Энергично тряхнув головой, Смирнов изгнал вползший, было, в нее мистический туман и, вновь обратившись в атеиста с геологическим образованием, вспомнил сумку с садомазохистскими причиндалами.
Непроизвольное движение головы Смирнова расколдовало и Святослава Валентиновича. Замолчав, он вбуравился в собеседника вмиг насторожившимися глазами: "Нашел сумку, не нашел? Догадался, не догадался?"
К твердому выводу он придти не успел - Смирнов придал лицу простодушное выражение и спросил:
- А та картина в гостиной, ну, которая с девочкой... Ее Регина Родионовна написала?
- Нет, ее написал двоюродный брат Регины Роман... - встал размять затекшие ноги Святослав Валентинович. - Он прошлым летом... умер...
- Стрела оказалась отравленной? - пошутил Смирнов. - Кураре, крысиный яд, стрихнин?
- Нет, он утонул... Он был весьма талантливым человеком, ничего не видевшим вокруг себя...
- Тела, конечно, не нашли?
- Нет...
Смирнов, покивав своим мыслям, спросил:
- А как вы думаете, кто в меня стрелял? Не дух же Маргариты Андреевны?
- Ума не приложу, ей богу...
Святослав Валентинович продолжал ходить по комнате взад-вперед, озабоченно посматривая на часы. Присутствие Смирнова, а скорее направление его внимания, начало его тяготить.
- Мне один мальчик говорил, что тут у вас больные из психиатрической лечебницы бродят... - проговорил Евгений Александрович, водя ладонью вокруг неожиданно остро занывшей раны. - Одного, мол, взяли с копьем в чьем-то курятнике.
- В курятнике Архангельских, - слабо усмехнулся Кнушевицкий. - Но он тихий был... Несколько дней назад его опять отпустили. Ремонт, видите ли, у них в больнице.
Смирнов усмехнулся тоже - вспомнил один из первых своих приключенческих романов. В нем основными персонажами были сумасшедшие, разбежавшиеся из лечебницы, забытой богом и властями.
- Мальчик говорил, что у него отняли настоящее кафрское копье, - сказал он, тщась вообразить вымазанного ваксой сумасшедшего, самозабвенно охотящегося в курятнике.
- Он его у Добровольских стащил... - равнодушно ответил Кнушевицкий. Из их африканской коллекции оружия. Кстати, у них и кураре был.
- А арбалета у Добровольских в коллекции нет? - спросил Смирнов спокойно. Он знал, что кураре обладает мгновенным нервно-паралитическим действием.
- Не должно быть. Добровольские в Африке работали, а в Африке, по-моему, арбалетов нет.
Смирнов еще что-то хотел спросить, но в это время от калитки нетерпеливо зазвенел звонок.
***
В переполненной районной больнице Смирнову сделали рентгеновский снимок - тазовая его кость оказалась пробитой насквозь.
После того, как рана была обработана и зашита, на него надели брюки Святослава Валентиновича (последний предусмотрительный отправил их с машиной скорой помощи) и отвели в вестибюль. Присев там на краешек стула, Смирнов позвонил Марье Ивановне (к его великому удивлению во время операции мобильный телефон, также как и бумажник, украдены не были). Позвонил и получил ответ: "Абонент отключен, или временно недоступен".
"Черт, а что если... что если ее убили!?" - подумал Евгений Александрович, становясь белее больничных стен.
9. Я отнес ее, пьяную, в кабинет
Чмокнув в щечку Смирнова и дождавшись, пока он скроется в переходе к метро, Марья Ивановна заскочила в ближайшую кабинку общего пользования. Вышла она из нее уже не в обезображивающем сером трикотажном костюме и непритязательных позапрошлогодних босоножках (все это она надела, чтобы не возбуждать подозрительности супруга), но в обтягивающем коротком платье прямиком из Парижа и легких туфельках на высоком каблучке.
Опустив пакет с маскировочной одеждой в ближайшую урну, Марья Ивановна, сопровождаемая восхищенными взглядами дюжины прохожих, бросилась на проезжую часть ловить машину, хотя ресторан Эгисиани находилось в трехстах метрах от нее.
