плечо обожгла резкая боль. Только не сейчас. Стреляли из-за ландо. Профессионалы высшего в Империи уровня, мать их, всю жизнь готовились к подобным ситуациям. Стив выхватил из руки у падающего гвардейца его игломет и дал три короткие очереди. Борт ландо густо окрасился кровью, еще двоих, похоже, спасли бронежилеты. Длинный, невозможный ни для кого другого прыжок прямо на нос ландо, сквозь прочти закрывшиеся бронещиты - бледное бородатое лицо. Жалко, что эта тварь даже не поймет, кто её прикончил. Ничего, меч Дракона (когда - то эти невежи так нас называли), убедительно объяснит прочим - наследникам и вельможам, как они заблуждались со своим геноцидом. Что никто не уйдет от расплаты. Что всю жизнь им теперь придется боятся. Осталось лишь метнуть его в сжимающуюся щель.
Первая, тяжелая пуля раздробила Стиву ногу и сбила замах. Проклятый снайпер. Или боеголовка его реактивного боеприпаса успела навестись на остановившуюся на долю мгновения фигуру? Новый замах, новые толчки в спину. Охранные роботы отработали по цели. Стив оступился. Ландо закрылось. Ни чего, меч вскроет его, как консервную банку. Роботы перезагрузили обоймы, стабилизировали свое положение в пространстве и дали новый залп. Чем там они стреляют? На одной траектории с драгоценной тушкой Императора - ничем серьезным. Глаза затмила кровавая пелена, меч в руке неожиданно стал неподъемным, но перестроенный инопланетной медициной организм не сдавался. Вот только какой-то поклонник восточных единоборств прыгнул вперед, под пули почти пристрелявшихся снайперов, сбивая Стива с ног на брусчатку мостовой. Сверху над ними мелькнуло перекошенное лицо за прозрачным забралом парадного шлема, сверкнул золотом эполет на руке, заносившей тяжелый палаш... Совсем рядом по мостовой гулко гремели ботинки гурьбой бегущих со штыками наперевес солдат Вирфенгемского полка. Ну да, их энергетические картриджи из оружия во время парада вынуты. Ревели гравиоциклы... или это в ушах...Только не достаться им живым, толь...