— Так, хорошо, заходите внутрь и не делайте резких движений.
Кира первой вошла в дом, и тут же пропала из поля зрения Влада. Помедлив немного, парень тоже шагнул внутрь и очутился в том самом коридоре, где совсем недавно переобувался в сланцы. Только сейчас здесь все было перевернуто вверх дном, дверь парадного входа загромождала сваленная в кучу мебель, раньше аккуратно расставленная вдоль стен, а в глубине коридора, возле двери в гостиную, стоял хозяин дома со взведенным и полностью готовым к стрельбе автоматом Калашникова в руках, дуло которого угрожающе смотрело на вновь пришедших.
— Вот как? — не без удивления заметил Соломон, увидев Влада. — Ты все еще в добром здравии? Воистину черт-те что происходит вокруг.
— Как такое возможно, Соломон? — осведомилась Кира.
— Какое — такое? — сделал попытку изобразить удивление старик. Но девушка ему ничуть не поверила.
— Не притворяйся, — сурово сказала она. — Ты знаешь, что происходит.
— Нет, не знаю, деточка моя, — притворно ласково заговорил старый обманщик. — Я уже ничего не знаю. То, что должно было удерживать «потерянных» на расстоянии и наших друзей в подчинении, вышло из строя, и, судя по внешнему виду схем, абсолютно неремонтопригодно.
Зеленые раскосые глаза девушки сузились, и в них заплясали дьявольские огоньки, а губы искривились в презрительной усмешке. Все лицо Киры выражало сейчас безграничную ненависть к человеку, который держал ее и Влада под прицелом.
— Наших друзей… в подчинении? — угрожающе растягивая слова, произнесла рыжеволосая. — Раньше слышала про излучение, преграждающее путь «потерянным»...
Соломон ухмыльнулся.
— Прости, я не счел нужным упомянуть, что устройство обладает интересным побочным действием, влияя даже на тех, у кого в мозгу засели неактивные искусственные паразиты, если они находятся в зоне действия излучения. До сегодняшнего дня это отлично работало.
— Что насчет меня? — пальцы правой руки Киры как бы невзначай скользнули вниз, к рукояти ножа.
— Лучше держи руки так, чтобы я их видел, — нахмурился старик, еще крепче прижимая палец к курку. — Иначе очередь из «калаша» разорвет тебя на части еще до того, как ты допрыгнешь до меня. А заодно и твоего приятеля зацепит.
— Сволочь, — прошипела девушка, однако руки от ножен убрала.
— Так вот. Это кольцо, — Соломон продемонстрировал зеленого осьминога на пальце, — точнее, этот камень, частично блокирует излучение, ослабляя его. Кстати, при желании, я бы мог снабдить такими кольцами всех. Но я счел, что еще одного нормального человека, помимо меня самого, будет вполне достаточно. Помнишь, как я якобы подарил тебе его на день рождения, наказав никогда не снимать?
— Я убью тебя, — мрачный голос Киры казался абсолютно спокойным, но глаза метали молнии.
— Не помнишь... — с притворным сожалением протянул старик. — Та штука, что у тебя в башке, почти не функционирует, но все равно оказывает влияние на твою память. Кстати, дом напичкан взрывчаткой, и таймер уже взведен. Будет большой салют. А я, тем временем, под шумок покину это проклятое богом место.
Со стороны крыльца послышались глухие удары топоров — притихшие бунтовщики наконец принялись за входную дверь.
— Куда пойдешь? — насмешливо спросила Кира. — «Потерянные» придут в пещеру.
— Думаешь, я просто так построил дом в этом месте? — старик снова гадко ухмыльнулся. — Нет. Один из эвакуационных выходов бывшего учебного центра С.П.Р.У.Т. прямо здесь, под полом спальни. В то время, как большинство «потерянных» слетится на пирушку в пещеру, я спокойно проскользну по знакомым коридорам и выберусь наружу.
Громкий треск послышался со стороны входа. Похоже, кто-то из бунтовщиков продырявил насквозь истерзанное деревянное полотно парадной двери, вызвав у толпы возгласы одобрения.
— Кажется, пора прощаться. Стойте здесь, и никуда не уходите, — услышав этот шум, произнес старик. Но его наморщенный сильнее обычного лоб выдавал бурное кипение мыслей. В следующий момент Соломон зажмурил один глаз и прижался щекой к прикладу автомата, целясь прямиком в голову Киры.
— А знаете что, — пробурчал он, стараясь не сдвинуть ни на миллиметр дуло «калаша», — лучше я пристрелю вас сразу, чтобы вы не наделали никаких глупостей.
Кира показала глазами за спину Соломона, но Влад уже и сам увидел, как из дверного проема напротив гостиной, находящегося позади старика, вылезла мерзкая синюшная морда «потерянного». Знак девушки не ускользнул и от Соломона.
— Что... — начал он, и осекся, услышав хриплое клокотание у себя за спиной. Резко повернувшись, Соломон направил ствол автомата в сторону «потерянного», но было уже поздно — тварь прыгнула на старика и, повалив на землю, вцепилась ему в глотку. Кира среагировала мгновенно — выхватив свой клинок из ножен, девушка мгновенно оказалась позади твари и расправилась с ней точно так же, как уже проделывала это по дороге в пещеру, воткнув клинок прямо в спинной мозг. «Потерянный» обмяк, и, разжав челюсти, сполз со старика на пол, но для того все уже было кончено. Соломон подергиваясь, хрипел, уставившись в потолок помутневшими глазами, а жизнь вместе с кровью толчками выходила через широкую рваную рану у него на шее. Рыжеволосая наклонилась к старику, и, особо не церемонясь, выдернула из рук «калаш».