Полицейские же не обращали на них внимания, они подбирались к нужному подъезду. Уверенности, что Яковлевы действительно там, не было, но Гарик на их месте использовал бы как раз такой вариант. Удрать в другую страну, зная, что ты вот-вот окажешься в розыске – дело рискованное, а эту квартиру связать с ними было почти нереально.
Почти. Но нельзя ведь учесть все.
За полицейских Гарик не беспокоился, он знал, что уроды, выбирающие беззащитных жертв, обычно легко пасуют перед очевидной силой. Поэтому пока шел захват квартиры, его мысли вернулись к Майе. Ей про то, что преступники, возможно, найдены, ничего не сказали. Время было позднее, ее ожидала ночевка в незнакомом доме, зачем ей лишний стресс?
Опасений Таисы Гарик не разделял, он знал, что Матвей справится со всем идеально. Может, даже разговорит девушку… Кто ее поймет так, как он? Хотя и Таиса вряд ли по-настоящему беспокоится, для ее чувств есть совсем другое название, просто она сама этого не признает.
Гарик надеялся, что именно ему выпадет шанс принести Майе приятные новости. Рассказать ей, что ее мучители пойманы. Назвать имя того, кто их нанял. Объяснить, почему это случилось. Матвей говорил, что от понимания порой легче. Скорее всего, он был прав.
Но надежды Гарика продержались недолго – ровно до того момента, как он увидел идущего к нему полицейского. Еще не прозвучало ни слова, а профайлер уже догадался, что успешной эту операцию не назовут. И дело было даже не в том, что адрес оказался пустышкой, если бы в квартире никого не обнаружили, группа захвата отреагировала бы насмешливым раздражением. Но полицейский, похоже, испытывал ту пугающую злость, которую способно принести только неожиданное или необъяснимое.
Гарик выбрался из машины и направился навстречу следователю.
– Ну и что там?
– Ничего хорошего.
– Жмур? – без особой сентиментальности осведомился Гарик.
– Это… лучше увидеть.
Реакция полицейского еще больше озадачила Гарика. Профайлер допускал, что братья Яковлевы могут оказаться мертвы – ведь отправился же в мир иной Саня Тецерский, когда это стало кому-то выгодно! Но следователь в ответ на предположение не продемонстрировал ни согласия, ни отрицания. Как такое вообще возможно?
Гарик был заинтригован, ему и самому теперь хотелось увидеть, что таила в себе странная квартира.
Запах смерти поджидал еще в подъезде – мерзкий, сладковатый, мгновенно цепляющийся ко всему, чего касался. Но это, вероятней всего, было следствием того, что предыдущего хозяина обнаружили слишком поздно. Запах тления – та еще зараза: вывести чертовски тяжело, а тут этим никто не озадачивался.
Покойник, которого Гарик обнаружил в захламленной однокомнатной квартире, источником такой вони стать не мог, он скончался недавно. И суток, пожалуй, не прошло… Человек этот, в строгом костюме из итальянской шерсти, с дорогими часами на руке, выглядел слишком странно, слишком неуместно в притоне алкашей. Такой сюда зайти не должен был, не то что умереть на загаженном ковре!
И тем не менее, он был здесь. Определенно не один из братьев Яковлевых. Молодой мужчина, который полиции наверняка показался абсолютным незнакомцем – и которого Гарик узнал за секунду.
Стоя в покинутом убежище убийц, профайлер сосредоточился лишь на одном вопросе: как сюда попал труп психолога Павла Усова?
Глава 10
Вера умела принимать гостей – но Вера вообще все умела. Сначала Николай удивлялся этому, потом привык, но восхищаться не перестал. Умение восхищаться человеком, с которым делишь жизнь, – лучшее противоядие от рутины.
Его жена всегда тонко чувствовала, какой прием подходит для очередного гостя. Иногда она заваривала крепкий чай и доставала английский фарфор. Иногда сама готовила лимонад и накрывала на открытой террасе. Иногда с вечера оставляла мариноваться мясо для шашлыков. Сегодня настал черед кофе и коньяка.
Они встретились в светлой гостиной – у французского окна с видом на сад. Поскольку есть ни Николай, ни его гость не собирались, Вера сервировала для них журнальный столик между креслами. А потом ушла: она знала, что может присутствовать при любом разговоре, муж никогда ее не прогонит. Просто некоторые беседы ей и самой не хотелось слушать, и сейчас был как раз такой случай.
Первое время они молчали, потягивая кофе. Николай понятия не имел, о чем размышлял в этот момент его гость. Сам же Форсов думал о времени.
Роскошная светлая гостиная перед его глазами вдруг сменилась маленьким тесным кабинетом. Стол завален таким слоем небрежно сваленных бумаг, что столешницу уже не видно. Воздух густой и тяжелый от дыма дешевых сигарет, дышать тяжело, глаза щиплет. Это никого по-настоящему не отвлекает. Молодой Николай Форсов пытается доказать чертовски упрямому молодому следователю Юрию Рудову, что череда явных улик, оставленных серийным убийцей – ловушка. Просто попытка выиграть немного времени на побег. Нужно поверить указаниям молодого психолога, даже если он новичок в расследованиях и толковой репутации у него нет. Потому что это все не важно. Потому что, если ему не поверить, зверь, который насиловал и душил женщин, уйдет. Он останется без наказания, а десятки семей жертв – без ответов на такие сложные вопросы…