— А если тут спрятался кто из этих бандюков? Запинаешь его? — огрызнулся Влад.
— «Этих бандюков» тут нету, а если будем вести себя тихо, никто не вылезет, — уверенно парировала блондинка. — И вообще, забыл уже, как меня с пистолетом спасти пытался? Помог он тебе?
Парень угрюмо промолчал, осознавая правоту Ники.
— Дай-ка лучше мне его, — протянула руку девушка. — Я точно просто так пушку дергать не буду.
— Ты-то откуда знаешь, когда оружие правильно доставать? — недоверчиво прищурился Влад. — Кто ты такая, Ника?
Ника презрительно скривилась.
— Дурень, ты еще не понял, что эти двое именно меня ждали в детдоме? Только моя организация знает о том, что происходит в этом городе, и только мы можем все изменить. Дай пистолет.
Она выхватила оружие у разинувшего рот парня и замерла, услышав жуткий, ни на что не похожий вой, исходящий откуда-то из глубины подземелий. От этого воя у парня затряслись поджилки.
— Что это? Что это за дерьмо?! — пробормотал Влад, побелев от ужаса. Его спутница приложила палец к губам и потащила парня за руку в боковой проход. Они быстро проскочили несколько подсобок, заваленных разным хламом и выбрались в просторное помещение.
— Это как раз то, с чем лучше не встречаться, — вполголоса произнесла девушка.
— И ты после этого говоришь, что пушка не нужна? — вознегодовал еще не оправившийся от испуга Влад.
— Я не говорила, что не нужна, — нервно возразила Ника, — но применять ее нужно только в самом крайнем случае. И лучше до этого случая не доводить. Поэтому заткнись, и пошли поживее.
Влад подумал, что ему стоило бы остаться на поверхности. Там, по крайней мере, было понятно, от кого нужно прятаться и кого бояться. Здесь же, под землей, с не желающей ему ничего рассказывать Никой, да еще и после этого страшного воя парень чувствовал себя ничуть не безопасней, чем когда крался с пистолетом по темному коридору детдома. Но тогда он, по крайней мере, сжимал в руке пистолет.
Девушка направила фонарь вдаль, и Влад ахнул от удивления, на мгновение даже забыв о своих страхах. То, что он принял за большую подземную комнату, на самом деле оказалось большим тоннелем. Тоннелем, по которому легко мог проехать автомобиль. Ника осторожно обшарила пространство перед ними лучом фонарика. Все было чисто, за исключением нескольких темных силуэтов, в которых угадывались остовы легковых автомобилей.
— Позади нас главный въезд в тоннель, — шепнула девушка, повернувшись, и направив луч фонарика в обратную сторону. Влад с трудом разглядел в начале тоннеля наглухо закрытую гермодверь. — Но он забетонирован и завален землей. Когда-то здесь умудрялись прятать и разбирать угнанные автомобили. Здесь же расположены подземные гаражи для техники. Нужно спешить, идем.
И она торопливо зашагала вперед. Влад заторопился следом, ни в коем случае не желая отставать. Ника светила фонарем преимущественно под ноги, потому что пол был усеян ржавыми обломками автомобильных запчастей. Об этот металлический хлам вполне можно было споткнуться или даже поранить ногу. Темной пастью по правой стороне мелькнуло ответвление, ведущее в подземные гаражи, и Влад от неожиданности отшатнулся. Заметив его движение, Ника, подмигнув, направила свет фонаря в проход. Ничего интересного там не оказалось, кроме длинного тоннеля, по обеим сторонам которого чернотой зияли входы в сами гаражи.
— Гаражи по больше части пустые, — прошептала блондинка. — Только кое-где сохранился автохлам вроде этого...
Она направила фонарь на один из темных остовов в главном тоннеле, и Влад увидел, что от старых «Жигулей» остался один лишь проржавевший кузов. Все остальное, скорее всего, скрутили мародеры и утащили с собой.
Как не странно, после того, как они переместились в этот огромный автомобильный тоннель, никаких необычных звуков Влад больше не слышал. Жуткий вой, при воспоминании о котором у парня мурашки бежали по спине, тоже не повторялся. Остались только привычные шумы покинутых подземелий типа плюханья воды или писка крыс. Немного расслабившись, Влад принялся разглядывать тоннель, насколько это позволял ограниченный свет направленного вперед фонарика. Парень подметил, что Ника старается держаться левой стороны тоннеля. Хорошенько присмотревшись к стенам, он понял, почему — в левой стене тоннеля проходов не было вообще, тогда как в правой часто попадались темные ниши, либо черные дыры ответвлений, ведущие неизвестно куда.
Иногда девушка на короткое время останавливалась под уходящими далеко вверх вентиляционными шахтами, наглухо закрытыми решетками, узнавая о них по легкому сквозняку. В такие моменты Влад жадно вдыхал относительно свежий воздух, тщетно пытаясь насытить им свои легкие. Но вскоре Ника снова ныряла в спертый тяжелый воздух подземелья, и парню приходилось следовать за ней, уже мечтая о новом глотке чистого воздуха. О том, чтобы подняться по этим шахтам наверх, не могло быть и речи — даже если бы удалось выломать решетку и протиснуться в узкий лаз, лестниц в этих высоких колодцах все равно не предусматривалось.