— Тебя. Ступай со мной, — нетерпеливо отозвалась калфа.
Мы вышли из гарема через чёрный ход и двинулись по едва знакомому коридору. Белый мраморный пол сменялся одним на другой, но в итоге показалась узнаваемая мною дверь. Она открылась и от туда вышла сероглазая девушка, которая приходила ко мне в комнату в первый день.
Её глаза сузились при виде меня. Было видно, что та чем-то раздражена, и лучше бы к ней не лезть.
— Ну и где твоя птичка певчая? — сквозь зубы спросила девушка.
— Айше султан, пожалуйста, не нужно, — практически ласкова попросила Дженнет калфа рядом со мной.
Султанша бросила быстрый взгляд на калфу, но затем вновь бросила его на меня. Взгляд Айше прошёлся по мне, а затем она сделала шаг ко мне, и наклонилась над моих ухом:
— Ты хуже простых рабов.
В моём животе всё скрутилось в два раза, а сердце забилось как бешеное. Я чувствовала, как лицо начинает медленно гореть, а глаза неимоверно жечь сдерживая слёзы. Айше султан, без эмоций на лице, отступила и прошла в неизвестном мне направлении дальше по коридору.
— Не вздумай плакать, хатун. Ты идёшь к Кёсем султан! Мало того, что у тебя голова мокрая, как будто тебя в пруд окунули, так ты ещё и плакать вздумала! — начала отчитывать меня Дженнет, но я уже не могла слышать хоть что-то плохое в свой адрес. Глаза перестало жечь, и что-то внутри меня будто щёлкнуло, и я почувствовала себя сравнимо камню.
Я и Дженнет вошли в покои султанши, которая сидела у камина и растирала себе руки каким-то средством.
— Как тебе успехи твоей подруги, мм? — спросила Кёсем и едва ли повернула голову в мою сторону. Я молчала, тогда вновь заговорила султанша. — Впрочем, это был риторический вопрос.
И я снова ничего не сказала, так как боялась, что если и начну говорить, то меня будет уже не остановить. Кёсем султан повернулась ко мне всем лицом:
— Как тебе в гареме?
— Терпимо, — сразу ответила я.
— Как тебе мой сын?
— Как мне ваш сын? Мы не общались, и я не видела его. Я желаю уйти.
— Нет, — Кёсем султан покачала головой. — Ты уйдёшь тогда, когда я тебе скажу.
Я молча выдержала взгляд, и стала слушать дальше:
— Тебе бы не помешало терпение, Анастейша. Ты знала об этом?
— Зачем вы позвали меня к себе? — сквозь зубы спросила я.
Султанаша встала и подошла ко мне.
— Твои родители связались со мной сегодня, — в покоях стояла гробовая тишина, и только треск древесины в камине разрезал тишину. — Предлагали сумашедшие деньги за тебя…
Она замолчала, и щёлкнув пальцами, указала Дженнет калфе на графин с водой. Та поспешила исполнить прихоть своей султанши, поэтому меньше чем за минуту, Кёсем уже попивала воду из бокала.
— Но я отказала им. Ты нужна Эдит, и даже сама Эдит этого не отрицает.
— Что вы имеете в виду? — на одном дыхании спросила я.
— Я советовалась уже с Эдит на этот счёт. Она попросила всеми силами оставить тебя рядом с ней, и дать отказ в выкупе твоим родителям.
— Этого не может быть… Вы ведь понимаете, что я здесь умру в её тени??? Что мне теперь делать??? — в горле застрял ком непролитых слёз, поэтому мой голос дрожал.
— Может. Просто думай как выбраться из ситуации, — и один из глаз султанши легко подмигнул.
Или мне показалось? Господи, почему нельзя вернуть время вспять? Что имела в виду эта женщина? Мне нужно придумать план побега, и Кёсем султан не объявит затем погоню за мной? Я быстро перевела взгляд на камин, только бы не видеть эти карие глаза султанши.
— Можешь идти, — сказала та, и прошла куда-то вглубь своих покоев.
Я на ватных ногах вышла из комнаты султанши, и вместе с Дженнет калфой двинулась обратно в гарем.
Похоже жизнь, явно, не становится лучше.
====== Part 7. ======
Эта неделя шла по-прежнему так же, как и все другие. Эдит каждую ночь уходила к султану Мураду, и я проводила время в одиночестве. Но никто не был в праве того, чтобы я переставала мечтать и надеяться на тот день, когда я уйду из этого дворца.