Ресторан оказался непритязательным - ничего обычного, ничего грузинского, так, средней руки заведение общественного питания, украшенное охотничьими натюрмортами, бутафорскими двустволками да покрашенными блестящим лаком муляжами голов оленей и сайгаков.
Окинув помещение пренебрежительным взором, Марья Ивановна, сказала вышедшему к ней метрдотелю, что хотела бы поговорить с глазу на глаз с владельцем ресторана господином Эгисиани.
Метрдотель осмотрел посетительницу схватчивым взглядом, сделал дежурно-радушное лицо и степенно удалился.
Марья Ивановна присела в глубине зала за прямоугольный шестиместный столик, огражденный от соседних безвкусными перегородками из тростника. Посидев немного, достала из сумочки "Вог", закурила, думая, как удивился бы Смирнов, увидев ее с сигаретой, да еще в легком красном платьице, да еще на высоких каблучках, да еще закинувшей ногу на ногу, да так что ажурная резинка чулка без труда могла следить за действиями хозяйки. "Сказал бы, что я весьма похожа на обожающую себя проститутку", - довольно улыбнулась женщина, гася недокуренную сигарету в пепельнице.
Эгисиани пришел через входную дверь. Кепки на нем не было, нос он имел отнюдь не грузинский и вообще выглядел, как уважающий себя мужчина средних лет.
Марья Ивановна к моменту его явления уже вошла в образ деловой дамы, решившей перевести дух среди простонародья. Резинки чулок, естественно, томились под платьем, колено касалось колена, лицо выражало решимость в ближайший час ничему на свете не придавать существенного значения.
- Меня зовут Владимир, - сказал Эгисиани, подойдя к столу. - Разрешите присесть?
Марья Ивановна указала глазами на место напротив себя. Эгисиани сел и увидел визитку, ожидавшую его внимания на самом краешке стола.
- "Детективное агентство "Дважды два"", - прочитал, приблизив к глазам сверкающий золотом прямоугольник плотной бумаги. - Башметова Марья Ивановна... Интересно...
- В самом деле?
- Видите ли, у меня много друзей среди частных сыщиков - они любят посидеть в моем заведении - но об агентстве с весьма удачным названием "Дважды два" я не слышал. У вас есть лицензия?
Марья Ивановна посмотрела на него, как профессор юриспруденции посмотрел бы на студента-троечника, безукоризненно ответившего на безнадежный вопрос, и сказала, одобрительно качнув головой:
- Я по случаю Кристины Владимировны, Святослав Валентинович обратился к нам с просьбой найти факты, которые позволили бы пересмотреть дело Регины Родионовны в сторону отмены, либо существенного смягчения приговора.
Услышав имена, Эгисиани обездвижил. Глаза его обратились внутрь и потемнели.
- Святослав Валентинович убедил нас, - продолжила Марья Ивановна, придав голосу сочувственные нотки, - что вы не имеете прямого отношения к ее смерти.
- Прямого отношения? - Эгисиани оскорблено вскинул голову. Он был из тех, кто не выносит ни малейшего давления на собственную персону.
- Кристину могли отравить из-за связи с вами, - пожала плечами женщина, не удивившись реакции хозяина ресторана. - Не могли бы вы рассказать мне о ней и ее окружении?
Хозяин ресторана сосредоточенно подумал, поглядывая в глаза собеседницы, затем усмехнулся одним уголком рта и, обернувшись к метрдотелю, указал ему коротким жестом на пустой стол. Спустя полминуты подошел официант. Марья Ивановна заказала ему кофе и рюмочку коньяку.
Заказ был выполнен в мановение ока. Помимо кофе и бутылки армянского коньяка, официант принес пирожные, мясное ассорти, бутерброды с черной икрой и стакан сока. Последний он поставил перед хозяином.
- Вы не пьете? - удивилась Марья Ивановна.
Собеседник ей нравился все больше и больше.
"Настоящий мужик. Умеет добиться своего - это видно по всему".
- Свое я давно выпил, - усмехнулся Эгисиани. - А вы, извините меня за прямой вопрос, замужем?
"Грузин, он и в Африке - грузин", - подумала Марья Ивановна и ответила взвешенным голосом: