Можно ли назвать время, когда создавался роман «Цветы в зеркале», — «веком спокойствия и довольства»?
В это время Китай находился под властью маньчжуров. Китайский народ изнемогал под бременем двойного гнета — национального и феодального. Из-за восстаний и непрекращавшейся борьбы китайского народа, не желавшего покориться иноземным захватчикам, маньчжурское правительство вынуждено было в начале своего владычества пойти на ряд уступок: крестьянам были временно оставлены земли, принадлежавшие ранее тем представителям феодальной знати, которые оказывали сопротивление маньчжурам, долговые записи были уничтожены, крестьяне не вносили налогов, не выполняли повинностей.
Ища себе союзников в борьбе с китайским народом, Цинское правительство рассчитывало и на иностранцев, поэтому оно не мешало им открывать иностранные колонии в Китае, само открыло им ряд морских портов, ослабило таможенную систему, поощряло деятельность миссионеров[2].
Но по мере укрепления положения маньчжурской династии она резко изменила свою политику. Правительство начало раздавать большие угодья военным и гражданским маньчжурским чинам. Концентрация земли в руках помещиков привела к обезземеливанию и обнищанию крестьян. Войны с Китайским Туркестаном, Тибетом, Аннамом и Бирмой тяжелым бременем легли на плечи китайского народа.
В связи с ростом купечества и увеличением его роли в социально-экономической жизни страны маньчжурское правительство, стремившееся удержать Китай в состоянии застоя и отсталости, всячески препятствовало его экономическому развитию. Борясь за свое господство, маньчжурское правительство начало проводить политику изоляции Китая от внешнего мира.
Уже при императоре Гаоцзуне указом 1757 г. все порты, кроме Кантона, были закрыты для внешней торговли. Китайским купцам было запрещено строить большие корабли. Китайцам не разрешалось плавать на иностранных судах, общаться с иностранными гражданами, изучать иностранные языки.
Со второй половины XVIII в. даже и миссионеры утрачивают свое былое влияние при маньчжурском дворе.
Политика замкнутости и изоляции, проводимая Цинским правительством, была направлена не только против китайского купечества. Результаты ее испытывал на себе весь китайский народ. Страна была обречена на застой, замкнутость и отсталость. Национальный гнет распространялся и на представителей высших слоев китайского общества. Цинское правительство предоставляло маньчжурам всяческие льготы за счет китайского населения (начиная с особой системы землепользования и кончая сосредоточением всех сколько-нибудь доходных и ответственных постов в руках маньчжуров).
Несмотря на то что по тогдашним законам половина всех должностных мест предоставлялась маньчжурам, а половина китайцам и монголам (представители других национальностей, живших на территории Китая, вообще не могли занимать государственных должностей), правительство, не желавшее, чтобы представители китайской интеллигенции занимали какие-либо ответственные посты, давало экзаменаторам соответствующие инструкции, результатом которых были массовые провалы китайцев на экзаменах (а без сдачи экзаменов, как известно, невозможно было получить государственную должность). Это привело, с одной стороны, к отстранению многих талантливых людей от службы, а с другой — к системе взяточничества и подкупа. Провинциальные власти, состоявшие из маньчжурских сановников, открыто торговали должностями. Маньчжурский двор, стремясь вытравить из памяти народа воспоминание о временах независимости Китая, предал огню старинные книги подворной переписи, уничтожил все родословные списки, доклады советников двора и многие документы, относившиеся к ряду династий, предшествовавших маньчжурской.
Маньчжурские императоры использовали в своих целях теоретические положения конфуцианства для укрепления своей власти. Они защищали самые строгие конфуцианские ограничения, регламентировавшие и образ жизни, и образ мышления. В области литературы проза должна была подражать классикам, поэзия — не выходить за пределы тем ранней Танской эпохи, все остальное в лучшем случае игнорировалось, в худшем — преследовалось и истреблялось.
Если при первых императорах династии Цин имелись крупные достижения в области упорядочения и собирания литературного наследия прошлого, если при императоре Шэнцзу был составлен ряд ценнейших энциклопедий («Тушуцзичэн», «Юаньцзяньлэйхань» и т. д.), превосходный толковый словарь («Канси цзыдянь»), словарь рифм («Пэйвэнь-юньфу»), если при внуке Шэнцзу, императоре Гаоцзуне (1736—1796 гг.), составлялись дополнения к знаменитым энциклопедиям предшествовавших эпох («Сюй Тунчжи», «Сюй Вэньсяньтункао», «Сюй Тундянь»), новые энциклопедии («Цин Тунчжи», «Цин Вэньсяньтункао», «Цин Тундянь») и знаменитая библиография всех книг по четырем разделам («Сыкуцюаньшу»), то для правления императора Жэньцзуна характерно падение культуры: увлечение компиляторством, абстрактными исследованиями, стоящими в стороне от актуальных проблем современности. Экзамены на должность становились все более схоластичными, темы сочинений все более удаленными от жизни. Отсутствие связей с внешним миром мешало развитию точных наук. Маньчжурское правительство всячески препятствовало развитию науки и культуры в Китае, всеми способами мешало проникновению в Китай европейской культуры. Всякая прогрессивная мысль, всякая просветительская идея преследовались маньчжурским правительством. Все собрания китайской интеллигенции были запрещены, все общества были закрыты.
2
При императоре Шэнцзу (1662—1722 гг.) миссионеры занимали государственные посты, играли большую роль в дипломатических переговорах маньчжурского двора, в вооружении Китая пушками, сотрудничали в научных учреждениях Китая.