— Выглядишь ты, конечно, паршиво. Но блин, я все же рада, что тобой не успели пообедать. Как тебе удалось утащить эту девчонку из пещеры?
Подняв голову, Влад посмотрел вверх и увидел полностью черное, как у шахтера лицо, с двумя голубыми озерами глаз. На лоб свешивалась когда-то светлая, а теперь посеревшая челка, а на розовеющих под слоем угольной пыли губах играла ехидная ухмылка. Перед ним стояла Ника собственной персоной, живая и здоровая, но выглядящая, как будто только что вернулась из забоя.
— Ника! Какого черта ты здесь делаешь? — радостно воскликнул Влад.
— Тсс! — приложила палец к губам девушка. Жуткий вой послышался со стороны перекрестка, как бы напоминая о том, что они здесь не одни.
— Твою мать! — выругалась Ника. — Разбудили уродцев. Сколько же их здесь еще?! Давай-ка внутрь!
И она метнулась обратно к распахнутой двери, из-за которой струился яркий свет. Влад подхватил бесчувственную Киру на руки, и, зажмурив глаза, направился к дверному проему. Со стороны разветвления, тем временем, показались темные силуэты «потерянных», выбравшихся из правого коридора. Перепрыгивая через своих менее удачливых сородичей, твари двигались вперед, к манящему их живому и теплому мясу. Озабоченно наблюдающая за их перемещением Ника дождалась, пока Влад со своей ношей окажется внутри ярко освещенной комнаты, а затем сама нырнула внутрь. Подождав, пока дверь захлопнется, девушка нажатием нескольких кнопок заблокировала ее.
— Мы в безопасности, — заверила она щурящегося Влада. — В относительной, конечно. Если долго сидеть здесь, можно сдохнуть от голода и жажды.
Парень лишь ошарашенно озирался по сторонам. За освещение в помещении отвечали самые обычные лампы дневного света, после аварийных красных ламп казавшиеся Владу едва ли не прожекторами. Но черт с ними, с лампами — помещение оказалось именно тем, что привиделось парню во сне. Большинство предметов находились на тех же местах — и расписанная химическими формулами доска, и столы с пробирками и колбами, и парты со стульями, и раковина в углу. Но часть пробирок оказалась разбитой, от некоторых стульев остались лишь обломки, надписи на доске кто-то затер перепачканной мелом тряпкой, на партах скопился густой слой пыли, а портреты ученых на стенах пауки завесили паутинами. Но Влад точно знал, что это тот самый класс из сна — он даже мог припомнить, за какой партой сидела та девочка…
— Ты в норме вообще? — забеспокоилась Ника. — Или местные троглодиты с тобой что-то сделали?
— Я… я в порядке, — парень очнулся от своих мыслей и обнаружил, что так и держит Киру на руках. Девушка еле слышно застонала.
— Что с ней? — спросила Ника, но, заметив жуткую рану на плече рыжеволосой, все поняла. — Ясно. Давно укусили?
— Минут пятнадцать назад, — мысленно прикинул время Влад.
— Инфекция уже попала в кровь, но еще не поздно, — уверенно заявила блондинка. — Да что ты застыл, как баран? Клади ее на парту, живо.
Парень повиновался. Но сначала он стащил с плечей девушки ее рюкзачок и поставил рядом. Кира даже не пошевелилась, когда Влад аккуратно положил ее на твердую потемневшую поверхность парты. Посеревшее и заострившееся лицо девушки здорово напугало парня.
— Снимай с нее эту дурацкую куртку, живо! — командовала Ника, доставая из под стола сумку с красным крестом. — Ей повезло, что я наткнулась на местный медпункт. Средства тут, конечно, древние, как дерьмо мамонта, но, возможно, твоей подруге повезет, и они сработают как нужно.
Влад стянул с Киры куртку. Грудь девушки тяжело вздымалась под грязно-зеленой футболкой.
— Футболку тоже снимать? — нерешительно спросил парень.
— Я, конечно, все понимаю, но тебе придется потерпеть со своими извращенными фантазиями, — почти серьезно заметила Ника, доставая из сумки целую пригоршню похожих на авторучки инъекторов, подобных тем, которые когда-то Владу передал на стадионе странный парень.
— Я не… — начал парень, но, догадавшись, что блондинка насмехается над ним, обозлился. — Сейчас не время для твоих шуточек!
Ника показала ему язык, одновременно приставив инъектор к вене рыжеволосой и нажав кнопку.
— А ты ожидал, что я рыдать и убиваться буду? С чего бы? Эта стерва и ее седовласый приятель хотели меня повязать, и сделать такой же, как их придурки-солдаты. Кстати, ты-то чего к ней так привязался? И вообще, как тебе сбежать удалось от уродов на кухне и попасть в пещеру? Я-то думала, ты давно мертв, — сыпала вопросами девушка, продолжая обкалывать лекарствами вены Киры.