Алекс закричал.
– Боже мой, мистер Коста! Что за чертовщину вы вытворяете? Неужели не смогли найти более изящный способ сорвать урок, кроме как этими безумными воплями? – Учительница перестала писать на доске и посмотрела на него сквозь свои толстенные линзы.
Класс застыл, а Ян ошеломленно смотрел на всех непонимающим взглядом. Очень неловкая ситуация.
– Только не говорите, что вы заснули! – сказала учительница, поправляя очки на своем крючковатом носу.
– Эм… Возможно… Я не знаю… – Сердце бешено заколотилось, Алекс был поглощен мыслями о своем необычном состоянии и вовсе не задумывался о том, что говорит.
– Черт! Как же громко он спит! – сказал кто-то на задних партах.
Общий смех только усилил его смущение. Хотелось провалиться сквозь землю. Щеки загорелись румянцем.
– У меня чуть инфаркт не случился! – рассмеялся мальчик с волосами цвета тыквы и лицом, усеянным веснушками.
Смех усилился.
Алекс поднялся, чтобы извиниться перед учительницей и одноклассниками. Но его все еще вялое, обмякшее тело не подчинялось должным образом, а правая нога ударилась о парту, и та грохнулась на пол, вызвав общий смех. Единственные, кто не смеялся, были Ян и Анна. Они смотрели на него с явным беспокойством.
– Боюсь, мистер Коста, вам придется зайти в кабинет директора после уроков. Уже второй раз за две недели с вами происходит нечто подобное. – Учительница была очень зла. Ее волосы, в которых уже не было ничего живого, свисали на лоб, тонкие и жирные. – Даже если предмет не по душе, у вас нет права думать, что класс – это медвежья пещера, где вы можете впадать в спячку до наступления хорошей погоды. У меня есть гораздо более интересные занятия, чем учить ленивых бездельников, которые спят на уроках. Если так пойдет и дальше, я буду вынуждена отправить вас домой, где вы сможете бездельничать до…
К счастью, звонок, сообщивший об окончании урока, избавил его от необходимости слушать бесконечную болтовню учительницы, потому что, хоть она и продолжала говорить без остановки, людской поток, ворвавшийся в коридоры школы, и звуки стульев и столов заглушили ее слова.
Наказания не избежать, но Алекс выдохнул с облегчением. По крайней мере, ужасное зрелище греческого Акрополя, захваченного непонятными существами и сотрясаемого смертоносной бурей, было лишь страшным сном. По дороге в кабинет директора он повернулся к учительнице, и в его голове снова возникла тень ящероподобных существ.
– С моими волосами что-то не так? – с сарказмом спросила учительница, скорчив гримасу отвращения, от которой стала выглядеть еще ужаснее.
– Нет, просто я вспомнил свой кошмар, – ответил Алекс, пытаясь скрыть дрожь в ногах.
– Ваш кошмар еще впереди, мой мальчик.
Учительница даже не представляла, насколько пророческими окажутся ее слова.
Пятнадцать минут спустя Алекс Коста вышел из главного здания школы в поисках своих друзей.
Он не сразу увидел Яна, расположившегося на скамейке. Школа установила большой получасовой перерыв, во время которого они обычно ходили в бар «У Рамона», где подавали сытные бутерброды с сыром и можно было сыграть партию в настольный футбол. Разумеется, в тот день Ян предпочел подождать, пока его друг вернется из кабинета директора.
К тому времени небо почернело еще больше, и воздух стал влажным. Легкий ветерок колыхал листья банановых деревьев по бокам футбольного поля, где несколько шестиклассников устроили матч. Остальные пытались скоротать время, бросая мячи в кольцо на баскетбольной площадке за зданием гимназии.
Засунув руки в карманы, Алекс подошел к другу, который ловко улизнул от двух парней, с которыми разговаривал о видеоиграх.
– Не делай это ради меня, Ян…
– Не волнуйся, чувак. В глубине души они благодарны мне. Им не нравится быть рядом с изгоями, – язвительно улыбнулся он.
Анна, обсуждавшая с одноклассницей задание для следующего урока литературы, увидела ребят и подошла к ним с печальным видом. Девушки, которые проходили мимо, пробормотали что-то, что, должно быть, показалось им очень забавным, и тут же разразились звонким смехом. Алекс чувствовал на себе взгляды одноклассников. Но даже и не думал реагировать. Они этого не заслужили, да и к тому же это было бы глупо. Он не хотел добавлять себе неприятностей. Их и так хватало.
– Как ты? Тебя наказали? – встревоженно спросила она.
Алекс скромно улыбнулся. Как же ему повезло в свое время подружиться с этой высокой, стройной девушкой со светлыми, мерцающими, красивыми глазами медового цвета и каштановыми волосами, которые она с нарочитой беззаботностью распускала по плечам. С момента их первой случайной встречи в переполненном коридоре шесть лет назад их дружба крепла, обрастая деталями и воспоминаниями. Он до сих пор помнил о том, как она помогла ему поднять с пола книги после того, как он столкнулся с ней: «Математика», «Окружающий мир»… и роман «Остров Боуэн» Сезара Мальорки[16]. Прошло много лет, сейчас они уже в выпускном классе. Алекс все время думал о том, что без этой девчонки-ботаника и без этого мальчишки-хулигана рядом он не выдержал бы все, что свалилось на него за эти годы. «Друзья должны быть рядом и в горе, и в радости», – сказала ему однажды Анна, и эта заповедь навсегда запечатлелась в их сердцах.
16
Сезар Майорки дель Корраль, испанский писатель. «Остров Боуэн» – его самый известный роман, который вышел в 2012 году и получил несколько литературных наград.