— Ну все, я пошла. Увидимся еще как-нибудь, — сказала Ника, когда парень перекинул куртку через руку. И, не дожидаясь ответа, захромала прочь.
— Давай я тебя все-таки провожу, — догнал ее Влад.
Блондинка резко развернулась к нему, и парень отшатнулся от неожиданности. Голубые глаза пылали гневом. Казалось, еще чуть-чуть, и Ника испепелит Влада своим взглядом.
— Если я говорю, что меня не нужно провожать, значит, меня провожать не нужно! Понял?!
— Хорошо, хорошо, успокойся, — примиряюще сказал Влад, на всякий случай подавшись назад.
Ника фыркнула, и похромала дальше, к жилым домам.
— Хоть позвони, что нормально все! 85157615431! — крикнул вслед Влад.
— Ты что, моя мама? — отмахнулась вредная девчонка.
— Жуткая стерва… — почти восхищенно протянул Влад. Ника не услышала его, потому что уже скрылась за ближайшей пятиэтажкой. — Растянется еще там где-нибудь за домом. Надо проследить за ней.
Парень добежал до угла здания, за которым исчезла девушка, осторожно заглянул за него и тут же снова спрятал голову. Далеко Ника не ушла, она стояла рядом с домом напротив и озиралась по сторонам. К счастью, в тот момент, когда Влад выглядывал из-за угла, взгляд блондинки был направлен в другую сторону.
Угол кирпичного здания был весь в щербинах от беспощадных ветров и дождей. Влад нашел особенно удобную дыру в кирпичной кладке, через которую принялся наблюдать за Никой. Та, прекратив озираться, вдруг захромала обратно, но не туда, где прятался парень, а к противоположной стороне забора, ограждающего заброшенное строение. Вскоре девушка скрылась из виду. Влад подождал немного, и побежал следом.
С этой стороны забор вплотную прилегал к ближайшему зданию, а растущие вдоль него кусты и деревья создавали довольно укромное местечко, в лучших традициях заваленное мусором. Ники здесь не было, но зато в заборе зияла дыра, через которую свободно мог пролезть человек. Только вот что хромой Нике делать в развалинах? Влад хотел было пройти мимо, но его острое зрение заприметило на рваных ржавых краях дыры лоскуток синей ткани. Крохотный, всего лишь около сантиметра в длину. Парень аккуратно сдернул его двумя пальцами. Ткань была джинсовой.
«Ерунда какая-то», — решил Влад, но решил все-таки проверить. Он осторожно пролез сквозь дыру и оказался по ту сторону забора. Здесь не было ни души — лишь груды кирпича, останки рам окон и дверей, какие-то бетонные блоки. Посреди этой огромной свалки строительного мусора щерилось темными проемами окон здание, подготовленное к сносу.
Обойдя вокруг развалин, Влад никого не обнаружил, лишь больно ушиб ногу об обломок кирпича. Совсем рядом зияла дыра главного входа, сломанные двери которого валялись тут же на земле. Парень робко заглянул внутрь. Ветер легонько посвистывал сквозь разбитые окна, а проникающий сквозь них уличный свет заставлял мрак уходить глубже внутрь здание, прятаться в углах и закоулках, обнажая почерневшие потолки, ободранные до каркаса стены, битый кирпич и плитку. Где-то там в темноте тихо капала вода, нарушая неестественную тишину. Никаких признаков того, что девушка может быть внутри, не было, и Влад уже собирался удалиться восвояси, как вдруг где-то далеко вверху раздался приглушенный треск битого стекла.
«Совсем больная, — подумал Влад. — Что она там забыла?»
Он осторожно добрался по поскрипывающему, с темными дырами провалов полу до старой лестницы с обломанными перилами, и принялся аккуратно подниматься по ветхим ступеням. Делать это было нелегко даже со здоровыми ногами. Бетонная и кирпичная крошка, битое стекло, которыми были густо усыпаны и без того крошашиеся ступени, так и норовили наказать нерадивого исследователя за неверный шаг отнюдь не приятным скоростным спуском вниз. Положение усугубляло то, что фактическое отсутствие перил делало проблематичным удержание равновесия. Несколько раз парню в голову приходили благоразумные мысли о возвращении назад, но Влад продолжал упрямо шагать по ступеням вверх, отгоняя их прочь. Так он добрел до самой верхней точки здания, где лестница заканчивалась.
Преодолев последнюю ступеньку, Влад огляделся по сторонам. Верхний этаж был гораздо уже остальных, так что по краям его опоясывало что-то типа балкона. Но в остальном этаж выглядел абсолютно так же как и остальные — выбитые двери, обломки столов и стульев, разбитые оконные стекла, мотки проводов, свисающие со стен и потолка. Через разбитое окно можно было свободно вылезти на «террасу», и Влад этим незамедлительно воспользовался. Но не успел он сделать и пары шагов, как нос к носу столкнулся с разгневанной Никой, выскочившей на «террасу» из ближайшего окна.