Когда Вэнь Юнь провел перекличку в своем войске, то оказалось, что за все время он не понес никаких потерь. Но из друзей и братьев погибли Чжан Хун, Чжан Цинь, Вэнь Ши, Вэнь Ци, Вэнь Сяо, Линь Ле, Ян Янь, Янь Юн, Тань Тай и Е Ян. Из женщин погибли Ю Сю-ин, Тянь Шунь-ин, Цзай Юй-чжань и Янь Цзы-цюн, и покончили с собой Шао Хун-ин, Дай Цюн-ин, Линь Шу-сян, Ян Мо-сян, Тань Хуэй-фан и Е Цюн-фан. Печаль и скорбь пронизывали сердце Вэнь Юня при мысли о том, что все братья погибли, Вэнь Сун пропал без вести, и в живых остался лишь он один.
Тем временем Чжан И-чжи, узнав о падении последней заставы и видя, что государыня Ухоу больна и не встает с постели, от ее имени издал указ и послал стотысячное войско с четырьмя полководцами остановить продвижение восставших. Но войско это было наголову разбито Вэнь Юнем, и силы последнего совместно с подоспевшими отовсюду войсками подошли к самой столице.
Дождавшись Сюй Чэн-чжи, Ло Чэн-чжи, Вэнь Юня и других, Чжан Цзянь-чжи вместе с ними, а также с Хуань Янь-фанем, Ли До-цзо, Юань Шу-цзи, Се Сы-сином, Цуй Юань-вэем, Ли Чжанем и Цзин Хуэем пригласили императора Чжунцзуна в тронный зал дворца и тут же в крытой галерее казнили Чжан И-чжи и Чжан Чан-цзуна, а затем в сопровождении дворцовой стражи направились в покои государыни.
Пораженная и встревоженная появлением сановников в ее внутренних покоях, Ухоу с усилием приподнялась на постели и спросила:
— В чем дело?.. Кто посмел…
— Раскрыт заговор Чжан И-чжи и Чжан Чан-цзуна, — поспешил доложить Ли До-цзо. — Оба уже по распоряжению наследника престола казнены. Так как дело требовало строжайшего соблюдения тайны, мы не решились вам докладывать, но тем не менее за свое появление с войском во дворце мы, конечно, заслуживаем тысячи казней…
— Ну, что ж, — сказала Ухоу, отлично понимая создавшееся положение, — раз изменники казнены, то передайте наследнику, пусть возвращается к себе…
— В свое время покойный император поручил вашим заботам своего любимого сына, — сказал Хуань Янь-фань, обращаясь к государыне, — но теперь наследник уже достиг совершеннолетия, и было бы хорошо, если бы вы, государыня, в угоду воле неба и чаяниям людей передали бы ему престол…
На следующий день императрица торжественно возвела на престол императора Чжунцзуна, и ей было присвоено почетное имя «Великой и мудрой, сообразующейся с небом» императрицы.
Был объявлен указ о прощении всех преступников и повышении в чинах всех должностных лиц. Вэнь Юню же и всем, поднявшим вместе с ним войско, был пожалован княжеский титул, а женам их почетное звание придворных дам первой степени…
Но само собой разумеется, что самой счастливой семьей в эти дни была семья Бянь Биня. Легко себе представить радость, охватившую всех при появлении Бянь Би, которого все давным-давно уже считали умершим.
Так прошло некоторое время, императрица выздоровела и издала указ о проведении женских экзаменов в будущем году и о приглашении на общий пир после будущих экзаменов всех тех женщин, которые выдержали дворцовые экзамены в предыдущий раз. Весть эта распространилась по всей империи и вновь взволновала умы всех девиц. Но рассказ об этом пусть будет поведан как-нибудь в другой раз.
Следует еще добавить вот что. Белая обезьянка, о которой говорилось уже не раз, была священной обезьянкой, жившей в пещере у богини Цветов. Когда богиня Цветов была низвержена в суетный мир людской, то обезьянка последовала за ней и думала возвратиться в обитель бессмертных только лишь вместе с нею. Но когда богиня Цветов поручила ей найти кого-нибудь, кто взялся бы написать повесть о девицах, и поручила передать ему тетрадь с тем, что сама богиня списала со стелы, то обезьянка отправилась исполнять это поручение.
Изо дня в день ходила обезьянка с этой тетрадью и искала подходящего человека, но не так-то легко его было найти…
Словно миг пролетели триста лет царствования династии Тан, настал период правления «Пяти династий»{538}, и вот при династии Цзинь обезьянка нашла некоего Лю{539}, вполне подходящего человека, которому несомненно можно было поручить это дело, явилась к нему с тетрадью и стала объяснять, что ее привело к нему.
— Макака ты этакая! — сказал он. — Ты разве не видишь, что творится теперь на свете? Кругом воюют — сегодня власть у одних, завтра у других… Я кое-как сумел написать «Старую историю династии Тан», и где там мне до праздных забав с этими россказнями!..