Так легко было закрыть глаза, прислушиваться к звукам за окном, к вечным разговорам девушек, и думать о чём-то другом. Где-то три дня назад, я начала составлять список в своей голове. Список того, что я сделаю, когда вновь окажусь свободной. Первое — попасть под дождь и пробежаться голыми ногами по мокрой траве, при чём так, чтобы на следующий день у меня болела голова и я успела сто раз пожалеть о содеянном. Второе — найти человека, с которым я смогу не думать о проблемах и будничном бытие. Третье — встретить закат на берегу моря. Четвёртое я пока не смогла придумать, но уверенна, что четвёртое желание придёт ко мне в голову под конец.
— Хатун! — в мою комнату вбежала какая-то наложница с нижнего этажа. — Ты что, спишь?
Я поспешила сесть на диване:
— Что тебе нужно?
— Спускайся вниз! Там что-то происходит! — неизвестная девушка выбежала из комнаты, и я услышала, как она громко начала спускаться по лестнице.
Я не торопясь вышла следом за ней, и пошла за какой-то девушкой в голубом платье. Мы дошли до какой-то постройки рядом с гаремом. Это было чем-то похоже на карету, но без колёс.
Дженнет калфа стояла прямо перед ней и всех подзывала к себе руками:
— Так, девушки, слушайте. Теперь, в этом месте вы сможете высказаться о своих проблемах, — Дженнет указала на карету без колёс. — Там может быть паша, ага, а вполне смогу оказать когда-нибудь и я.
— Зачем на рассказывать о своих проблемах неизвестному человеку? Как нам потом смотреть друг на друга, Дженнет калфа? — спросила одна из девушек, что стояла ближе всех к калфе.
— Не волнуйтесь на этот счёт. Кёсем султан всё продумала. В стене есть дыра, и её перекрывает плотно решётчатая доска. В этом построении темно, а тем более через решётчатую доску, вы не сможете увидеть друг друга, — Дженнет на какой-то момент замолчала, а затем вновь продолжила свой рассказ. — В этом месте круглосуточно будет находиться человек, который сможет вас выслушать и дать совет. Сразу скажу, что этого человека будут сменять постоянно. Так что второй раз вы потом вряд ли сможете поговорить.
Девушки начали оживлённо обсуждать новшество между собой.
— И так, кто первый? — Дженнет подошла к «карете» и раскрыла дверцу.
Какая-то непримечательная девушка потянула руку вверх и вышла вперёд.
— Отлично, проходи, — подбодрила калфа, и девушка зашла туда, при этом не забыв закрыть дверцу. Затем Дженнет оглядев собравшуюся толпу, с натянутой улыбкой заявила. — А вы пока можете идти. Не нужно образовывать очередь и суматоху. Придёте, когда эта хатун закончит.
Девушки заохали, но всё же нехотя начали расходиться. Я воспользавшись моментом, поспешила подойти к калфе. Она явно не думала, что я подойду к ней, поэтому за ней последовал вопрос:
— Ты хочешь что-то узнать?
— Нельзя ли как-то связаться с Эдит?
— Она сейчас с султаном, ты же знаешь, — приподняв свои чёрные брови удивилась та.
— Да… Но, неужели, нельзя теперь с ней связаться?
— Конечно же нельзя, — цокнув языком сказала Дженнет, и ушла в ташлык к другим девушкам.
Я остановилась у дверей в свою комнату, так как уже у входа пахло незнакомыми мне духами, которые точно не могла позволить себе простая наложница. Готовясь к худшему исходу незваного гостя, я быстро открыла дверь и зайдя внутрь, поспешно закрыла её.
В тёмной комнате, на диване Эдит сидела чья-то тень. Это точно не могла быть сама Эдит, так как она точно не могла придти так рано.
— Кто ты? — спросила я, при этом не проходя дальше в комнату.
— Расскажи мне, — послышался знакомый голос. — Расскажи, что такого «необыкновенного» в твоей подруге?
Моё сердце сжалось при звуке дрожащего голоса султанши.
Я прошла в комнату, чтобы зажечь свеч, но меня остановила холодная рука:
— Не нужно.
Немного помедлив, я всё же молча согласилась, и села напротив Айше.