— Я понимаю, что после валяния на грязном полу мои волосы напоминают свалявшуюся пеньку, — не преминула съязвить та, — но настоящую веревку нужно развязывать сзади и гораздо ниже.
Смущенно хмыкнув, Влад обошел стул и, присев на корточки, нащупал веревку. Но узлы оказались затянуты чересчур туго, и кромешная тьма никак не способствовала успешному их устранению.
— Не могу развязать веревку. Они не оставили ножа? — тихо спросил парень.
— Нож они забрали с собой, — прошептала Ника в ответ. — На полу, возле ножки стула я приметила большой кусок стекла от разбитой бутылки. Должно быть, алкаши развлекались. Попробуй его отыскать.
Влад пошарил рукой по полу, и, между кусками штукатурки и прочего мусора действительно обнаружил крупный осколок от донышка пивной бутылки. Зажав кусок стекла в пальцах, парень принялся за веревку, которая удерживала руки девушки. Стекло соскальзывало, впивалось в ладонь, но Влад старательно стиснув зубы, кромсал веревку, пока та наконец не лопнула.
— Теперь ноги, — с облегчением сказала Ника, разминая затекшие запястья. Парень обошел стул с другой стороны, намереваясь взяться за веревку на ногах блондинку, когда в коридоре послышались голоса и мелькнул яркий свет фонарика. Понимая, что не успеет освободить Нику, Влад бросил кусок стекла ей на колени.
— Дальше сама, — прошептал он, и прошмыгнул в коридор, укрывшись в соседнем помещении.
— Бросаешь меня, засранец? — прошипела ему вслед Ника, но парня и след простыл. Девушка схватила осколок и лихорадочно принялась резать веревку, обвивающую ноги. Блондинка почти успела закончить, когда яркий свет залил комнату, и насмешливый голос Лехи произнес:
— Так-так, какая плохая девочка. Мы только ненадолго отлучились, а она уже…
Глухой удар оборвал его слова, и бандит грохнулся на пол. Фонарик покатился по полу, озаряя помещение всполохами света. Сжимая доску, служащую ему оружием, Влад выскочил в коридор, прямо навстречу спешащему на помощь приятелю Валере.
— Зря ты сюда приперся, — угрожающе заметил тот, ничуть не удивившись, — если уж сбежал, так валил бы подальше. Теперь я тебя в порошок сотру.
Влад постарался принять положение поустойчивей и поднял свою доску, готовясь обороняться, хотя и знал, что в открытом противостоянии с бугаем Валерой ему не выстоять. Мрачное лицо противника, кое-как подсвеченное лежащим на полу фонариком, сулило лишь смерть. Он сделал движение в сторону Влада, но тут из дверного проема рядом с парнем выскочил синий вихрь, и устремился навстречу бандиту. Хитрая и юркая Ника двигалась с невероятной скоростью, зная, что тяжелый кулак бандита может легко вывести ее из игры. Девушка ловко ушла от выпада в свою сторону и изо всех сил треснула бандита коленом в пах. От нестерпимой боли тот наклонился вперед, а Ника, не давая опомнится, тут же нанесла удар ногой по щиколотке противника, заставив его потерять равновесие, и шлепнуться на колени. Вышедший из секундного ступора Влад довершил начатое девушкой, отоварив бывшего приятеля по голове доской так, что та разлетелась в мелкие щепки. Валера тяжело рухнул на пол, подняв клубы пыли.
Ника пошатнулась, и, наверное, не устояла бы на ногах, если бы не вовремя подскочивший Влад.
— Ну ты даешь, — выдохнул парень.
— Спасибо, — слабо улыбнулась казавшаяся совершенно измотанной Ника. — Ты тоже ничего.
— Что они хотели от тебя, Ника? — спросил Влад, помогая девушке прислониться к стене. — Пытались с твоей помощью разыскать кого-то?
— Не совсем, — покачала головой блондинка, стараясь унять дрожь в коленях. — Нам надо валить отсюда. За детдомом наверняка наблюдают, так что обычным путем не уйти. Я даже не знаю, как тебе удалось сюда проникнуть…
Влад отметил, что она так и не ответила на вопросы. «Впрочем, сейчас это не так важно, — решил парень про себя. — Расспрошу, когда будем в безопасности.»
— Пустяки, просто вспомнил навыки лазания по деревьям, — вслух сказал он.
— Повезло… — отозвалась Ника, — Слушай, пока я немного отдышусь, можешь пошарить у них по карманам? Там оружие, и мой смартфон. И фонарик подобрать нужно.
— Хорошо, — согласился Влад. — Там и мой телефон где-то должен быть.
Он обшарил карманы Лехи, обнаружив у того пистолет и полностью заряженный, но заблокированный, смартфон, принадлежавший, видимо, самому бандиту. Подумав, Влад положил смартфон в карман, а пистолет заткнул за пояс, после чего переключился на громилу. У Валеры обнаружился телефон Ники, а вот телефона Влада нигде не было. Подняв с пола фонарик, парень принялся осматривать пол.