- А эти их дурацкие мечи? - не унималась Наташа, - в космическую- то эпоху?
- Во первых, мечи, посеребренные кольчуги из титаниума и мальтийские кресты - неплохой рекламный брэнд, создающий вокруг Ордена эдакий романтический ореол. Им можно прикрыть практически любую пакость. А клинок из марсианского булата легко перерубает пополам человека в среднем бронежилете. От плеча до паха. Они их постоянно модифицируют по самым последним технологиями.
- Тогда, там, на крыше, ты с ним подозрительно легко справился, - заметила Наташа, с ногами забираясь в кресло.
- Просто наш Стив - особый случай. - объяснил Кровавый Ветер. - Он беспредельно крут.
Наташа с интересом оглядела Стива с ног до головы, словно видела его впервые. Но на великого бойца он никак не походил. По крайней мере, по её представлениям.
- Вопрос в том, что нам делать дальше, - невесело усмехнулся великий киллер. - Всей моей крутизны на Цитадель все равно не хватит. И никто из уведомленных нами властей никогда не найдет в себе смелости проинспектировать дела Ордена и Великого Магистра. Да и в любом случае, никаких разумных доказательств у нас практически нет. И время, как всегда, работает против нас.
Стив устало опустился в кресло напротив Наташи.
- Я просто не знаю, что делать дальше, как спасать это гребанное человечество.
- Всё ты знаешь! - парировал Кровавый Ветер. - Тебе надо взять штурмом Цитадель. И гарантированно уничтожить всех её обитателей. И только не говори, что тебя хоть чуть беспокоит судьба не инициированных паразитами рыцарей. Кто совсем недавно мечтал избавить мир от этой мрази, отомстить им за Облако?
- Только и всего? Вот так, на пару с тобой? Ты, видно, прослушал главное. Для этого нужны линкоры. Либо мощная поддержка изнутри, которой у нас тоже нет.
- Стив, ты ведь прекрасно знаешь, где достать боевые корабли, - ответил Кровавый Ветер. - Просто возьми, и позвони жене. Могу прямо сейчас связаться с ближайшим ретрансляционным бакеном. Сам говорил, что время тянуть нельзя. Ваши коды для аварийной связи у меня есть.
- Дорогой, ты не говорил мне, что женат! - удивилась Наташа, - кстати, что она за женщина, если имеет собственный космический флот?
Стив, похоже, и в самом деле смутился.
- К тому же, нести этот крест в одиночестве совсем не обязательно, - добавил Кровавый Ветер, - совсем забыл тебе сказать. Я недавно отыскал парочку наших старых друзей, которые тебе с удовольствием помогут. Это было нелегко. Но я хотел сделать для тебя приятный сюрприз во время ближайшей депрессии. Не представляешь, сколько закрытых баз данных мне пришлось взломать и перелопатить. Эти двое сделали все, чтобы как следует спрятаться. К счастью, старые привычки у всех берут верх. И я как раз оседлал местный центр галактической связи. Начнем процедуру воссоединения?
- Сперва закажи на Наташино имя билет на ближайший рейс на Дриаду. Ей давно пора лететь к маме.
- Что? - Наташа от такой несправедливости пулей вскочила на ноги, - ты, значит, в одиночестве будешь бороться с пришельцами, спасать человечество, герой хренов, а я...
- Ну, боец, предположим из тебя...
- Тем, что я пережила на борту "Зевса", я полностью заслужила право увидеть финал этой истории. Драться ты меня сам научишь. Только попробуй меня сбагрить! А маме я вон позвоню. Ветерок это легко устроит.
- Мда, девчонка, похоже, с характером. Думаю, что на борту твоей яхты, под моим личным присмотром, ей будет спокойнее. Ты ведь сам, Стив, сгинуть пока не собираешься? А вдруг на Дриаде до неё доберутся коллеги наших оппонентов? Просто зачистить концы? Да и Орден там может легко до неё добраться!
- Не знаю, - засомневался Стив.
- Она хорошенькая! - заговорщицким голосом сообщил Кровавый Ветер.
- И кто заметил! Чан с мозгами! К тому же я не люблю нимфеток.
- Эй! Я, между прочим, здесь! Мне уже достаточно лет, что бы самой за себя решать. По законам кучи планет я уже почти совершеннолетняя. И я остаюсь. Ты должен дать мне слово, что я буду с тобой до победы.- Наташа упрямо скрестила руки на груди.